Дыхание Ивента

Вопрос расхода маны уже не стоял.

На перекрёстке часть пленников разбежались кто куда, поддавшись панике. Громадное дерево за нашей спиной прожило секунды две, не больше.

— Ты, вверх! — отдал я приказ ближайшему дендроиду вслух. Но тот понял, присел и подпрыгнул с помощью лоз до самого потолка, где с силой ударил рукой, закрепляясь и пуская вверх корни. Пришлось потратить сразу два обновления, чтобы процесс занял минимум времени.

Посыпался камень преграждая дорогу. А я побежал дальше. Сайна придерживала раненую Эстель. Она выбирать путь не могла, но теперь с нами была Тия.

— Никого, группа из шести, группа из десяти, — сообщила она на три пути развилки.

— Туда, — решил я, и шагнул туда, где должны были быть шестеро.

К нашему появлению идущая на вызов группа была не готова. Тия налетела на первого, хватая птичьей лапой и швыряя во второго, в то время как призрачная рука с мечом отсекла голову третьему.

С запозданием послышался выстрел винтовки селенитов, убивший на месте четвёртого. Вернее, тот просто распался огненным вихрем. Ещё один с печатью…

С остальными расправились оставшиеся беглецы.

Всё это заняло секунд пять, но едва мы успели открыть себе путь, как летающая тварь появилась прямо за нами, счёсывая часть камня. Кусок стены просто исчез в бездонной глотке чудовища.

Мы бросились бежать как никогда быстро. Впереди была долгожданная лестница вверх. Сейчас о ней думала большая часть группы, так что по всем законам этого места она просто обязана была появиться.

На ней нас уже поджидала ещё одна группа проходчиков. На этот раз посерьёзней. У парочки были следы эволюции в зверянские расы.

Нас встретил залп арбалетов. Одна из стрел угодила в плечо Сайне — пока та тащила раненую, она не могла уйти в нематериальность.

— МОЁ! — рыкнула шаманка так, что лампы накаливания на стенах с треском разбились и лестница погрузилась во мрак.

Затем послышался крик. Глаза жизни выхватили, как один за другим гаснут огоньки проходчиков Своры. Ещё одна вспышка — росчерк магии света кого-то из беглецов на заклятие освещения. Тия успела прикончить троих, но увязла в битве с могучим танком-ящером, который несмотря на могучее телосложение и два тяжёлых топора, умудрялся поспевать за шаманкой.

Рядом сражался лиговец. Стоит признать, он сильно прибеднялся насчёт своих навыков. У него был настоящий талант — настолько лёгким, чётким и выверенным было каждое движение.

Но все быстро закончилось, когда, вырывая часть камня, в помещение ворвался монстр.

Летающий мясной шар завис над лестницей и устремился вверх, где было больше всего существ. Тварь протаранила лестницу снизу, пожирая и камень, и троицу стоящих на нём проходчиков.

Значит, оно жрёт и своих? Вот это отличные новости!

Тия и ящер застыли в нерешительности, обернувшись к смертельно опасному чудовищу, вынырнувшему у них за спиной. Удивительно, но они как-то поняли друг друга. Ящер не стал атаковать застывшую шаманку, а просто спрыгнул с лестницы вниз, подальше от хтонического чудовища. Как и Тия, которая мигом забыла про недавнего противника и изо всех сил принялась молотить в бок монстра.

— БЕГИ! — отдал я приказ ей, а сам ринулся вверх, готовясь в случае чего перехватить нечисть. Хотя бы отвлечь…

Подняв руку в сторону врага, я выпустил луч некротической энергии.

Тварь дёрнулась, вырвалась из окружения камня и взяла меня в фокус безглазой туши.

Ударив левой рукой по стене обновлением, я создал колья, на которые тварь должна была налететь. Но по правде не очень на них надеялся. Больше на сигил слабости, который я отпечатал на каждом.

Уклонение с форсажем рефлексов. Кувырок вперёд. Треск удара, скрежет, и у меня за спиной перестала существовать часть стены.

Я наспех создал мост через обрушенный участок лестницы. Майром послал семена в тела убитых проходчиков. Плюс три некродендроида, которые дадут нам ещё три секунды.

Наверх я буквально вылетел.

— Арк, убежище! — крикнула Сайна.

— Не устоит! — ответил я.

— Нас в убежище!

Я призвал навык в ближайшую дверь, а сам приказал бегущим с нами морфам любой ценой перекрыть лестницу.

Девушки забежали внутрь, и я сразу же отменил навык, пробегая мимо двери.

Дальше по коридору шли два проходчика Своры, но увидев нас, и то, что гналось за нами, развернулись и бросились прочь.

Следующим по курсу был большой зал, напоминавший трапезную. Я бросил быстрый взгляд на деревянную мебель, активировал тёмный лес и влил обновление, чтобы мебель превратилась в хищные заросли на пути у чудовища.

Запас маны опустился до половины. Но сейчас об экономии речь уже не шла.

На этот раз ловушка удалась чуть лучше, и похоже, получилось оторваться. Пусть и совсем ненамного. Но навстречу уже шла закованная в броню боевая группа проходчиков во главе с Помареем.

— Надо же, Арктур, какая встре…

— Беги, дурак! Нет времени объяснять!

— Ш-што? — шерсть на загривке кота встала дыбом. Но я даже стараться не стал. Тия себя в обиду не даст, а я пропустил выстрел арбалета на покров каят — всё быстрее, чем сражаться с каждым чмошником.

— М-матерь кошачья… — послышался крик миилонца и скрежет пожираемого куска камня.

— Арктур, — пришло послание от Сильвана. — Здесь Сайна, и она настойчиво просит открыть убежище.

Ей не угодишь, то туда, то сюда.

Я бросил призыв в дальнюю дверь, и из неё сразу же выскочила Сайна вместе с пришедшей в себя Эстель. Спасибо троице энирай!

А следом за механисткой из двери потянулась вереница металлолома, бережно оберегаемая девушкой за время пути.

— Будешь должен! — бросила рыжая.

— Вообще-то это я тебя спасаю, — заметил я.

Из за стены показалась морда вусмерть перепуганного кота. Бедняга прижал уши и округлил глаза, будто его рыжий сородич из старого мультика. За ним следом бежала перепуганная девица и мужик с начальной трансформацией в орка.

На нас они внимания не обратили. Куда больше их волновал мясной шар, прогрызавший следом за ними часть стены, будто летел через воздух.

Мелькнула мысль — а от этой твари вообще есть смысл бежать?

Кошак был самым быстрым, потому сразу обогнал нас и сходу устремился к одной из дверей — большим двустворчатым вратам, выкрашенным в королевский синий.