Дьявольский клан

От ярких молниевых вспышек, что по своим размерам могли поспорить даже с некоторыми звёздными скоплениями, у него всё внутри замирало. Даже находясь под защитой духовного корабля самого высокого класса, он хорошо ощущал, насколько страшны эти молнии. Попади Фрисоул под удар одной такой и Сонг не был уверен, что корабль сумеет выдержать. Что ни говори, а район Дьявольских миров действительно оказался одним из самых опасных мест в человеческом атолле, не зря Божественный клан отказался от мысли уничтожить остатки дьяволов, запечатав лишь самых сильных вражеских практиков, кого сумел поймать, в своих закрытых мирах.

Между тем старик Лод усмехнулся и ответил молодому человеку:

— Даже несмотря на то, что я несколько тысяч лет не был здесь, будь уверен, дорогу я найду. Весь вопрос куда нам всё-таки отправляться. У дьяволов тысячи миров и я тебя уверяю, принц одной из ветвей, будучи серьёзно раненым, не станет отправляться в столицу, где рискует оказаться в тени более сильных правителей других ветвей. Нет, думаю, он отправится куда-то ближе к своим родным мирам.

Старик Лод подошёл к камню управления корабля и начал колдовать над ним, выводя курс.

— Получается это нам даже на руку? — спросил Сонг. — Сужает область поиска, так?

— Лишь отчасти. У той ветви хватает миров и все они находятся в центральной части скопления Дьяволов, да, — отозвался Лод. — Ну вроде бы всё верно, да. Я указал самые крупные миры, где может находиться наш принц. Теперь осталось найти его. И да, наверное, мне не нужно вам напоминать, насколько нужно быть аккуратным, передвигаясь внутри туманности. Да. Госпожа Рину, постарайтесь не разгонять корабль, так у нас будет больше шансов не попасть под один из спонтанных духовных разрядов, и я бы рекомендовал использовать маскировочные поля на максимум.

— Само собой, — кивнул Сонг. — Рину, давай аккуратно к первой точке, указанной мастером.

— Да, — кивнула девушка. — Курс, один из периферийных миров Дьяволов.

Глава 11

Фрисоул углубился в киселеобразную небулу, из-за постоянных ударяющих духовных разрядов колоссальной силой видимость даже у такого корабля, каким являлся Фрисоул, сократилась почти в десять раз. Восприятие самого судна, как и отдельных его членов было подавленно бушующей стихией.

— Мастер Лод, неужели здесь можно хоть как-то ориентироваться? — спросила Аэтонэ у Лода, который сейчас, довольно щурясь, прислушивался к своим ощущениям.

— Можно, — задумавшись на секунду, ответил старик. — Великие советники, главы и принцы ветвей и даже протекторы, каким являлся когда-то я, принесли в жертву ради этого больше сотни населённых миров. Как ты думаешь, почему нас назвали проклятым кланом? Даже кровавый клан не решился на подобное, когда их прижали, согласившись на добровольное изгнание.

— И такие жертвы… это стоило того? — спросил стоящий неподалёку пилот Зол Гален, который всё ещё не допускался до камня управления, но обязан был присутствовать на мостике.

— Конечно, нет, — ответил старик. — Но правители Дьяволов в большинстве своём всё ещё придерживаются мнения, что цель оправдывает средства. Отчасти причиной моего изгнания и стало это нежелание смириться с такими жертвами. Мы превратили свой регион в одно из самых опасных мест атолла, но ценою собственной человечности.

В капитанской рубке повисла пауза. Время от времени особенно сильная вспышка духовного разряда, демонстрируемая иллюзией, освещала окружающих Сонга людей, делая всё каким-то нереальным.

Фрисоул медленно углублялся в небулу. Это походило на игру в жмурки, когда чуть ли не на ощупь приходилось продвигаться вперёд, полагаясь на чутьё и память древнего старика.

— Как далеко до ближайшего обитаемого мира? — наконец прервал Сонг наступившую тишину, вопросительно посмотрев на Рину, что сейчас колдовала над камнем управления.

— Ближайший пограничный мир Дьяволов, согласно сведениям, полученным от мастера располагается в двух днях отсюда при условии, если мы ещё сильнее не замедлим скорость.

— Я сильно сомневаюсь, что в том мире находится кто-то из нужных нам людей, да, — заметил Лод. — Но нам нужно собрать сведения и пограничный мир как нельзя лучше подходит для этого.

— А нас не вычислят, если мы попытаемся расспрашивать что-то там? — спросил Сонг. — К тому же мы, скорее всего, отличаемся от обычных жителей Дьявольских миров.

— Конечно, вычислят, — кивнул старик. — Но сейчас же я с вами, да. Замаскируем ауру, добавим легенду, что являемся столичными аудиторами. Моя печать протектора клана всё ещё при мне. Как и другие печати, в том числе и аудитора. Да. Для большинства провинциальных миров столица также далека, как и миры человеческого атолла. Они не заметят разницу. Главное — не наткнуться на служителей ветвей клана Дьяволов. Они хоть и редко встречаются так далеко от центральных миров, но отличаются очень цепким разумом и выдающимися способностями чтения других людей. Вот они могут вычислить вас очень быстро.

— Ну что же, будем надеяться, что не встретимся с ними. Ну а если всё же не повезёт, мы всегда можем попробовать ещё раз уже в другом мире, так мастер? — Сонг вопросительно посмотрел на старика.

— Да, но лучше до такого не доводить, поэтому говорить буду я, а ваша задача просто смотреть по сторонам и запоминать всё, что происходит, да.

Как и сказала Рину корабль, разрывая пространство киселеобразной небулы, смог добраться до указной стариком точки спустя почти два дня. Одинокая планета вращалась вокруг небольшого синего солнца. Его силы едва хватало, чтобы дать пограничному миру достаточно света. Впрочем, из-за яркой газовой туманности даже ночью на этой планете было светло как днём.

Естественно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, да и просто сохранить козырь в рукаве Сонг, вместе со стариком Лодом и несколькими наёмниками из числа тех, кто был сильнее, отправились к дьявольскому миру на яхте. На этот раз Сонг не решился брать никого из экипажа, даже Аэтонэ, которая больше всех напрашивалась. Аргументов этому было несколько, но самый весомый был в том, что риск быть обнаруженными служителями ветвей, когда тебя сопровождает истинный дракон куда выше, чем без него. Старик Лод уверил, что тот тип яхты, который Сонг купил ещё в секте Тёмной Души и использовал в качестве транспортного средства для перемещения на короткие расстояния распространён и в мирах дьяволов, поэтому её использование не станет чем-то подозрительным.