Дыхание Ивента

* * *

Сгустившийся туман и ожившие узоры на стенах дали понять, что прежняя реальность осталась где-то позади. Местность ожила, и убежище стало незримо походить на заполонённое туманом неясное марево.

Я с трудом различил Сильвана. Он тоже присутствовал на всех пластах реальности, как часть убежища. Но тоже был ограничен лишь размерами локации.

А вот сама локация… моё убежище больше походило на реальный лес посреди бескрайнего туманного поля.

— Сюда, — сказал пушистый волхв и уверенно шагнул в белую взвесь.

— Как это работает? — спросил я. — Мы сейчас в астрале или на изнанке?

— Тебе знание этой механики ничем не поможет, Арк. Да и Тие тоже.

— Почему? Всё равно идти молча скучно.

— В астрале сказанные слова имеют больший вес… и да, мы в астрале, — с большой неохотой ответил Хантер. — Изнанка это обратная сторона реальности, под другим углом зрения. Промежуточное звено призрачных магов между материальным и астральным…

— А почему Тия может идти за тобой, но не открывает путь сама?

— Ну, это просто вопрос опыта. Мне очень повезло, что я вернул эту часть своих воспоминаний. Сможет, если будет чаще пытаться. Но здесь не мои советы нужны на её уровне, а практика.

Шаманка едва заметно кивнула, поняв, к чему был мой вопрос.

— И что дальше? Как ты ориентируешься в этом всём?

— Здесь главное не куда идти, а что при этом думать. Представляй место, где хочешь быть, будто оно вот-вот окажется перед тобой. И рано или поздно найдёшь путь. Тут уже зависит от того, куда идёшь.

— Полезное умение… Для этого обязательно нужен источник астрала?

— Или контракт с астральным существом, или с духом, который имеет свои силы в астрале. Но свой источник лучше, сам понимаешь. Спасибо Стене, больше такой возможности нигде нет, наверное. Во всяком случае, если верить книгам иномирцев в библиотеках.

Спустя час пути по туманным дебрям в никуда, вдалеке появился мерцающий яркий свет.

— И правда напоминает маяк… — заметил я.

— Это он и есть. Просто думай об убежище Лиги и однажды увидишь маяк.

Мы резко остановились.

Шерсть на загривке Хантера встала дыбом, а Тия молча сняла с пояса серп.

— Здесь есть враги? — уточнил я.

— Безопасных мест не существует, — хмыкнул волхв и, не глядя, полоснул удлинившимися когтями перед собой.

Из тумана выпало нечто, напоминавшее комок пыли, в который тварь и превратилась, не оставив после себя ничего.

Похоже, с лутом в астрале не очень.

Второй комок поймала Тия, легко рассекая нечисть пополам, обращая в пыль.

Третий враг достался мне.

Спектральное лезвие майра работало, как и частичный призыв из убежища. Хоть так эффектно и не вышло, как у моих проводников. Разрезанная пополам дымка быстро впиталась в клинок, и часть сил монстра перешла ко мне в виде маны.

Вторая волна была уже из восьми чудовищ, но справились мы с ними тоже без особых проблем.

— Забавно, ты здесь не местный, но очень быстро осваиваешься. Король Артур тоже был астральщиком?

— Телекинетик и маг звёзд, — ответил я. — Легендарный класс на стыке с эсперами.

Слова вылетели быстрее, чем я задумался об этом.

— Люди. Близко. — подала голос Тия.

Твари налетели быстрее — теперь их было ещё больше, так что это могло бы создать нам проблемы. Но спустя ещё пару мгновений рядом оказался Кот и незнакомый проходчик-ритуалист.

Затем полыхнуло яркой вспышкой, и в отблесках пламени я увидел растрёпанные светлые волосы Келя.

Волна огня, прокатившаяся следом за этим, испепелила ещё нескольких пыледемонов. Разобраться с остатками было вопросом десятка секунд…

— Рад тебя видеть, друг! — дружелюбно приветствовал меня Кот. — Какими судьбами?

— Да вот, в город иду, решил зайти по пути в гости, — ответил я с улыбкой.

— Так уж и по пути! Мех! С каких пор астрал для тебя «по пути»? Ох… Хантер? Это правда ты?

— Я вернул себе память и часть силы в астрале, — охотно поделился волхв. — Всё же некогда я был Чайным Котом!

— Ух ты, дошёл до котов судьбы по расам? Уважаемо! Эсфан, Кель, гостей встретили, пора домой, пока ещё какая нечисть не заблудилась по наши души…

База лиги была новой и в то же время незримо напоминала прежние две.

Теперь она располагалась в странной локации шестого этажа, напоминавшей перемешанные куски зависшего камня. Снова огромный колодец-хаб со множеством переходов, среди которых сложно найти одну маленькую стеклянную теплицу.

Сейчас теплица приняла вид металлического остова стен громадного здания, в котором почти не сохранилось стекла. Лишь вдалеке, за условными границами дырявой постройки можно было увидеть свет развеивавших туманную взвесь факелов.

Тишину астрала сменили голоса разумных. Множество голосов.

Пространство локации было едино на всех гранях реальности, а потому я мог видеть и общаться даже с теми представителями Лиги, у кого не было астральных навыков.

— Арктур, дружище! — приветливо помахал рукой Барий.

В астрале он выглядел, как громадная гуманоидная жаба. А может, и в реальном мире за время нашего рейда что-то не то в себя встроил. Но при этом что-то в жабьем облике всё ещё безошибочно выдавало именно старину паладина.

Рядом отсалютовал бутылкой виски Альренц. Вот он не сильно изменился с нашей последней встречи. Как и маг Кель. Вдалеке дремал с книгой в кресле некромант Крайн.

А вот брат Вайс и Хани — их я не находил. Как и главы сочувствующей Своре группы Десента.

Зато был кое-кто, кого я здесь совсем не ожидал увидеть.

— Ариддарх? — с удивлением приветствовал я старшего товарища по Гильдии.

— Привет, Арк! — дружелюбно произнёс он. — Рад тебя видеть.

— Не знал, что ты в Лиге!