Двуликий. Дилогия

— Нет, Эйджи, я решила и уже прошла собеседование… — в своей привычной манере женщина отклонила мое предложение. — Ты не должен чувствовать себя ущемленным. Эти аристократишки очень злые бывают, знаю по себе. Поэтому старайся вести себя воспитанно, не груби учителям и не попадай в конфликтные ситуации. Если хочешь, я буду готовить пирожные, чтобы ты давал злым ребятам, которые будут придираться…

«О да, твоими пирожными я точно сглажу конфликт… в случае, если они подавятся ими…» — чуть было не вырвалось из груди в издевательском тоне.

— Нет, не нужно… — мотнул я головой, заметив, как та немного растерялась. — Я буду паинькой…

— Точно? — глаза ее бегали по моему лицу, брови немного вздернулись.

— Ага…

— Тогда сходи сегодня в магазин, можешь с Фумико как раз до него пробежаться… возьмешь тетрадок и сумку… и еще, Эйджи-кун, приведи себя в порядок, пожалуйста… — женщина достала из халата горстку монет и положила в мою ладонь. — Завтра твой первый день в старшей школе… ты не должен выглядеть плохо.

«Как завтра? Ах, точно, сегодня же пятое апреля. Ох, так мне нужно торопиться. Благо, сегодня смен в ресторане у меня нет, смогу сходить по магазинам и выспаться.»

— Хорошая идея — совместить бег с походом по магазинам, — прошептала Фуми, подтолкнув меня плечом.

«Интересная девочка, однако. Я не могу пока понять, какая она… с одной стороны невероятно сильная и смелая, а с другой — скромная и застенчивая. Но в том, что она хороший человек, сомнений не было.»

— Да, идея просто бомба, — сонно пробурчал я, показав матери большой палец.

Глава 5

— Только вот мне кажется, что бегать в этих лохмотьях Фумико будет неудобно… — посмотрел я краем глаза на подругу. — У тебя не найдется одежды какой, мам? Желательно спортивной.

— Да-да, конечно, — кивнула та и, поднявшись, спешно вышла в коридор.

Я вновь взглянул на подругу. При свете дня девочка выглядела явно нездоровой. Кожа ее была бледной, а под глазами выделялись темные мешки. Щеки и все остальное было слишком худым. Только благодаря мешковатой одежде удавалось выглядеть сносно.

Но то, что действительно завораживало — ее взгляд. Зеленые болезненные глаза были настолько переполнены страданиями и усталостью, что мне становилось жаль ее за все, что ей пришлось в таком юном возрасте испытать.

— Поздравляю с поступлением… — улыбнулась девочка, заметив, как я пристально ее разглядываю. — Ты теперь в элитной школе учишься.

— А?.. Да, спасибо, — кивнул я учтиво. — Можешь называть меня аристократом…

— Ага, размечтался, — обиженно выпалила та, сложив руки на груди. — Может сразу «ваше величество»?

— Можно… — горделиво произнес я, стараясь сдержать вырывающийся из груди смех. На что та хмыкнула без энтузиазма.

— Кстати, ты когда-нибудь ходил в школу? — сменила девочка тему, не посчитав мои шутки забавными. — Или «Хоккадо» первая?

— Первая, — кивнул я. — И последняя…

— Везет тебе… — протянула та задумчиво. — Всегда мечтала побывать там, — отвела взгляд в сторону окна.

И не только она об этом мечтала. Вся нищая молодежь была готова многое отдать, чтобы хоть немного побыть в роли школьника, надеть на себя школьную форму и посетить пару уроков. Но все, что они могли — ходить около школы и поглядывать в окна, а позже убегать, чтобы не быть замеченными злой охраной.

— Ни разу там не была?

— Нет, — мотнула та головой, сцепив пальцы в замок. — Но мне уже нет смысла стараться. Позже расскажешь, каково учиться в таком месте.

— Если будешь старательно готовиться, оплачу тебе обучение в какой-нибудь неплохой старшей школе в следующем году, — толкнул я ее в плечо по-дружески, чем вызвал еще большую досаду в ее лице.

Спустя секунду до меня дошло, что та не доживет до следующего года.

— Кхм, извини, я…

Я действительно не собирался подшучивать над ней.

— Ничего, — вяло улыбнулась она.

— Нашла! — издали послышался голос женщины. Она вошла к нам в комнату и протянула девочке комплект старенькой спортивной одежды черного цвета. — В молодости любила спортом заниматься, сейчас уже не вижу смысла. Бери, теперь она твоя…

Подбежав к женщине, Фумико благодарно кивнула и приняла одежду.

— Спасибо вам, Рита-сан, — застыла та в учтивом поклоне.

— Ой, не благодари меня так, — беззаботно отмахнулась Рита. — Все нормально.

— Ладно, мы пошли… — встав с дивана, буркнул я. — Буду поздно, мам… — пошагал к выходу.

— Только не задерживайся сильно! — нерешительно пригрозила пальцем женщина. — Я тоже пойду на работу… как вернусь, наберу тебе. И только попробуй не взять трубку! Завтра тебе в школу, не хочу, чтобы ты опаздывал в свой первый учебный день!

— Ага… и тебе хорошего дня… — махнул я рукой и вышел на улицу, пропустив первой Фумико.

Утреннее солнце и прохладный весенний ветерок в миг подбодрили меня, улетучив сонливость и вялость духа.

— Подождешь, пока переоденусь? — спросила Фумико.

— Да…

Дождавшись, пока та переоденется, я легким бегом вместе с ней отправился к первому из магазинов.

Поход по магазинам для меня был одним из самых нелюбимых видов времяпровождения. Каждый раз перед походом я должен был сначала пересчитать все деньги, которые у меня вообще были, а затем уже брать то, что по карману. дабы не позориться перед продавцами. И я ненавидел это занятие всем своим нутром. Ту же тетрадь должен был приобрести только после осмотра около трех магазинов в своем районе, чтобы выяснить, в каком из них цена на тетрадь самая низкая.

К слову, продлилась пробежка с девочкой не более десяти минут.

Учитывая состояние Фумико, ей вообще не следовало нагружать свое тело. Каждая крупица ее жизненной энергии была на счету. Мне все же пришлось бежать медленнее, так как девочка отставала все сильнее.

— Такими темпами мы домой к позднему вечеру вернемся… — сбавив темп, проворчал я. — Ты уверена, что тебе вообще стоит в таком состоянии бегать?

— Все нормально, — отмахнулась та, ускорившись на полминуты. После ускорения стала задыхаться и резко остановилась.

— Я бы так не сказал, — протянул я, окинув ее оценочным взглядом.

— Я еще могу бегать… — прошептала та, отдышалась и вновь побежала за мной.

Я редко выходил по утрам на улицу, поэтому с интересом осматривал лица каждого прохожего, шагающего по тротуару с сонным взглядом. К слову, я еще издавна для себя отметил тот факт, что простолюдины в этом городе редко улыбаются.

— Слушай, а как ты будешь учиться в школе, если у тебя нет магических сил? — спросила мне в спину Фумико, пожертвовав своим ритмичным дыханием.