Дьявольский клан

— Мастер, — обратился Сонг к Лоду, когда трущобы окружающие их начали заканчиваться, сменяясь нормальными домами. — С кланами города «Синего Кита» мы решили, а что насчёт главы «Северной реки»? Согласится ли он работать с предателями, ведь у него были планы отправиться на охоту в ближайшее время?

— Я поговорю с ним, да, — хитро улыбнулся в ответ старик. — Насчёт него не беспокойся, достаточно ему будет намекнуть, что эти люди располагают кровью Истинного дракона, как всё будет решено. Нам лишь останется наблюдать за тем, как развиваются события, да.

Как и сказал мастер Лод, договориться с главой «Северной реки» оказалось куда проще, чем казалось изначально Сонгу. Он мгновенно понял всё преимущество поиска Истинного дракона с помощью крови его родственника, и даже наградил Лода за то, что нашёл столь замечательную возможность. А на следующий день вместе с небольшой делегацией пришло предложение от предателей. Всё складывалось так, как рассчитывал Сонг и Лод. Представители кланов «Синего Кита» несколько часов что-то обсуждали с главой охотничьей стаи после чего было объявлено о начале немедленных сборов. Судя по всему, вместе с «Северной рекой» были наняты ещё как минимум две стаи, но раскрывать их, естественно, никто не собирался.

Уже на следующий день Сонг, вместе со своей группой поднялся за час до рассвета и в составе охотничьей стаи двинулся к арендованному духовному кораблю, который должен был переправить их к условленному месту встречи с представителями кланов-предателей. Очевидно, что те и не думали доверять охотничьим стаям, планируя максимально обезопасить себя от всех возможных неприятностей. Именно потому название других охотничьих стай держались в секрете.

Само место сбора располагалось в трёх днях полёта от города, в каком-то глухом районе судя по тому, что говорили некоторые из представителей «Северной реки». Люди нервничали, явно не желая доверять свои жизни случаю и неизвестным людям, но благодаря авторитету главы, никто не высказывал явное недовольство. Тем более что всем им было известно о крови истинного дракона и той возможности, которую они получили благодаря ей.

На третий день, когда до места встречи оставалось не больше нескольких часов, Сонг находился на наблюдательной площадке. Он вглядывался в бесконечные зелёные леса, проплывающие под кораблём, обдумывая все последние события, произошедшие с ним. Несколько раз, ему приходилось слышать о принце Дьяволов, что сейчас был в этом мире и его первой Советницы, которая считалось одним из сильнейших мастеров, что сейчас находились в этом мире. Конечно, даже несмотря на всю опасность, Сонг хотел бы сейчас увидеть её хотя бы краем глаза, чтобы удостовериться, что с Син Фен всё в порядке, но хорошо понимал, насколько это могло стать опасным для него. Во время полёта он смог обсудить будущую охоту с Аэтонэ.

Девушка признала, что её кровь действительно могла бы помочь в поисках Истинного дракона, но при этом заметила, что это был далеко не стопроцентный способ, и предложила вариант получше — выпустить её из кольца. В этом случае она наверняка смогла бы почувствовать своего родственника даже находись он на другой стороне мира. Несмотря на всю привлекательность этой идеи, Сонг всё же решил отложить столь опасный шаг на случай, если они окажутся в тупике, а пока положится на способности кланов-предателей. К слову, удивление Аэтонэ, когда она узнала о присутствии в этом мире кланов «Синего Кита» оказалось настолько велико, что она даже первые минуты не поверила Сонгу. Лишь когда он подробнее рассказал о встрече с предателями, она смогла оправиться от удивления. Очевидно, что она не собиралась прощать этих людей за то, что они тогда устроили с ней. Но о какой-то ненависти уже речь не шла, тем более что как понял Сонг, демоны во главе с седым Вулпи долгое время жили бок о бок с представителями кланов, до того момента пока последние не решили уйти в поисках лучшей доли, приведшей их сюда в этот мир.

На корабле «Северной реки» оказалось лишь несколько их представителей, направляющих духовное судно к месту сбора, которое держалось ото всех в секрете. Это были самые рядовые члены, даже не считающиеся наследниками кланов. Жаль, но с Фир Яал Сонгу так и не довелось пообщаться, о девушке у него сохранились хорошие впечатления, возможно, они были поверхностны, но всё же.

— Мастер Сонг, — от своих мыслей его отвлёк голос появившегося на смотровой площадке начальника наёмников Тула. — Вас искал мастер Лод. Мы скоро пребываем к месту встречи, и он хочет с вами что-то обсудить.

Мужчина подошёл ближе, бросив взгляд на потрясающие виды, открывающиеся внизу, под кораблём.

— Да, сейчас, — Сонг оторвался от перил наблюдательной площадки и вопросительно посмотрел на своего старшего наёмника, который казался чем-то озабочен. — Ты же о чём-то хочешь поговорит, так?

— Да, мастер, — не стал отнекиваться мужчина. — Уверены ли вы, что всё будет в порядке? Истинный дракон такого возраста, о котором нам говорили чуть ли не в каждой таверне города, способен на равных сражаться с практиками уровня Божества. Я верю в вас и мастера Лода, но это даже для него будет непросто. И далеко не всегда они благосклонны к своим соотечественникам. Многие из них и вовсе лишались разума от бесконечного одиночества.

— Думаю, нет смысла переживать, — заметил Сонг. — Если окажется действительно жарко, мы сможем отступить на безопасное расстояние. К тому же Аэтонэ уверена, что сумеет достучаться до любого дракона, с которым ей удастся встретиться.

— В любом случае мы могли бы взять с собой нашу яхту, на случай появления каких-то непредвиденных неприятностей… Скажем, мы можем дать знать Зол Галену, где находится место встречи с помощью направленного сигнала. В обычном случае это сделать нельзя, но, уверен, мастер Лод без труда сможет осуществить это, не привлекая ничьего внимания. А у нас появится запасной план.

— Да, хорошая мысль, мы планировали поступить так после того, как найдём дракона, но твой вариант подходит лучше. Ладно, давай вначале узнаем, что хотел от меня учитель и заодно предложим ему твою идею.

— Хорошо, мастер.

Глава 41

— Вы хотели меня видеть, мастер? — Сонг вместе с главой наёмников Тулом нашли старика у себя в каюте, тот как раз открыл очередную глиняную бутылочку с выдержанным духовным вином.

— Ты как раз вовремя, парень, да, — Лод улыбнулся пришедшему к нему ученику. — Садись, нужно выпить. Вот, это лучшее вино нашего замечательного друга, с которым мы столкнулись на разрушенном флагмане.

— Спасибо, — кивнул Сонг, принимая от старика кружку с напитком, от которого тянуло чистой духовной силой. — Так о чём вы хотели поговорить?

— Некоторое время назад я ощутил, что этот мир покинуло большое количество сильных практиков уровней Парагона и ниже. Это начало происходить ещё во время, когда мы были в городе, но стало массовым только сейчас.

— Мастер, неужели Син Фен…

— Первая советница никогда не оставит принца, а тот, в свою очередь, покинуть этот мир никак не может, так что не беспокойся, да. Меня больше интересуют причины ухода других сильных практиков. Мало того что они оставляют одного из принцев ведущей ветви дьявольского клана, так ещё и при этом игнорируют такой лакомый кусок, как истинный дракон, да. Это говорит о многом.

— Что-то заставило их уйти, — согласился Сонг. — Патриарх дьявольского клана?

— Наверняка, но когда я ещё был частью клана… да, когда был протектором клана, подобное могло произойти исключительно из-за серьёзной угрозы. Возможно, причиной стали те загадочные исчезновения, о которых нам говорили ещё когда мы только прибыли в район дьявольских миров, да.

— Ну, в любом случае происходящее нам на руку… — в голове Сонга появилась безумная идея.

— Не думаю, что я способен одолеть в бою принца и его советницу, даже при условии, что они сейчас всё ещё восстанавливаются. Не забывай, в отличие от меня их сила находится на этапе божества, да, — мастер Лод прекрасно понял мысли своего ученика, но оказался вынужден разочаровать его. — И это, даже не беря в расчёт их свиту, ведь не вся же она покинула своего принца, да?