Двойники

– Это временный пропуск, - пояснил он.
– Но его достаточно, чтобы пройти на работу, а большего от документа требовать нельзя. Потом изготовят настоящее удостоверение, с фотографией. А теперь пройдите на восьмой этаж, к начальнику. Вам очень повезло! Ваш руководитель, его зовут Борис, удивительный человек. Образованный, порядочный, и после назначения остался таким же, каким был до него.

Вдруг он переменился в лице и крепко схватил Яна за рукав.

– Я плохо слышу, - с тревогой и даже мольбой сказал он, как будто Ян мог что-то изменить.

Потом так же внезапно успокоился, улыбаясь, отпустил руку, и Ян бегом выскочил за дверь.

2.8.

В коридоре он внимательно посмотрел на выданный ему пропуск. Лист плотной бумаги был разлинеен, и в одной графе стояла надпись - "клерк второго класса", рядом с ней номер кабинета, чуть ниже - треугольная неразборчивая печать. Другие строки остались незаполненными.

Ян нахмурился. Почему клерк? Слово звучит как-то странно, зачем использовать его лишний раз, да ещё и в официальном документе.

– Но чего ты, собственно, ожидал, - сказал Ян.
– Если взглянуть непредвзято, должность обязана называться именно так. Ты хочешь работать клерком, однако тебе не нравится, когда это говорят. Не выйдет! Не надо себя обманывать.

– А что такое "второго класса"? И есть ли, например, "клерки третьего класса"?

И вздохнул.

– Думаю, скоро всё станет известно.

2.9.

На восьмом этаже Ян нашёл дверь, постучался и услышал в ответ торопливое "да-да, заходите".

Кабинет выглядел похожим на отдел кадров, его большую часть занимали шкафы и полки с бумагами, слева в глубине располагался письменный стол, за которым сидел худощавый мужчина средних лет в очках. Почему-то он казался немного встревоженным.

На столе светилась лампа и стояла печатная машинка, а в пепельнице дымилась только что затушенная сигарета.

– Здравствуйте, меня зовут Ян, я назначен на должность в отдел статистики.

– Очень, очень приятно, - воскликнул мужчина, встал и беспокойно пожал ему руку.
– Я - Борис.

Ян протянул письмо.

Мужчина опустился в кресло, положил документ и приступил к чтению. Через несколько минут он поднял голову.

– Блестящие рекомендации, - заметил он.
– Интересно, кто их писал. А впрочем, неважно. Хорошо, что вы приехали. Я, конечно, вижу вас впервые, но, поверьте, вас нам страшно не хватало.

Он снова пожал Яну руку.

– Уверен, вам у нас понравится. Всем нравится, рано или поздно. Кому как повезёт. Единственное, что надо уточнить...

Он взял письмо и прочёл.

– Глубокое знание юриспруденции, педантичность, стремление к справедливости, повышенная склонность к логике... а вот что такое повышенная склонность к логике? Видимо, это положительное качество, но что оно означает?!

Ян замялся, не понимая, как ответить. Слово "повышенная" звучало действительно странно, а может, Борис вообще не доверял логике? Вдруг он когда-то поступил очень логично, но последствия оказались ужасны? Так часто случается, и мне стоит быть осторожным, решил про себя Ян.

Борис снял очки, вытер их платком, надел, и наклонив голову, с подозрительностью взглянул на него.

– Как вы считаете, всякое высказывание является истинным либо ложным?
– неожиданно спросил он.

Ян, помедлив, сказал:

– Обычно так и есть, но иногда истинное и ложное могут быть весьма похожи и иметь общие элементы. Ложное тоже даёт полезную информацию, а порой сообщает даже больше.

Ответ Борису понравился, и он пожал Яну руку в третий раз.

– У вас неплохие перспективы!

А потом спросил ещё кое-что.

– Скажите, вы носите шляпу?

Ян удивился.

– Да, ношу.

– Хорошо!
– неясно к чему сказал Борис.
– Не переживайте, многие приличные люди тайно увлекаются логикой.

И опять протянул Яну ладонь для рукопожатия.

– И последний вопрос. Вы любите Министерство?

Ян пожал плечами.

– Не знаю. Я только приехал. Как любить неизвестное? А впрочем, наверное, да. Иначе я бы здесь не оказался. А как правильно?

– Правильно - любить. Правильно и безопасно. Относительно безопасно, конечно. Не гарантия, но всё же.

Борис отвернулся, потом опять посмотрел на Яна.

– Сегодня я расскажу вам про Министерство, сведу с коллегами и покажу ваш кабинет - он у вас, кстати, будет свой, отдельный. Но для начала о Министерстве. Признаться, я мало о нём знаю, хотя и работаю здесь всю жизнь. То есть хочу сказать, что оно очень велико, и я осведомлён лишь о небольшой части, а частичное знание опасно тем, что его можно принять за знание в целом. Как ваш начальник, я не имею права такого допустить! Но не беспокойтесь, потом всё сами увидите. Ничто не заменит личный опыт, даже если он ничего не даст. А теперь, пожалуй, пройдёмте в отдел.

2.10.

Кабинет оказался куда больше тех, где Ян уже побывал, и гораздо темнее. Окна были зашторены, настольные лампы горели хоть и ярко, но создавали лишь маленькие, резко очерченные круги света, поэтому людей за столами не было видно, кроме разве что их рук, которые возникали словно из ниоткуда, переворачивали бумаги, писали или печатали.

Ещё одна электрическая лампа светилась над дверью. Ян и Борис остановились в двух шагах от входа, у границы темноты. Их никто не заметил, доносились только бумажные шорохи и негромкий стрёкот печатных машинок.

Борис поднял ладонь.

– Прошу внимания! Познакомьтесь, к нам прибыл новый сотрудник, его зовут Ян.

После этих слов на свету стали появляться чиновники, они пожимали Яну руку, говорили "очень приятно", "рады вас видеть", "безумно счастливы" и тому подобное, а затем уходили назад. Это повторялось довольно долго, мелькающие лица казались похожими, как будто одни и те же люди снова и снова хватали Яна за руку, исчезали и через секунду опять, словно призрак, выныривали из темноты и вновь произносили "очень приятно".