Двуликий. Дилогия

— Вы очень добры, Рита-сан… — благодарно кивнула Фумико.

— Ой, да брось, — махнула та ладонью. — Сами недавно по заброшкам шлялись всей семьей… — вздохнула беззаботно. — Мы ведь тоже бесклановые, хорошо тебя понимаем.

— Ну, Эйджи-кун, ты готов к пробежке? — наконец Фумико посмотрела на меня.

— Да, вполне… — натянул я жуткую улыбку так, что обе девочки испуганно поморщились.

Да, хотел еще подчеркнуть, что физически я был развит не хуже сверстников, Императорские гены и отсутствие дара позволяли телу парня развиваться быстрее физически, чем обычному аристократу.

Правда, чем старше я становлюсь, тем больше разница в силах со сверстниками из-за дара.

К примеру, с помощью магической энергии можно излечить то или иное повреждение достаточно быстро, в зависимости от его серьезности, усилить и ускорить части тела, поразить стихийной атакой, либо же создавать что-то и управлять чем-нибудь.

И все же я попаданец, а это многое меняет, дает некоторые преимущества против противников и позволяет выживать в этом жестоком мире.

Будучи Марком Макаровым, выросшим при великом русском княжестве, я был одним из талантливейших детей своего отца — Князя Игоря… и в возрасте двадцати девяти лет уже готовился к коронации.

Я был его правой рукой, помогал советами и нередко спасал ему жизнь. Правда все это продолжалось до того, как княжество пало под гнетом более сильной державы с самым безумным и жутким Императором в истории Японии.

Итак, в этом теле у меня не было дара, но было кое-что, что получилось перенять из прошлой жизни помимо разума и удачи, а именно науку Алхимии.

К сожалению, сама наука была практически неизведанной в этом мире, поэтому приходилось вытаскивать каждый узор из собственных воспоминаний.

За три года удалось довести до былой формы достаточное количество узоров, чтобы научиться сражаться без магических сил. Но вот алхимик, к сожалению, не способен выстреливать огненными шарами, делать мощные защитные барьеры и продвигаться по рангам развития концентрации маны.

Благо, на школе «Хоккадо» не было табу на обучение таких, как я.

— Ах, я совсем забыла… — вскинула руками женщина и тут же вскочила с дивана, отдернув меня от размышлений. — Подарок!

«Подарок?» — встрепенулся реципиент.

Ох, как же он обрадовался этому слову. Последняя надежда угасла еще десять минут назад, когда я только вышел в гостиную, но сейчас кровь парнишки забурлила вновь, а сердце застучало.

Женщина распахнула дверь шкафчика, залезла куда-то в его глубь и достала новенькую школьную форму с эмблемой «Хоккадо».

— Когда я получила письмо, я подумала, что тебе нужна будет школьная форма… — с улыбкой пробормотала женщина, вытянув мне комплект одежды. — Это, конечно, не оригинальная форма, но тетя Сьюзи сшила ее не хуже, а даже лучше!

«Боже… тетя Сьюзи — родная сестра этой женщины и, наверное, самый криворукий портной, которого я когда-либо встречал во всех двух жизнях.» — думал я, оценивая протянутую форму.

Однажды тетя Сьюзи сшила мне футболку, в которой правый рукав был вдвое шире левого, так мне пришлось около месяца выпрашивать мать, чтобы та сделала их хоть издалека похожими.

Я, кстати, в ней сидел.

— Так ты давно письмо получила?

Как и ожидалось, форма, мягко говоря, вышита была не настолько хорошо, как описывала ее женщина, но подарена была от чистого сердца, а это важнее… для реципиента.

— Да, — кивнула та. — Неделю назад… и вот… решила сделать тебе сюрприз…

Судя по всему, она снова ходила по школам и унижалась перед преподавателями, чтобы те взяли меня хоть куда-нибудь. По ее смущенным глазам это хорошо читалось. Я часто отговаривал ее от подобного рода унижений, но та упрямо делала все возможное.

Кажется, в этот раз решила, что старания ее даром не прошли. Единственный плюс во всем этом — наличие алиби, которое освобождало меня от бесконечных объяснений, каким именно образом мне удалось найти деньги на обучение.

— Классно вышито… — соврал я благодарно. — Спасибо… жаль лишь, что теперь сложнее будет совмещать учебу с работой… — а работы было выше крыши.

Еще столько деньжат гуляло по рукам алчных якудз, что мне не терпелось как можно быстрее их перечислить на счет Шина.

Что? Думали, я бездельник, любящий отсиживаться дома?

Отнюдь, мне нужно было заработать на собственный компьютер и интернет, чтобы начать массово воровать у бандитов.

Да и преступная жизнь часто требовала вложений.

Конечно, мне практически все работодатели говорили «нет» ввиду того, что я бездарный несовершеннолетний мальчишка, у которого нет ни образования, ни клана.

Но все же для работы официантом в своем же ресторане, к счастью, сгодился и я. Ну, как сгодился… самого себя принять на работу было несложно, хоть и рискованно.

— Я все прекрасно понимаю! — кивнула та, нахмурившись. — Именно поэтому я себе еще одну работу нашла, так что ты, родной, можешь быть спокоен…

Женщина и без этого работала не покладая рук. Ее взяли уборщицей в пекарню, где платили чуть меньше, чем я платил себе в ресторане, но вот доброта и щедрость ее не знала границ. Она половину своего заработка отдавала своему мужу, чтобы тот не помер с голоду. Старик же в это время лишь продолжал бесконечно заливать в себя пойло.

Отговаривал ли я мать? Да. Но та была упряма, говорила, что он тоже член семьи, и бросать его в беде нельзя. Да и любит его дурочка. Когда тот приходит домой, так и светится от счастья. Бр-р…

— Думаю, не стоит тебе изнуряться… — задумался я, прикинув, сколько смогу заработать, будучи школьником. — В Хоккадо платят неплохую стипендию за хорошую успеваемость… вроде…

Не то что бы я был жутко уверен в себе и точно знал, что обучение мне дастся с легкостью. Но что-то мне подсказывало, что даже престижные учреждения не делали из учеников тех профессионалов своего дела, которыми те желали стать.

Опять же, не говорю за всех, но, судя по тем уязвимостям многих секретных источников, которые я с легкостью взламывал за пару недель, профессионалами многие точно не становились. Либо я был умнее, либо же квалификация их требовала проработки.

Но школа «Хоккадо» никак не базировалась на подобном. Основной упор этой школы был на физических и магических умениях учеников. Именно такие заведения были в приоритете преступных кланов, влиятельных аристократов и всех, кто мог бы вызвать мой интерес.