Дьявольский клан

— Как они могут находиться снаружи, тут же повсюду отравленная духовная энергия? — спросила Рину, разглядывая один из таких корабликов, пролетающих мимо, на его борту можно было заметить несколько человек, закутанных с головы до ног в какие-то странные тёмные костюмы.

— Местные научились спасаться от отравленной энергией специальными духовными барьерами, отчасти они похожи на те, что используем мы, когда путешествуем в космическом пространстве, только используют в качестве топлива саму проклятую силу, — пояснил мастер Лод. — Думаю, что уже через минут двадцать должны оказаться возле Крысиного города. Он должен быть где-то здесь.

И как подтверждение его слов уже через десяток минут на пути Яхты стали появляться громады разрушенных корпусов кораблей самых колоссальных размеров, некоторые были как минимум в три-четыре раза больше Фрисоула. Это впечатляло. Духовные суда прошлого оказались значительно крупнее тех, что привык видеть Сонг. Да и сами флотилии были значительно больше. Даже если здесь находилось их сразу две, от такого количества мёртвых кораблей невольно начинал уважать прошлые возможности двух кланов. Даже увиденная недавно флотилия Божественного клана, отправившаяся куда-то, не дотягивала до количества, которое видел здесь Сонг.

— А вот и Крысиный город, — голос мастера Лода прервал размышления молодого человека.

Далеко впереди появился, пожалуй, самый крупный корабль из тех, что Сонгу до этого момента приходилось видеть. Он, в отличие от многих соседних судов, он внешне выглядел куда менее повреждённым и даже, казалось, был на ходу. Правда, Лод тут же развеял эту иллюзию пояснив:

— У этого судна выжжен управляющий духовный контур, такое починить практически невозможно и стоить это будет даже больше, чем было потрачено на создание корабля. Большинство пробоин и повреждений местные сумели залатать за столько-то лет, а вот починить контур, увы, они никогда не смогут.

Яхта медленно приближалась к кораблю. Заметили её значительно раньше, не зря сразу несколько небольших лодок ранее проверяя сближались с ней. Лод без особого труда связался с местными, называемыми им крысами, и договорился о швартовке. По словам старика, кораблём заинтересовались, но не более того. Крысиный город часто посещали корабли из Дьявольских миров и даже Высших миров, в основном контрабандисты и пираты.

— Так что же, получается это пиратское логово? — вдруг задумчиво переспросил мастер Тул. — А они неплохо устроились, здесь их не выкурить даже элитным флотилиям секты Тёмной Души, храма Небесного величия или даже Божественного клана.

— А то и всем вместе, — кивнул Лод. — Именно поэтому все, кто идут со мной, стараются не отставать и держаться все вместе. Напасть может разве что местная шушера, те, кто выше не полезут.

— Почему вы так считаете? — мастер Тул не разделял уверенности старика. — Я очень сомневаюсь, что вас ещё помнят здесь

— Конечно не помнят, да. Доверьтесь мне, и скоро сами всё поймёте, — улыбнулся тот.

Тем временем Яхта, выполним несколько простых манёвров, пришвартовалась к одному из доков Крысиного города. Рину вытерла вспотевший лоб, отойдя от камня управления. Вероятно, эта швартовка оказалось для неё не самой простой. Сонг даже немного пожалел, что не взял с собой кого-то из пилотов-наёмников, подстраховать на такой случай девушку, которая всё же профессионалом не являлась, очевидно, нужно было.

— Мастер Тул, возьмите с собой трёх мастеров и давайте с нами на выход. После того как выйдем, команде укрепится в корабле. За пределы Яхты не ступать, с местными прошу беседы также не вести, исключения лишь что-то экстренное. Рину ты за главную.

— Да, — кивнула девушка.

Сонг ожидал, что, появившись в Крысином городе, он окажется посреди какого-то замусоренного, тёмного пространства, вероятно, в окружении грязных, запуганных людей, но реальность оказалась несколько иной. Это было довольно светлое карманное пространство, с традиционными для Высших Миров видами. Небольшая каменная площадка, являющаяся порталом-переходом, несколько высоких пагод с красной черепицей возле этой площадки, видневшийся впереди сосновый лес и видневшийся возле него город с башнями-шпилями. Ну и как апофеоз всему этому огромная гора в центре этого карманного пространства. Что ни говори, а Крысиный город почему-то выглядел даже лучше, чем город Тёмной Звезды.

Всё встало на свои места, когда к группе Сонга подошли представители местной власти. Вооружённый до зубов, но при этом спокойно выглядящие люди. Они внимательно следили за каждым движением прибывших гостей и хоть парень хорошо чувствовал, что эти люди являлись всего лишь практиками «Основания», говорили и вели себя они очень уверенно, и даже немного нагло. Одеты они были во все те же чёрные одеяния, которые похоже, были чем-то вроде местного стиля одежды. И вроде бы, как говорил Лод, спасали частично от проклятой духовной энергии.

— Старшие поручили сказать вам, мастер, — обратился один из этих людей. — Если вы не будете пытаться создавать неприятности и уйдёте в течение трёх дней, они не станут чинить вам препятствий.

— Меня это устраивает, да, — с улыбкой кивнул Лод и, уже не обращая внимания на делегацию встречающих воинов, махнул своим товарищам. — Пойдёмте, нам туда.

Старик повёл их к ближайшему городу. С его слов там должны были находиться точки переходов на другие карманные пространства корабля. На этом слое им делать было нечего. Именно в городе Сонг окончательно понял, где они находятся. Процветающим и красивым этот относительно небольшой посёлок казался лишь со стороны. Внутри их встретило запустенье. Горожане выглядели уставшими и забитыми. В большинстве своём они находились на уровне четвёртых, а то и третьих владык и практически все являлись слугами.

— Почему здесь так мало людей? — спросил Сонг у старика.

— Большинство заняты на плантациях, в Крысином городе самый важный ресурс — это еда богатая духовной энергией. У кого её больше, тот и богач. Таковы реалии мира, где нет нормальных плодородных земель и духовной энергии неба.

Весь путь до места, где находились точки переходов, занял каких-то тридцать минут, но всё это время Сонг с товарищами ощущали на себе враждебные взгляды. Чужаков здесь не любили и скорее просто терпели. Несколько раз дорогу им преграждали небольшие группки одетых в чёрное жителей города, но достаточно было продемонстрировать им развития практиков этапа «Осознания» и «Совершенства», как они тут же старались убраться подальше.

«Такое ощущение, что этот город поделён на несколько территорий влияния никак друг с другом не связанных. Иначе объяснить, почему слух о наших силах не распространился по городу в первые же минуты, я не могу», — подумал Сонг наблюдая, как очередная группа отступает перед ними.

— Ну вот мы и пришли, — со всё той же беззаботной улыбкой сказал мастер Лод, кивая в сторону каменного круга, установленного прямо в середине пустынной городской площади. — Дайте мне несколько минут.

Старик прямо в воздухе начал вычерчивать руны Дьявольского языка, старательно выводя какое-то слово. Секунда и вот впереди появилась воронка перехода в другое карманное пространство.

— Прошу за мной, — сказал мастер и первым шагнул в эту воронку.

Последовав за ним, Сонг вывалился на той стороне портала и очутился прямо посреди самого обычного зелёного поля. Куда ни посмотри он видел лишь это поле. Лишь впереди виднелся небольшой уютно выглядевший домик с разбитым садом возле него.

— Добро пожаловать в карманное пространство командующего флотом, — с улыбкой сказал мастер Лод, обводя рукой вокруг себя.

Глава 16