Двойня (не) для короля. Ферма попаданки

– Ну, что ты?! – искренне возмутилась я, взяв ложку и принимаясь за еду. – Все очень вкусно. Но ты, кажется, хотел о чем-то со мной поговорить?

Сэм тяжело вздохнул и присел на край деревянной лавки, задумчиво поболтав ногой. Я нахмурилась и отложила ложку. Нет, все-таки кусок мне в горло решительно не лез! Некстати вспомнилось, как я увидела из окна, что Сэм передал кормилице небольшой мешочек. Наверное, с деньгами? Об этом хотел поговорить Сэм?

– Слушай, я понимаю, – потухшим голосом пробормотала я, опустив взгляд и не глядя на Сэма. – Ты и так небогат, тут еще я… со своими проблемами. Я знаю, ты заплатил кормилице. Я все отдам, обещаю. Я устроюсь на работу и…

– Микаэла, что ты такое говоришь? – в глазах Сэма мелькнула неподдельная тревога, и он рванулся прямо через стол ко мне, перехватил мои ладони и крепко их сжал, с волнением глядя на меня. – Конечно, я не возьму с тебя ни копейки. Ты попала в беду. Я помогу тебе, чем смогу. Кормилица оплачена, но возможно, у тебя еще вернется молоко. Через несколько дней. Когда ты отдохнешь, отоспишься и отъешься. Ты очень устала и переволновалась. Так было у мамы Риты. У моей первой жены. У нее тоже пропадало молоко, но потом вернулось, и она сама выкормила Риту. Ну, а если у тебя даже вернется молоко и малышам будет не хватать, то Айлин поможет. И я помогу. Обещаю.

– Но почему? – вдруг шмыгнула носом я и подняла измученный взгляд на Сэма. – Почему ты мне помогаешь? Я же тебе никто. Просто обуза.

– Будь ты мужчиной, каким-нибудь моим племянником или младшим братом, я залепил бы тебе пощечину. За обузу, – совершенно серьезно ответил мне Сэм и провел большим пальцем по моей щеке, стирая слезы. – Но ты не мужчина, а красивая женщина. И я прощаю тебе эту слабость. Но я хотел поговорить с тобой не об этом. Я хотел бы, чтобы ты осталась у нас с Ритой, Микаэла. Всего на несколько дней. Мы позаботимся о тебе и твоих детях. А я за это время подыщу в городе тебе какой-нибудь недорогой домик. Может, престарелая хозяйка будет сдавать его за помощь по хозяйству? Я слышал о таких женщинах, которые уже не могут сами ухаживать за огородом и домом и принимают у себя других молодых женщин в сложном жизненном положении. Даже с детьми. Не вешай нос. Все будет хорошо, Микаэла!

Я невольно улыбнулась, заразившись энтузиазмом Сэма. А может, и правда мне повезет? И молоко вернется, и платить не нужно будет ни копейки за жилье. Единственное, что омрачало мои мысли – это страх, что жена Сэма вернется раньше назначенного срока. И меня выпрут из дома в тот же миг. И я с детьми окажусь на улице без средств к существованию. Но я постаралась отодвинуть эти панические мысли подальше. Нужно жить, как Скарлетт из земной книги моего детства. Об этом я подумаю завтра! А сегодня…

– Спасибо тебе, Сэм. И тебе, и Рите. Вы позаботились обо мне и моих малышах, как о родных людях. Я не забуду этого никогда. Могу ли я чем-то отплатить тебе, Сэм?

Я не думала, что на мой риторический вопрос последует ответ. Обычно на него просто кивали и улыбались, будто выполнив дань вежливости. Но здесь Сэм вдруг посерьезнел и взглянул на меня так, что у меня мурашки по спине побежали.

– Если со мной что-то случится, Микаэла… пообещай, что позаботишься о моей дочери? Я не доверяю Лорейне в этом. А Рита к тебе привязалась с первого взгляда и доверилась тебе. Обещай, что в любом случае позаботишься о ней и не дашь ее в обиду?

– Клянусь, Сэм! – выдохнула я горячо и тоже схватила Сэма за руки, его пальцы показались мне такими теплыми, будто внутри него кипела лава, вулкан скрытых страстей. – Даже если с тобой все будет в порядке, я обещаю всегда с этого дня оберегать Риту. Считай меня… ее ангелом-хранителем.

Я немного грустно улыбнулась Сэму, вспоминая слова Риты о том, что ее маму забрали демоны. И едва не добавила: «Раз демон-хранитель у Риты уже есть… пускай будет и ангел!»

Сэм достал с чердака старую детскую кроватку. Он принес ее ко мне, чтобы я смогла уложить малышей спать. Она была большой, для более взрослого возраста, так что оба в нее поместились.

– Они такие милые. Как их зовут? – улыбнулся Сэм, когда я уложила крох в кроватку.

Я села на край кровати резко, будто марионетка, у которой одним движением ножа перерезали все ниточки. Последние дни были настолько насыщенными, настолько безумными… Роды, обвинение в измене, плен в королевском дворце, изгнание и крушение корабля… Я еще никому, ни разу не назвала имен своих детей.

– Вилли и… и Нейт… – всхлипнула я.

Я закрыла лицо руками. На глаза у меня навернулись слезы, с губ сорвался всхлип. Сэм присел рядом со мной на кровать. Он погладил меня по спине, неловко сгребая в объятья.

– Тише, тише, Микаэла. Худшее позади. Теперь вы в безопасности, – шептал Сэм.

Я затаилась, как птенчик в ладонях. Сэм был так добр ко мне! Я легко могла бы в него… влюбиться? Если бы в моей памяти не отпечатался так ярко и болезненно образ Вейла. Микаэла тоже влюбилась. И толку? Ее легко выбросили из сердца, вышвырнули из своей жизни. Нет, нет! Я была не готова снова довериться кому-то. И все-таки… рядом с Сэмом становилось тепло и спокойно.

– Спасибо тебе, Сэм, – шмыгнула я, наверно, в сотый раз за последнее время благодаря его.

И тут, как гром с ясного неба, раздался незнакомый женский голос:

– Вот так сюрпри-из… Только я за порог, а ты уже обжимаешься с какой-то бабой? Ты мог бы выбрать и покрасивее, Сэм, а не тащить в постель первую попавшуюся корову… Еще и с приплодом?! Как это понимать?

Я отпрянула от Сэма. Незнакомка презрительно уставилась на малышей в кроватке. Я инстинктивно схватила их на руки, прижимая к груди. Будто пытаясь защитить от колючего злого взгляда.

– Лорейна… – в шоке проговорил Сэм, вставая. – Ты же должна была вернуться…

– А ты меня не ждал? – Лорейна шагнула к нему, перехватывая его за подбородок длинными костистыми пальцами. – Это видно!

Высокая, с фигурой, как для подиума, с роскошной гривой черных волос и выразительными чертами лица, эта женщина ревновала ко мне?! Толстушке с двумя детьми на руках?!

Следом за Лорейной прибежала Рита. Запыхавшая, с растрепавшимися волосами.

– Папа, папа, я…

– Хотела предупредить его и его зазнобу, паршивка? – повернулась к ней Лорейна, зло, с прищуром посмотрев сверху-вниз. – Ты будешь наказана за это! И сегодня останешься без ужина. Не то станешь такой же, как… эта.

Она окатила меня таким взглядом, что я сразу поняла: мой ночлег теперь под бо-ольшой угрозой.

– Не трогайте ее! – возмутилась я, делая шаг к Рите. – Она ни в чем не виновата!

По глазам Лорейны я увидела, что сделала это зря. Ей не понравилось, что я вступилась за девочку. Сделала шажок на запретную территорию чужой семьи. Лорейна слишком собственнически смотрела на Сэма. Казалось, если я выйду за дверь и выведу Риту, эта акула тотчас опрокинет его на кровать и оседлает его бедра, чтобы в постели показать, чей он! Вот уж… самка собачьей породы.