Двойной мир. Орбитальная сага

— Ладно, — не стала возражать Софья. — Только давай без поцелуев.

— Спасибо, Соф, — Дэн облегченно выдохнул и принялся настраивать аэрокар на нужный путь. — Я тебе обещаю, это абсолютно безопасно. Я к тому, что если нас спалят, то никто нас не убьет.

Трудно было воспринимать Дэна не как пьянчугу и тусовщика, а как человека с работой, и не просто с работой — он агент службы безопасности. Как-то не вязались ее воспоминания о нем с этой серьезной должностью. И все же его не взяли бы на такую работу, если бы считали, что он для нее не подходит. Наверное, ему можно было довериться.

Аэрокар летел по темному небу куда-то к центру города. Внизу на крышах домов горели яркие вывески, сулящие самые разнообразные развлечения. Дэн сосредоточенно смотрел куда-то вперед. Софья тоже перевела взгляд туда и увидела ярко-красную вывеску с надписью «Двойник». Именно к ней летел их аэрокар.

— Это что? — спросила она.

— Ночной клуб, — пояснил Дэн.

— А почему так называется?

— Не помню. Вроде как это точная копия клуба на Листовии-Прайм. Ну, знаешь, планеты, где…

— Я знаю, что там, — перебила его Софья.

Листовия-Прайм находилась всего в паре световых лет от их системы и славилась необычайным разнообразием ночной жизни. На ней было коренное население, которое больше всего в жизни ценило чувственные наслаждения. Поэтому любители курортных романов зачастую отправлялись туда в отпуск. Энрико говорил, что он был там пару раз — еще до того, как они познакомились. А они, значит, собирались в двойник одного из клубов этой планеты… Софья порадовалась, что с ней Дэн. Может, хотя бы никто не будет к ней клеиться. Хотя, если бы не Дэн, то она бы вообще туда не пошла. Девушка нервно покрутила обручальное кольцо на пальце. Неожиданно вся затея показалась очень глупой. Но теперь уже поздно поворачивать назад.

Они приземлились на крышу, заполненную аэрокарами кричащих цветов. Тут и там стояли пьяные компании, громко гогочущие и даже распевающие какие-то песни. Софья поморщилась. Это напомнило ей о том, как она жила в то время, когда они с Дэном встречались. Он постоянно таскал ее в какие-то странные места, где ей было не по себе. Нужно признать, несмотря на бурное прошлое Энрико, он никогда не звал ее в ночные клубы. Иногда они ходили в какое-нибудь кафе или ресторан, но не вот на такие тусовки. Он говорил, что приятно для разнообразия пожить спокойной жизнью.

Они с Дэном спустились на лифте в главное помещение клуба. Здесь громко грохотала музыка, толпились люди (и не только люди), роботы-официанты разносили напитки по укромным уголкам для желающих уединиться.

— Чем тебя угостить? — спросил Дэн.

Софья пожала плечами:

— А что тут есть?

— Давай посмотрим, — он подошел к барной стойке, над которой висело голографическое меню. — Бургеры, картошка, жареные филеты, суши из регонского лосося, торт с черничным кремом…

— Понятно, — Софья в очередной раз поморщилась. — Мне стоило уточнить у тебя меню заранее, а потом уже решать, идти или нет. Ну давай какой-нибудь бургер, что ли, из нормального мяса, а не этих диких листовских антилоп…

— Куриное подойдет?

— Вполне. И попить… тут что-нибудь безалкогольное есть?

— Сейчас гляну… только вода.

— Давай, — устало вздохнула Софья. За время их с Энрико визитов в рестораны она привыкла к несколько изысканной пище, а не этому грубому ужасу, которым раньше пичкал ее Дэн. Идея пойти с ним поужинать казалась все менее и менее удачной.

Дэн оформил заказ, и тарелка с бургером и стаканом воды практически сразу же выехала откуда-то из недр стойки. Еще и несвежее, вздохнула Софья. Не обнаружив столовых приборов, она взяла бургер в руки и принялась потихоньку есть. На вкус вроде бы ничего.

— О, смотри, — Дэн толкнул Софью рукой. — Как я и думал, они здесь.

Девушка, не выпуская из рук бургер, оглянулась. В нескольких метрах от них за барную стойку присело двое блондинов, мужчина и женщина. В отличие от прочих людей, наводнивших клуб, они выглядели вполне прилично. Мужчина в явно дорогом синем костюме, а женщина в простом, но элегантном голубом платье. В их внешности было нечто скандинавское. Потом Софья заметила кольца на безымянных пальцах их рук, и удивленно вскинула брови:

— Вот уж не знала, что женатые парочки ходят в такие места. Что им тут понадобилось?

— Это Ларсены, — пояснил Дэн. — Довольно знаменитые ученые. Они только сегодня прилетели с Огюста. Меня попросили за ними проследить, так как мы подозреваем, что то, чем они занимаются, как-то связано с увеличением количества пространственных аномалий у нашего соседа.

— Ларсены…, — задумчиво протянула Софья. — Они случайно не родители Торберты Ларсен? Это бывшая девушка Энрико, она, кажется, осталась в «Рассвете» после нашего побега.

— Они самые, — Дэн не сводил с них взгляда. — А вот что касается того, зачем они здесь… я и сам хочу это понять. Я слышал, как они с кем-то связывались и договорились встретиться сегодня здесь. Интересно, с кем?

Софья растерянно оглядела собравшуюся толпу. Никто здесь не походил на ученых, да и музыка орала так громко, что вряд ли удастся обсудить что-то серьезное. Разве что пройти в один из укромных уголков…

И тут вдруг ее внимание привлек один инопланетянин. Софье его раса была незнакома. Он был похож на человека, с руками, ногами, туловищем и головой, только без волос и с более грубой кожей. Вместо носа у него был небольшой хобот, такой, что в полумраке его можно было принять за противогаз. Инопланетянин стоял в стороне, явно стараясь держаться от всех остальных подальше. Его взгляд был направлен как раз на Ларсенов. Конечно, о новых видах трудно судить с первого взгляда, но почему-то казалось, что он не из тех, кто ходит в ночной клуб напиться и склеить девушку.

— Дэн, — тихо позвала Софья. — А что ты о нем думаешь?

Ее бывший посмотрел в нужную сторону и удивленно присвистнул.

— А говорили, что они только на Огюсте. Вот только как же он без скафандра?

— Ты о чем?

— Ах да, тебе же последние новости неизвестны… В общем, поступила информация о том, что друзья Зака решили-таки выйти на поверхность. И они выглядели вот как этот парень, разве что были в скафандрах.

— Ого…, — по спине Софьи пробежали мурашки. — Но откуда он здесь? На Жан Феликсе же не нашли никаких туннелей, правда?

— Не нашли. Но кто его знает, они могут где-нибудь еще прятаться. Планета-то большая. Однако я не могу понять, как он ходит здесь без скафандра? Я так понял, что для нормальной жизнедеятельности им необходима радиация, из-за которой наши не могут войти в их туннели.

— Может, ты ошибся? — предположила Софья. — Возможно, радиация нужна им просто для того, чтобы отпугивать непрошеных гостей, а жить они могут и в наших условиях.

— Ага. В общем, тут что-то странное. О, смотри, объекты идут на сближение.