Двойники

– Никого? Вот и хорошо, - Борис отвернулся.
– Пожалуйста, не вспоминайте об этой просьбе. А лучше забудьте её совсем.

– Никого нет, - повторил Ян.
– Вы в этом когда-нибудь сами убедитесь. Страх уйдёт.

– Этого я тоже боюсь, - сказал Борис.
– Ладно, давайте поговорим о чём-нибудь другом.

2.29 .

Через несколько дней прозвонил телефон (первый телефонный звонок за всё время), и незнакомый голос сообщил, что нужно прийти в отдел кадров за удостоверением.

Как и в первый раз, когда Ян зашёл, чиновник сидел спиной к двери и что-то писал.

Улыбаясь, он забрал временный пропуск и отдал Яну новый, очень похожий на прежний, но с чёрно-белой фотографией в уголке.

Ян удивился тому, что в Министерстве есть его снимок. Присмотревшись, Ян нашёл ответ, правда, изумление не исчезло, а, пожалуй, даже усилилось.

– Это не моя фотография. Здесь другой человек!

– Я плохо слышу, - сказал старик, но сообразил, что такое объяснение не устроит.

– Но ведь она похожа! Неужели этого мало? И имя ваше! Что лучше - изображение или имя? Зачем вы задаёте эти глупые вопросы? Узнать вас можно. Вот вы и узнавайте, а не смотрите! Не вглядывайтесь, доверяйте подписи к фотографии, и тогда всё будет хорошо. Люди обычно так и делают. Надпись важнее содержания! Если не верить именам и начать всматриваться, вещи превратятся неизвестно во что, а нам среди них жить!

А потом произнёс странную фразу:

– Со временем черты лица меняются.

И ещё одну:

– Порядочный сотрудник похож на своё удостоверение.

Ян не понял, что он сказал, но немного успокоился и прекратил спорить. С этим документом его пропустят на проходной, а другого действительно не нужно. Он пришёл работать, а не скандалить по пустякам.

2.30.

Несколько встреч в Министерстве его напугали.

Клерк, открывший дверь в маленький тёмный кабинет, выглядел необычно. Не старый, худой и невысокий, казалось бы, такой же, как тысячи других сотрудников Министерства, но ни у кого Ян не видел такой счастливой улыбки. И глаз. Восторженные, блестящие и воспалённые, они будто светились в темноте. Глаза религиозного фанатика, не иначе. В кабинете он был один.

Чиновник взял у Яна документ, смял его в комок, кинул под стол и рассмеялся.

Ян остолбенел.

– Что вы делаете?

– Ничего!

– Вы бросили документ, - произнес Ян.
– Зачем?

– Я ничего не выбрасывал, - ответил клерк и захихикал.
– Как я мог что-то выбросить?

Ян замолчал, не зная, что на это сказать.

– Поздравьте меня, - воскликнул чиновник.
– Меня услышали!

– Кто вас услышал?

– Кто? Министерство! Я долго его кое о чём просил!

– О повышении в должности?

Человек расхохотался

– Нет! Лучше! Куда лучше!

– Вам что-то дадут?

– Нет, скорее избавят.

– От чего?

Клерк опять жутко засмеялся.

– От одной мелочи. Вы не догадываетесь? Напрасно. Какой вы смешной.

– Вы говорите загадками, - сказал Ян.

– Не делайте вид, что не понимаете, - возразил клерк.
– Лучше порадуйтесь за меня. Мало кому так везёт. Но я был настойчив, и Министерство меня вознаградило. Как я ему благодарен! Я ничего не выдумываю! Ах, какой сегодня день!

– Министерство разрешило вам уволиться?
– подумав, спросил Ян.

Клерк сильно наклонил вбок голову.

– Близко, но не очень. Я здесь и не работал! Меня не было! Я никогда не существовал! Вон документ на столе, там всё написано. По-другому отсюда не уйдёшь! Думаете, я сумасшедший? Нет, потому что тут все сумасшедшие. Вы тоже.

– Фраза неправильно построена, - пробормотал Ян, отступая к двери.
– Не совсем понятно, кто я.

– Я всё верно сказал, - ответил чиновник.
– Из неё следует, что неважно, кто вы. Хаха! И вы, между прочим, напрасно идёте к двери. Отсюда один выход.

– И какой он?

– Через дверь, конечно! Прощайте!

Ян выбежал наружу. Спустя пару дней, движимый любопытством, он решил снова зайти в этот кабинет, но не нашёл его. На том месте была стена из старых, изъеденных временем кирпичей. Обычная стена, и никаких следов двери. Ян подумал, что в темноте перепутал коридоры и бросил поиски.

В другой раз, когда Ян шёл по коридору, дверь одного из кабинетов приоткрылась, и оттуда, будто змея из норы, до плеч медленно вылезла голова какого-то клерка и оглянулась по сторонам. Ян с изумлением увидел, что рот чиновника окровавлен.

Не так, когда его разбивают в драке, а иначе. Наверное, чиновник ел мясное блюдо с кровью. Со страшным аппетитом, без ножа и вилки.

Тот понял, что Ян обратил на это внимание и облизнулся, но лишь размазал кровь.

– Стучали?
– спросил он.

– Нет, - ответил Ян.

– А нам показалось, что кто постучался, - протянул клерк.
– Вы, похоже, новенький?

– Да, - сказал Ян.

– Прекрасно, - проговорил чиновник, оглядел его с головы до ног и снова облизнулся.
– Мы отмечаем завершение конкурса. Праздничный ужин, хотя только середина дня. Многие к нам забегают. У вас какие гастрономические предпочтения?

– Обычные, - пожал плечами Ян.

– Обычные? Тогда заходите!
– чиновник гостеприимно заулыбался.

– Спасибо, но лучше потом, - ответил Ян.
– Очень спешу.

– Жаль, - огорчился клерк.
– Ну ничего, когда-нибудь обязательно к нам попадёте. До встречи!

2.31 .

Телевизор Ян не выключал ни на ночь, ни когда уходил утром из дома, но звук так и оставил приглушённым. На экране показывали старые детективы, действие словно эхо перетекало из фильма в фильм, сюжеты, сцены, интерьеры в тишине неуловимо продолжали друг друга.

Ян подумал, что персонажи знают или догадываются о ролях актеров в других фильмах и чувствуют с ними некую связь, однако мысль выглядела неясной, запутанной и развивать её он не стал.

– Я люблю детективы, - сказал как-то себе Ян.
– Детектив - это поиск истины.

– А что я ещё люблю?

Каждое утро его встречала в лифте одна и та же семья. Он несколько раз хотел с ними поговорить, но не знал, с чего начать.

Больше никого в доме он не видел, может потому, что поздно возвращался.