Дыхание Ивента

— Твой дом — ПУСТОТА!

И множество чернильно-лиловых вспышек окрасило мясной шар, заставив его задёргаться от боли. Впрочем, сдаваться так просто монстр не стал, потому вырвавшись из под атаки, он принялся по кругу облетать гильдейца, выбирая новую позицию для атаки.

— Идём, пока не попали под раздачу пустотных абилок, — сказал Ариддарх. — А этих клоунов вяжите. Всё равно убивать толку мало.

Да, за устранение монстра я больше не волновался. Больше за сохранность его фрагмента…

Убежище Своры выглядело, как поле боя, чем оно сейчас и было. Мои некродендроиды, из тех, что пошли в самостоятельное плаванье по крепости, катком прошлись по нижним этажам, оставив после себя разруху, следы борьбы, пятна крови и ни единого тела.

Выйдя из портальной комнаты, я первым делом связался с ними. Артефакт выдал примерную карту мест, где находились группы моих растений. Я отдал приказ пробиваться к выходу из замка и идти штурмовать ближайшие ворота. Их, конечно, ещё требовалось найти, но и слуг у меня было много.

Не хотелось бы пока что светиться как создатель цепи, управляющий монстрами. Всем и так всё скоро станет понятно, ускорять процесс вовсе не обязательно.

Свора наверняка будет об этом говорить всем, но словам своровцев в этом городе верит, похоже, одна только Серая.

— Куда вы теперь? — спросил Ариддарх.

— Вообще-то я товарищей выручал, — я кивнул в сторону Тии. — Теперь просто хотим в спокойное место зализывать раны и восстанавливать ману…

— Понимаю… А мы наверх, повоюем немного. Очень хочется попасть к ним в бассейн.

— Бассейн? — не понял я.

— Печать хаоса переносит их порталом в бассейн, наполненный мощным зельем восстановления. За секунду до смерти их переносит туда, и смесь возвращает к жизни даже безнадёжных.

— Вот оно что… тогда желаю удачи!

— Взаимно, друг. За фрагментом заходи на базу. Ты знаешь где.

Я кивнул. Мы пожали руки и разошлись, каждый в свою сторону.

Хорошо, что они идут вверх. Меньше шансов столкнуться с некродендроидами, развлекающимися ниже.

— Участвую в историческом событии, — заметила Эстель, когда мы уже отошли.

— Будто с Арком бывает иначе, — ухмыльнулась Сайна. — Хоть бы раз мы вляпались во что-то, что не было бы историческим событием.

— Бери выше. Это особенность Ордена Смотрителей, — улыбнулся Мерлин.

— Где Рейн? — спросил я. — Вы ведь спускались вместе?

Повисла мрачная пауза.

— На базе Гильдии его нет. Я думал, что он с вами, — ответил алхимик.

— Ясно… значит первым делом на повестке дня его поиск.

Благодаря множеству некродендроидов, разбредшихся по базе Своры, найти выход мы могли и без помощи Эстель. Туда спешно и направились, пользуясь хаосом и безнаказанностью.

Разрывались от крика сирены тревоги. Вся крепость стояла на ушах. Сейчас сюда стекаются все боевые группы своровцев. Ещё немного, и здесь будет не протолкнуться от врагов.

Конечно, я бы мог попросить кристаллов и портал на базу Гильдии. Наверняка гильдейцы сами вернутся обратно тем же путём, когда сделают всё запланированное. Но я специально не стал поднимать эту тему, чтобы сперва закрыть вопрос с растительной армией.

Уже по пути ко мне пришёл сигнал о том, что одна из групп моих подопечных дошла до стены локации на первом этаже. Я приказал начать пробой и отправил ближайших некродендроидов к ним на помощь.

Совсем не обязательно загонять весь разбежавшийся выводок хищных растений в убежище. Достаточно будет, если они просто покинут крепость. Пока что я могу их отследить. Но конечно, если одного из них поймает пересбор, и он окажется где-то хрен-пойми-где… скорее всего, на сотнях километров моя связь с растением точно не будет работать.

Там тварь станет независимой и расплодится доступными ей методами. И начнётся маленький завоевательный прорыв новой ассимилирующей цепи…

Такова была обратная сторона медали выбранного мной пути. И принятая ответственность.

Теперь у меня есть шанс пройти Стену в этой жизни.

Но в то же время, если я потерплю поражение, один из секторов Стены станет навсегда заражён некродендроидами…

— Чую врага. Около десяти, — предупредила Тия.

Я приготовился к бою. Мы были уже почти у выхода из крепости. У большого зала рядом с вратами.

— Арктур! Я знал что рано или поздно мы встретимся снова! — проревел Медведь. — Ты единственный из проклятой секты, кто заслужил моё уважение!

Сомнительная похвала, если честно.

— Очнись наконец и прекрати нести чушь про секту! Ты не хуже меня знаешь, что…

— Нет! Это ты очнись! Выйди и сразись со мной один на один!

— Чувствую приближение множества душ, — сообщила Тия. — Они хотят взять нас числом.

— Один на один, говоришь? — рассмеялся я. — Хочешь сказать, спустишь на меня боевых кошкодевочек?

— Это моя способность, а значит часть меня, — фыркнул проходчик.

— Светлый господин, убейте нашего хозяина, пожалуйста, — вежливо попросила одна из троицы закованных в цепи несчастных магических существ.

Я отдал ментальный приказ.

Армия улыбающихся обитателей фильма ужасов со сверкавшими потусторонней зеленью глазами, цветущие жизнью покойники, были счастливы. А меня впервые кольнуло нехорошее предчувствие насчёт них. С каких пор симбиозы мёртвого тела с растением научились улыбаться?

Первый своровец погиб почти мгновенно — некродендроид обхватил его за шею тонкой лозой, выпивая через неё жизнь. Жуткие светящиеся глаза обратились на второго противника. Бедолага попытался бежать, но морф просто создал из себя несколько шипов и одним движением изрешетил несчастного своровца, не оставляя и шанса на выживание.

Остальные, самые отчаянные из братии, синхронно ударили магией и под её прикрытием бросились к некрам.

Синхронный залп копий, рывок, смертельные объятья. Мертвецы зашелестели алой листвой, принимая брызги крови от разорванных и выпотрошенных проходчиков.

— Какого… мама… монстры!! ОНИ ПРИЗВАЛИ ТВАРЕЙ!!! — закричал паникующий своровец, роняя бесполезный клинок.

— Фиксирую нападение на проходчика!!! — закричал другой своровец. Видимо, юстициар.

— Полностью согласен, нехорошо, — саркастично заметил я, проходя мимо того, что осталось от первого бандита.