Дьявол, я пришла договориться!

То есть крылья возникают и пропадают сами? Без моего желания и так далее? Странно, странно, странно.

– Откуда они у тебя?

Меня пробирает холодом до самых внутренностей. Ежусь и с виноватым видом поворачиваюсь в сторону Лорэйна, стоящего поодаль. На самом деле я не чувствую за собой никакой вины, но то, как командор смотрит на меня - настороженно и в некотором роде даже враждебно, - заставляет по полной отыгрывать роль раскаявшейся и огорченной.

– В первый раз они появились при столкновении с падальщиками, - отвечает за меня Эрий.

– Вопрос задан не тебе, Альва.

– Не знаю, - даю предельно честный ответ.

– Как и без понятия, почему и каким образом я здесь очутилась. У меня вопросов намного больше, чем у вас, уж поверьте.

Мельком оглядываю остальных.

Челюсть Кнопы уехала вниз. Колибри стоит с перекошенной физиономией. У Джу вытаращены глаза. Все трое никак не могут оторваться от созерцания моих крыльев.

Судя по их реакции, происходит что-то мего-пупер-экстраординарное. Хотя об этом можно заключить уже по реакции Лорэйна.

Одна Фая безмятежна, как волны прилива. Расковыривает втихоря новую дырку в полу для добычи голубоватого дымка.

– Командор.
– Эрий отпускает меня и направляется прямиком к Лорэйну.
– Полагаю, пришло время пересмотреть план.

– Согласен. Мила, приношу извинения за всплеск враждебности. Не принимай на свой счет. Привык реагировать на подозрительные явления. И подобное… - Лорэйн с некоторой обреченностью пожимает плечами, - достаточно подозрительно.

– Но сейчас ни о каком убежище и речи быть не может, правильно?
– подытоживает Марти и, сдвинув с глаз очки, подмигивает мне.

– При открывшихся обстоятельствах мы не сумеем поместить Милу в убежище, - сухим тоном откликается Лорэйн.
– Свяжусь с Лукрецией. Нам придется остаться здесь до новых распоряжений.

«Кто такая Лукреция?» - вполголоса спрашиваю я у стоящего ближе всех Кнопы.

Мальчик с трудом переключает внимание с моих крыльев на меня саму и хлопает ресничками.

– Лукреция связывает Патруль с Высшим Созиданием.

Нет, пояснение мне не особо помогло. Могу заключить только, что названная дамочка - персона наивысшей важности и в пользовании у нее наиболее крутой мобильник.

– Эй, эй, эй, птенчик.
– Марти подкрадывается ко мне сбоку и с удовольствием проводит пальцами по перьям.
– Скажи-ка, а в Преддверии они у тебя тоже возникли именно так?

– Как «так»?

– Когда Непрошибаемый с тобой это сделал?
– К Марти присоединяется Фая. Сквозь ее ярко накрашенные губы струится голубоватый дымок.

– Непрошибаемый?

Вообще-то я в курсе, о чем эти двое толкуют и к чему они клонят. Но я слишком смущена и нахожусь в полнейшем смятении. Да и крылья что-то не спешат пропадать. Так что притворюсь, что конкретно подтупливаю. Авось отстанут.

– Она про Эрю.
– Марти цокает языком.
– Его ведь ничем не прошибешь. Выдержка стальная. Даже с демонами себя в руках держит.

– А, ясно.

– Ну и?
– Марти улыбается и двигает бровями - вверх-вниз, вверх-вниз.
– Что там случилось? В Преддверии? Было?

Ох ты ж, эти двое точно ангелы? Я будто на веселых посиделках с одногруппницами-сплетницами.

– «Это»?
– дурить так дурить до конца.

Фая непринужденно выдувает голубоватое дымное колечко и с непосредственным видом интересуется:

– Эрий тебя там тоже засосал?

Глава 30. ТЕХНИКА И ДИТЯ

Уже не скрываясь, прячу смущенное лицо в ладошках.

И очень зря. Настырная парочка явно принимает мою реакцию за положительный ответ.

– Ну вот, у всех ахи-шпили-вили. А я, блин, опоссум, - горестно вздыхает Марти.

– Не грусти.
– Фая в утешение стучит по его плечу пальцами, сжимающими сигарету.
– Опоссумы тоже порой шпилятся.

– А-а-а! Да не было у нас ничего с Эрием!
– пытаюсь на них накричать, но на деле получается только нервный шепот.
– В Преддверии мы с ним не целовались!

– А где целовались?
– Марти мгновенно выходит из амплуа безутешного страдальца и пырится на меня с тройным любопытством.

– Нигде.
– Жмурюсь и утомленно тыкаю себя в лоб согнутым пальцем.
– И мы не делали этого ранее. И тем более для того, чтобы вызвать мои крылья. А случившееся прямо сейчас - чистое недоразумение. И я вовсе не уверена, что именно это повлекло за собой новое их появление.

– То есть Непрошибаемый просто так тебя засосал?
– У Фаи при этом вопросе, скажу, и самой довольно непрошибаемое выражение на лице.

– А можно не использовать данную терминологию?!
– негодую я. Не желающие испаряться крылья трясутся в такт моей дрожи. – И-и-и… Тут был чмок, ясно?! Простой чмок! Как с пятилеткой в щечку!

– Но в губы?
– Фая весьма педантична в плане технических моментов.

– У-у-у, можно закрыть тему?

– Не обижайся, птенчик.
– Марти широко улыбается и опять принимается игриво подергивать бровями.
– Нам просто-напросто интересно. Мы-то привыкли видеть Эрю-сухаря и Эрю-ледышку. А тут тако-о-о-ой сервис и персонально для тебя.
– Он издает смешок.
– Марти аж дышать тяжело от любопытства. Как же хочется узнать причину.

Дальнейший разговорный фарс прерывает окрик Лорэйна. Он подзывает всех к себе и знаком просит встать с полукруг. Сам выступает чуть вперед.

– Связной.
– Голос Лорэйна становится командным.
– Личный канал с Лукрецией. Код командора ангельского патруля.

– Не будете использовать общий канал?
– изумленно спрашивает Марти.

– Связной.
– Командор смотрит на него через плечо. Его интонации наполняет сталь.
– Личный канал. Код командора ангельского патруля.

– Кхем… Есть!
– Марти хватается за свое новомодное оборудование.

Переминаюсь с ноги на ногу.

– А мне можно вот так с вами тут стоять?
– неуверенно спрашиваю я.

Раздумываю, стоит ли своей подозрительной физиономией перед важными лицами мелькать?

– В целом, это даже необходимо, - отвечает командор.
– Мне требуется наглядная демонстрация, чтобы строить дальнейшие диалоги.

Члены Патруля замолкают. Ни звука, ни шороха.

Прямо переда Лорэйном возникают сияющие линии, которые затем начинают расползаться трещинами, пока не образуют белоснежное угловатое окно.