Дыхание Времени. Целитель

— Мой слуга готовит лучше королевских поваров, так что и тебе наверняка угодит.

Улыбнулся я и развернувшись, покинул гостевые покои, направляясь в свои комнаты — перед спаррингом с уорфом нужно переодеться в более подходящую одежду, не стесняющую движения. Короткие свободные штаны и облегающая рубашка будут как раз кстати. Сложив свою повседневную одежду на кровать, я не спеша, стал спускаться на первый этаж.

Беседа с эльфийкой всколыхнула почти забытые воспоминания. В ту пору у меня не было дома, как сейчас, и я долго странствовал в поисках новых знаний и опыта, забираясь в такие глухие закоулки континента, о которых никогда раньше и не слышал. Вот в один из таких моментов я и оказался на территории темных эльфов. В ту пору они не особо жаловали в своих городах представителей других рас, но и не гнали прочь, предпочитая просто не обращать на них внимания, и ограничивать в правах, иногда снисходя до презрительных взглядов. Естественно, такое отношение отгоняло простых любопытных, оставались только торговцы или маги, ищущие знаний, подобные мне. Так как деньги у меня водились, я постоянно обследовал все обнаруженные магические и алхимические лавки, в поисках интересных товаров. И так случилось, что во время таких рейдов познакомился с одним эльфом, относящимся к людям не столь предвзято. Слово за словом, мы разговорились на тему магии и ее применения, обмениваясь знаниями. Узнав, что избранное мною направление — целительство, эльф пригласил посетить его дом, так как один из его родственников заболел неизвестной болезнью, незнакомой местным магам. В те времена я уже был всесторонне образован и за время своих путешествий здорово поднял мастерство в лекарском и не только деле. Опознание болезни и ее излечение не заняло много времени и сил, и в благодарность, от моего нового знакомого поступило предложение посетить столицу эльфийского государства, на правах гостя дома. Это уже потом я узнал, что дом Вист'аэн(весенний дождь — темноэльф.) — один из самых влиятельных и могущественных домов, поддерживающих престол Владыки темных эльфов. В общем, не успел я провести и трех десятков дней в столице, как владения моих хозяев подверглись дерзкому нападению.

В заговоре против владыки участвовали семь младших и пять старших мятежных домов, совершивших нападения одновременно на главные владения поддерживающих законную власть и дворец. Под эту атаку попал и я, но будучи в своих странствиях постоянно настороже, сначала врезал всеми силами по нападавшим, размазав половину из них по земле, а уж после стал разбираться — «что, собственно, случилось и кто это такие?».

Так вышло, что именно эти мои действия дали время защитникам опомниться от неслыханной наглости и дружно прибить остальных, захватив парочку пленных, от которых нам и перепали сведения о мятеже. Посмотрев на результат моих действий, защитники дружно предложили мне принять участие в назревающей заварушке, пообещав не поскупиться с оплатой моих услуг. Я естественно согласился — когда еще доведется поучаствовать в подобных событиях, оставив после себя заметный след в истории, пусть и в качестве наемника?

Что было дальше, не буду даже вспоминать, но за все время моих странствий мне не приходилось так напрягаться, сражаясь с множеством магов, не уступающих, а иногда и превосходящих меня в мастерстве, да и после победы пришлось много раз использовать дар, вытягивая из забвения раненых эльфов, так как целителей моего уровня среди выживших оказалось не много. Но я не жалею, полученные там уроки не раз спасали мне и окружающим жизнь, а огромное вознаграждение от главы дома Вист'аэн впоследствии позволило возвести эту самую башню, покрыв почти половину ее стоимости.

Вот такие вот дела давно минувших дней, когда я вспоминаю свои приключения, меня всегда охватывает удивление, а как я, собственно, дожил до сегодняшнего времени, если постоянно влипал в различные опасные передряги?

Спустившись на первый этаж, я направился в кухню.

— Ну, как поживает ужин, а то у меня эльфийка некормленая, — поинтересовался у священнодействующего над плитой уорфа.

— Еще пара минут, и все будет готово, — отозвался он.

— Давай заканчивай и пошли в зал, — поторопил я, — только сперва наложи побольше еды моей больной, ей надо хорошо кушать, чтобы снова набрать нормальный вес.

— Уже, а ей положу как себе, — согласился Расм, раскладывая суп и жаркое с салатами по тарелкам, — тогда уж сразу нам положу и поставлю в хранилище, чтоб не остыло.

Управившись с делами, уорф помыл руки, сняв кожаный фартук, затем приказал духу перенести ужин к эльфийке и отправился со мной на второй этаж.

— Ты точно будешь использовать кинжалы? — поинтересовался я, поднимаясь по ступеням первым, — мне более интересно драться против превосходящего противника.

— Да, если я буду использовать свое оружие, то преимущество по дистанции будет полностью на моей стороне, и если мастерство владения у нас примерно одинаково, то в данном случае у меня будет слишком большое преимущество. Используя же одинаковое с тобой оружие, я уравняю наши шансы на победу, а ведь это намного интереснее, не упоминая о необходимой каждому воину практике.

— Как скажешь, — отозвался я, поправляя прядь волос, выбившуюся из хвоста и теперь падающую на глаза, — только имей ввиду, мы не на дуэли, поэтому можно использовать любые приемы, какие знаешь.

— Уговорил, — согласился Расм, после чего хитро на меня глянул, — хотел бы я знать, где ты так научился владеть кинжалами, мастера не обучают и половине таких грязных приемчиков, которые демонстрируешь ты. Такой стиль больше подходит ворам и убийцам, но я с многими из подобной среды дрался — им до тебя далеко.

— Много будешь знать — плохо будешь спать, — ухмыльнулся я в ответ.

— То-то я смотрю, ты плохо спишь, видать совсем всеведущим стал, — вернул ухмылку уорф.

— Но-но, как ты смеешь так отзываться о своем работодателе.

— Ничего, скоро и синяки буду ставить, чтобы не зазнавался.

— Это мы еще увидим, кто кого валять будет, — отозвался я, входя в тренировочный зал, затем скомандовал, — двадцать минут на разминку и час на тренировку будет достаточно.

— На разминку-то не слишком много отводишь?

— Это ты у нас молодой, а у меня уже суставы без должных упражнений не работают как раньше.

Начав с ног, я сделал сотню приседаний, разогреваясь, одновременно магией улучшая кровообращение в организме и работу всех мышц. Затем приступил к выполнению других упражнений. Целители имеют множество преимуществ перед обычными бойцами, кроме обычного усиления мышц своего тела и повышения скорости реакции, каждый маг уровня магистра стремится избавиться от слабостей, присущих всем людям, изменяя и перестраивая свой организм, именно поэтому, чем старше и могущественней целитель, тем труднее его убить обычными способами, типа оружия и ядов. Именно поэтому, многих магов нельзя уже назвать полноценными представителями расы людей, до того они изменили свой организм. Другие же расы изначально обладают более совершенными телами, поэтому, их живой пример перед глазами многих толкает на этот путь.

Закончив разминку, я почувствовал себя просто отлично, жаль, что различной магической стимуляцией нельзя злоупотреблять, применяя ее постоянно. Расм давно уже размялся и сбегал в арсенал, подобрав себе пару кинжалов по ладони. У него в руках они выглядели как кинжалы, но на самом деле были немного меньше стандартного короткого меча.

— Как деремся, до серьезного ранения или до смерти? — поинтересовался я.

— До смерти.

— Согласен.

Для непосвященного существа подобные условия тренировки покажутся безумством, но все куда проще и понятней.

Мои тренировочные залы буквально напичканы магией, которая не позволяет противникам убить друг друга, лезвия просто не касаются кожи, хотя и погружаются в тела в зависимости от силы удара. На месте предполагаемой раны появляется синяк и действует притупленная боль, почти как от настоящей, ощущается потеря сил и замедление движений, в общем, ощущаются все неприятные последствия ранений. После смертельного удара, тело парализуется на десяток секунд и падает на пол, имитируя смерть. Затем, все эффекты, кроме синяков на месте ран, исчезают и можно начинать новый бой. Куда удобней практичней, чем использование деревянного или затупленного оружия.

Достав из наручных ножен свои кинжалы и взяв их обратным хватом, я двинулся вокруг уорфа, спокойно ожидающего моей атаки. По негласному соглашению, в первую схватку всегда атакую я, а Расм защищается, ну а в следующих происходит обычная схватка с целью убить противника. В отличие от владения мечом или секирой, для коротких и легких клинков скорее требуется скорость реакции и ловкость, чем сила.

Еще немного покружив вокруг своего противника, я перехватил правой рукой кинжал острием вперед и скользнул вплотную к Расму, обозначая колющий удар в живот, одновременно пытаясь резануть атакующую руку уорфа и избегая от удара в плечо. Лезвия лязгнули друг о друга и я отскочил назад, продолжая кружить. Расм предугадал атаку и смог блокировать один удар и избежать второго. Еще пару раз наскакивая на него, я проводил серии, пытаясь подловить на ошибке, пока мне не улыбнулась удача, слишком сосредоточившись на руках, уорф пропустил простейшую подсечку, грохнулся на пол и был моментально проткнут кинжалом в сердце, не успев среагировать и увернуться.