Дыхание бездны

Ходу, ходу отседова.

Я открыл первую попавшуюся дверь в дальнем торце холла и с удовлетворением обнаружил за ней идущий вдоль здания коридор, с высокими узкими окнами, выходившими на тыльную сторону дома. Все по плану. Подобрал с пола бетонный осколок подходящих размеров, метнул его в ближайшее окно и спрятался за дверью от возможных осколков. Но ожидаемого звона не последовало. Я выглянул в коридор и увидел сиротливо лежащий у стены камень и абсолютно целое окно. Ага, стекла, похоже, бронированные. Ну и что? Я снова отступил за дверь и, почти вслепую, стукнул сомкнутыми когтями в смутно вырисовывающийся абрис окна. На этот раз звону было много. Я выждал около секунды, затем распахнул дверь. Ну, я так и думал - на месте окна зияла большая дыра округлой формы, кроме того, два соседних окна тоже избавились от большей части остекления. Хмыкнув, я шагнул в коридор. Тут же за спиной прозвучала короткая очередь, и пара пуль цвиркнула по бетону стены.

'Не стрелять!' - донесся до меня яростный крик - очевидно, командир. Он еще что-то кричал, но я уже не слушал - вышел в коридор, захлопнул за собой дверь и выпрыгнул наружу. Отбежал шагов на двадцать, повернулся к покинутому мной зданию и поставил пакеты на землю. Не то, чтобы я был хорошо осведомлен о методах всяких там спецназов и ОМОНов, но вполне допускал, что они первым делом окружат здание. А до ближайших деревьев парка - метров двести. И если я не успею спрятаться в нем раньше, чем они меня увидят, у меня могут начаться проблемы. Поэтому надо бы их пыл поумерить. И я, растопырив когти, принялся крушить стену левого крыла здания, а потом - и межэтажные перекрытия. Наконец, несущие стены не выдержали, и, с жутким, скребущим по позвоночнику, скрежетом, верхние этажи начали медленно оседать вниз, роняя кирпичи, куски стен, стекла, осколки статуй и прочий мусор. Я быстро осмотрел ближайшее пространство моего ветхого мира (никак не привыкну к этому давящему ощущению ненадежности всего сущего), отметил полное отсутствие активности среди простейших беспозвоночных перед домом, и побежал к парку. Не забыв, разумеется, про пакеты.

Забежав за первые деревья, оглянулся. Пыль слегка улеглась, и светящее с той стороны солнце четко обрисовывало неприятно изменившийся силуэт здания. Левое крыло не обрушилось, как я ожидал, а просто стало на этаж ниже - за счет исчезнувшего второго этажа. Черепица большей частью осыпалась, обнажив стропила, и в целом картина теперь смахивала на кадр фотохроники с какой-нибудь 'горячей точки'. Ну и поделом. Я перехватил пакеты поудобнее и спешным шагом пошел через парк дальше - до границы участка было еще метров триста.

К забору я вышел без всяких неожиданностей, очевидно, вся активность сейчас сосредоточилась возле полуразрушенного особняка. Ну, как я и планировал. Вряд ли тут успели выставить оцепление, но я, на всякий случай внимательно осмотрел окрестности - никого. Логично - оцепление тут наверняка появится, но не раньше вечера, я думаю. Участок-то - ого-го - не один гектар. Его оцепить - целый батальон нужен.

Так что я спокойно проломил дыру в заборе, вылез наружу, отряхнулся и пошел к углу участка - там у проселочной дороги стояла моя машина. Разумеется, не тот ярко-желтый 'Ренегат', на котором я езжу обычно. Для подобных случаев я обзавелся неприметной серенькой десяткой-универсалом с наглухо затонированными задними стеклами. Практичнейшая машина, на самом деле, и что все так наш автопром ругают? Места - вагон, со сложенными задними сиденьями шесть трупов запросто влезает. Дорожный просвет - куда там всяким Пыжикам да Фольксвагенам. А уж для моих целей так и просто лучше авто не найти - если совсем уж люто не нарушать, её вообще не останавливают - машина-невидимка, да и только. Что же до комфорта - так вам, извините, шашечки, или ехать? Я один раз ее во дворе мало того, что открытой оставил, так еще и пакет полиэтиленовый прямо на водительском сиденье забыл - а были в том пакете документы на машину и пять тысяч долларов. Два дня простояла - все на месте. Ну с какой еще машиной такое прокатит?

По новостям толком ничего не сказали - вечерний выпуск я пропустил, а утром в течение пары минут показали картинку развалин, сообщили, что версия теракта исключена и что 'ведется следствие'. Учитывая количество пострадавших, такая скупая трактовка выглядела странно - похоже, телевизионщики получили указание не раздувать тему. Зато Интернет-СМИ, в противовес телевидению, прямо-таки изобиловало версиями, предположениями и комментариями. Правда, в основном спекуляции шли на тему возможного заказчика устранения Меченого и грядущего передела рынка дури. И никто не писал ни о каких странностях. Только 'Лента.ру' вскользь упомянула о 'противоречивых показаниях свидетелей', которые тут же развеяла словами какого-то ментовского начальника: 'Ерунда! Совершенно очевидно, что нападающие, чтобы дезориентировать многочисленную охрану особняка, распылили перед атакой галлюциноген, возможно, воспользовавшись системой вентиляции. Это объясняет странные описания выживших и лишний раз подтверждает, что у нападавших был сообщник внутри особняка'. И далее в том же духе. Там человек сорок живых оставалось, в этом домишке. И половина из них наверняка видели в окно меня, мою жутковатую тень, видели, что я - один, что все разрушения я произвел голыми руками - ан нет. 'От десяти до пятнадцати нападавших', 'многочисленные взрывы', 'наемники-профессионалы', 'недовольство конкурирующих наркоторговцев' и так далее. Удивительно, как истово и легко люди верят в то, что хотят верить. А всё, не вписывающееся в желаемую картину происходящего - просто игнорируют. Нет, я понимал, что так - лучше. Определенно лучше, чем, если за мной начнут охотиться все спецподразделения ФСБ. Но все равно обидно. Ну и ладно, зато теперь мне не придется трясти нарков возле диспансера на предмет следующей жертвы - в интернете подробно обмусолили всех конкурентов Меченого, с именами, адресами и фотографиями. Так что работой я теперь обеспечен надолго.

А брюлики я по улицам раскидал. Отъехал от дома кварталов на десять, вылез из машины, и, неспешно прогуливаясь, весь мешочек потихоньку и опустошил. Так что смотрите под ноги, там не только бутылочные осколки валяются.

Глава 3.

– Ты с ума сошел!
– Восхищенно сказала мне Лена, оторвав взгляд от билетов, - Мальдивы!

Мы сидели у нее на кухне и пили крепкий чай с коньяком.

– Точно, - я серьезно кивнул, - Мальдивы. Отель я тоже проплатил. Водное бунгало, пять звезд, все включено. Поедем?

Лена глянула с прищуром.

– А если откажусь?

Я пожал плечами.

– Пойду сдавать.

Лена мягко улыбнулась.

– Придется за свой счет брать, отпуск у меня два месяца назад был.

– То есть?

– Конечно, поеду! Откуда у тебя деньги-то? Недавно вроде говорил, что с финансами туго?

– Меня ж не зря три дня не было. Непростая была работенка, но и заплатили прилично. Еще и премию дали за скорость.

– Кто на этот раз? Банк?

Я отвел взгляд в сторону. Лене я еще при первой встрече напел, что работаю финансовым консультантом. Если б я знал, что у нас так всё сложится, я бы, конечно, что-нибудь попроще и поправдоподобнее придумал. А так - ну какой из меня финансовый консультант, я ж оферту от трансферта не отличу. Поначалу мне прикольно было - нахватаюсь в Интернете всяких терминов и вешаю потом при случае лапшу ей на уши, как я фьючерсами и опционами на бирже торговал. А когда мы поближе сошлись, мне как-то неприятно стало, начал на другие темы разговор переводить - дескать, не хочу с красивой девушкой о работе разговаривать. Если планировать как-то развивать наши отношения, надо будет этот вопрос как-то разрешить. Да и все остальные вопросы - тоже. Эх.

– Не, - я хмыкнул, - не банк. Финансовая группа 'Братья Бодровы'.

– Классно! Ты молодец. Знаешь, - Лена задумчиво улыбнулась, - ты не думай, что я тебе в жены напрашиваюсь, вовсе нет. Но мне всегда хотелось, чтобы мой муж работал кем-то... ну, вроде тебя. Чтобы не с утра до ночи на работе, вечером - ужин, телевизор и постель, в выходные - заботы по дому и только две недели отпуска в году - что-то наподобие жизни. Чтобы деньги водились, но не через адский труд. Понимаешь?

Я кивнул. Усмехнулся и прищурился.

– Не напрашиваешься, значит?

– Нет, - она улыбнулась, - но такую возможность не исключаю.

– Я тоже, - хрипло сказал я, - не исключаю. Знаешь... я тебе хотел сказать... я не...

Я посмотрел в ее глаза и отвел взгляд. Вздохнул.

– Ты мне нравишься.

Она засмеялась.

– Я знаю. И твоя работа мне тоже нравится. Я даже и не верила, что так можно - приличные деньги, без напряжения и криминала. Не люблю криминал.

– Кто же его любит?
– спросил я просто для того, чтобы не молчать. Криминал она не любит. А то, чем я занимаюсь - как называется? И к лучшему ли то, что я пять секунд тому побоялся признаться во всем?

– Никто. Но я не об этом. Я к бандюкам, вообще-то, вполне спокойно отношусь - среди них тоже неплохие люди попадаются. Что удивляешься? Вот представь, идешь ты по улице, а рядом с тобой человек на землю падает и лежит. Ты бы подошел, помог?

Я пожал плечами, но Лена моего ответа и не ждала.

– А я вот знаю одного бандита, который не только поднял, но и скорую вызвал, и в больнице потом навещал, передачи носил. Хотя - рецидивист, в сумме лет тридцать за решеткой провел. Так что, повторюсь, попадаются. Но жить бы я с таким не стала.