Дядя Лёша

— Белые, говорят, слоем пошли, — подмигивал он Вадиму. — Штучек двадцать тяпнуть бы, а?

Услышав это в пятнадцатый раз, Воронов вспомнил анекдот времен антиалкогольного террора.

— Слушай, какие белые? Ноябрь скоро… Ты прямо как тот мужик, которого отправили за спиртным, — поведал он Сергею. — Ну, когда строгости были. Ай чтобы никто не пронюхал, договорились водку называть книгами, пиво газетами и так далее. Ушел он, потом звонит: так, мол, и так, книги кончились, газеты не завезли, но зато я у старухи та-а-кую рукопись раздобыл…

На Сергея, как раз примерявшего черную маску, напал приступ неудержимого хохота, определенно отдававшего истерикой.

— У тебя штопка прямо на носу, — тоже давясь от смеха, сказал Вадим. — А вон там, снизу, стрелка пошла.

— Ерунда, бандитская пуля… — с трудом выговорил Сергей. Поправил съехавшую маску и, как Шварценеггер в кино, принялся застегивать многочисленные карманы. Вот только, чтобы изготовить одного Шварца, таких Сергеев требовалось штук пять.

Вадим неожиданно трезво подумал о том, что если уж кто был в данной ситуации бандитами, так только они сами. Он волновался в точности так же, как когда-то перед финальными выходами на корт. Только теперь все было в десять раз хуже. Помнится, он любил себя уговаривать: и что ты, спрашивается, трясешься? Убьют тебя там? Ведь не убьют. Руки поотрывают? Не поотрывают…

А вот сегодня могли очень даже поотрывать. Самым нешуточным образом. Он представил себе, как мама и папа растерянно отвечают суровым милиционерам: «Да, да, это наш сын… Воронов Вадим Владимирович…» А он будет стоять в хромированных наручниках и с низко опущенной головой, как те мазурики по телевизору. А потом заголовки в газетах… хотя нет, какие, к лешему, заголовки, кому он теперь интересен. Так, маленькая заметочка в уголке полосы, где печатают криминальную хронику: за попытку взлома товарного вагона на станции Петербург-Балтийский — или как там она называется? — в общем, задержан двадцатичетырехлетний Воронов В.В., известный в прошлом теннисист.

И ведь на самом-то деле ничего необратимого еще не произошло. Пока они просто сидели и трепались на кухне, и Вадим отчетливо видел, что Серый дрейфит ничуть не меньше него. Потому так и выделывается. И если нужным образом повернуть разговор и сказать:

«Слышь, а ну их в задницу, эти японские плееры! Давай правда за грибами рванем?» — Серега побурчит немножко для понта и с большим облегчением согласится…

— Пошли, в натуре, — сказал Сергей.

Вадим молча поднял рюкзак с пустой корзиной и сапогами.

— Значит, так, — шепотом распоряжался Сергей. — Слушай сюда. Я все просек. Ты открываешь дверь…

— И к утру, — нервно хмыкнул Вадим, — нас с трудом находят под кучей высыпавшихся подгузников…

— Да пошел ты!.. — внезапно взвился Сергей. — Кончай пристебываться, урод, я дело говорю!..

Пока что они мало чем отличались от всамдедишних грибников или садоводов: всего-навсего двое чокнутых, спешащих забить рублевые места в ранней электричке куда-нибудь на Мшинскую или Лебяжье. Отличие возникло только тогда, когда двое парней, прошагав в самый конец безлюдного, скупо освещенного перрона, спрыгнули вниз. Вадим — мягко, упруго, Сергей — лихим скоком человека с бешеным адреналином в крови. И начали огибать состав за составом, все дальше углубляясь в ночные привокзальные дебри. Вадим комкал в кармане маску, соображая, настала ли уже пора ее надевать, и поминутно ожидая появления рослых ребят в камуфляже и с «Калашниковыми» наперевес. Они с Серегой договорились, что в случае чего они с честным взором будут спрашивать, как выйти к иван-городскому поезду, благо билеты были предусмотрительно куплены. Но вот если вздумают обыскать?..

Шло время, омоновцы не появлялись, и Вадим постепенно успокоился. Пришло даже нечто вроде уверенности: все удастся. Все кончится хорошо.

— Айн момент, — шепотом попросил Сергей. Отвернулся, дернул молнию на штанах и деловито облил колесо какой-то цистерны. Сказывался литр кофе, булькавший в животе, плюс неизбежный мандраж. Вадим ощутил внезапный порыв вдохновения и последовал благому примеру.

Кто навел Сергея на этот вагон, стоявший где Макар телят не гонял и якобы под завязку набитый дорогой электронной аппаратурой, Вадим не стал даже спрашивать. Плоды теплого общения с железнодорожниками и так были налицо: Серый, щеголяя, то и дело говорил не пути, как все нормальные люди, а путя, точно заправский машинист. Идя следом за ним по хрустящему гравию, Вадим понемногу начал прикидывать, кому из прежних знакомых можно будет ненавязчивым образом предложить якобы случайно подаренный «Техникс». Лазерный плеер в магазине стоил где-то лимон, значит, реально спихнуть за семьсот; в сумку влезет двадцать не двадцать, но уж де…

— Сека!.. — прошипел вдруг Сергей. Вадим замер на месте. Рубашка мигом прилипла к спине, перед глазами вновь жутко замаячил призрак ОМОНа, а шорох собственных шагов отдался в ушах бормотанием рации, лязгом затворов и даже повизгиванием служебной собаки. Потом он услышал то же, что и Сергей.

И право, это было гораздо страшнее.

Как раз впереди две рельсовые колеи были свободны, а по ту сторону прогалины внутри товарного вагона горел свет и возились люди. Грабитель из Вадима был пока еще тот: первой мыслью, мелькнувшей в его голове, была мысль о каких-то работах, не прекращавшихся даже глухой ночью, и, соответственно, о работягах, могущих заметить двоих незадачливых взломщиков… Тут около вагона мелькнул огонек сигареты. В потемках нарисовался еще один мужик, вроде как ходивший дозором. Он не заметил ребят, юркнувших за груду ржавых металлических ящиков, и продолжал преспокойно дымить. А вот звуки, доносившиеся из вагона, приобрели весьма зловещую определенность.

Там, внутри, находилось несколько человек. И они что-то делали с другим человеком. Что-то такое, что Вадим снова ощутил резь внизу живота. Парень в вагоне стонал, как умирающее животное. Если бы не кляп во рту, жуткий предсмертный вой услышали бы аж за Обводным каналом.

Кажется, появись поблизости омоновский наряд, Вадим бросился бы к ментам, как к родным. Но бросаться было не к кому. Оставалось мечтать хоть о том, как бы тихо и незаметно слинять. Унести ноги. И головы.

Однако как раз в это время между поредевшими облаками выглянула луна. Она сияла неожиданно ярко и отбрасывала резкие тени, так что унесение ног сделалось проблематичным. Двое, напрочь забывшие и плееры «Техникc», и собственную недавнюю лихость, вжимались в землю за ящиками, не смея пошевелиться. И что больше пугало — то ли перспектива оказаться обнаруженными, то ли страшные стоны вперемешку с деловитыми голосами, доносившиеся из вагона, — не ведали ни Сергей, ни Вадим. Наверное, все же второе. И самое скверное — оставалось только ждать, когда это кончится. Ждать, чтобы убиваемый человек умолк навсегда. И страстно желать, чтобы он умолк поскорее.

Вадим никогда впоследствии не мог вспомнить, о чем он думал в те минуты. Кажется, основным его чувством было отвращение к себе, к собственной беспомощности и полному отсутствию мужества. Это только в кино крутой мен, попав в сходную ситуацию, на раз-два-три грохает всех злодеев и вызволяет несчастного. Нормального человека инстинкт самосохранения распластывает по земле и вдавливает в нее носом. Лежи и нишкни. Презирать себя будешь потом. Когда останешься жив.

…И еще острое осознание того, сколь мелки и незначительны были все его, Вадима Воронова, обиды и беды. Мелки, незначительны и полностью недостойны того, чтобы носиться с ними как с писаной торбой…

Судьбе, впрочем, было угодно показать несостоявшимся взломщикам окончание страшной истории, в которую она, судьба, втравила их поучения и вразумления ради. И было это окончание еще хуже начала. Лежа за ржавыми ящиками, Вадим неотрывно следил взглядом за разгуливавшим дозорным, и в какой-то момент ему померещилась за спиной мужика неясная, расплывчатая тень. В следующий миг дозорный нелепо взмахнул руками, выгибаясь назад. И беззвучно, даже не скрипнув гравием, опустился на землю. У Вадима зашевелились волосы: он понял, что секунду назад у него на глазах совершилось убийство. Тень же скользнула прямиком к двери вагона. Дверь послушно откатилась, сдвинутая мощным рывком, наружу хлынул свет, мелькнуло видение голого окровавленного тела, подвешенного к потолку, каких-то силуэтов вокруг. Убийца прыжком взвился внутрь и исчез за дверью, тотчас захлопнувшейся у него за спиной.

Серегины пальцы больно впились Вадиму в плечо:

— Уходим!..

Судя по тряскому шепоту, челюсть у него никак не стояла на месте. В вагоне раздавались невнятные крики, топот ног, тяжелые глухие удары. Едва парни приподнялись с земли, как сочившийся изнутри свет погас и больше не загорался. Почти сразу прекратились и крики, и стало ясно, что момент для бегства упущен.

Луна светила прямо на вагонную дверь. Вадим хорошо видел, как она снова откатилась в сторону и на гравий соскочил человек. Теперь он двигался не так проворно, и Вадим сумел его рассмотреть. Убийца был невысокого роста, жилистый и худой. Короткие волосы серебрились в свете луны. А на плече у него висело голое человеческое тело. Тело было еще живое: Вадим видел, как шевельнулась рука.