Дыхание Времени. Целитель

Ну да ладно, это подождет, а пока надо, наконец, пойти и поесть нормально, пока кто еще не заявился. Вернувшись на кухню, я доел жаркое и даже успел выпить пару бокальчиков превосходного вина, прежде чем дух доложил мне о наличии посетителей перед воротами. Это оказался главный придворный маг со свитой уже из десятка магов, окружавших мутный продолговатый кокон с человеческое тело размером, парящий над землей.

— Входите, — пригласил я их, отдавая приказ раскрыть ворота, быстро же они обернулись, хотя дворец недалеко, а уж оттуда до академии рукой подать через систему телепортов.

Убрав грязную посуду в очищающий шкафчик, я помыл руки и пошел встречать Ювинэ и компанию, они как раз добрались до башни.

— Следуйте за мной, — приказал я, и развернувшись, повел в приемный покой.

А молодежь-то сдает потихоньку — лица уже все бледные и в бисеринках пота. Держать временной кокон не так уж легко даже вдесятером, а если учесть, что каждому из магов едва ли больше шестидесяти циклов, то в этом ничего удивительного. Наверняка практику во дворце проходили, вот их и припрягли помогать.

Добравшись, я приказал хранителю перехватить управление и поддержание кокона на себя и скомандовал облегченно вздохнувшим магам:

— На выход, подождете на улице, — затем подождал, пока они выйдут, и развернулся к Ювинэ, — молодежь знает?

— Нет, я просто приказал им сопроводить меня вместе с коконом до твоей башни.

— Отлично, камни принес?

— Да, вот, — маг протянул мне две небольших коробочки.

С внутренней дрожью нетерпения, я принял их и проверил содержимое. На бархатных подушечках лежали два прозрачных как слеза камня, размером чуть поменьше ногтя моего большого пальца. Но их внешний вид не важен, пусть хоть как прибрежная галька выглядят — главное, что они излучают силу заключенных в них душ, такое ни с чем не спутать. За всю свое жизнь я держал в руках всего один такой, да и то, пришлось его продать, так как тогда были нужней деньги на постройку башни.

— Плата за исцеление принцессы получена, — подтвердил я, отправляя коробочки в хранилище, — теперь можно и к осмотру приступить.

Подойдя к парящему над полом временному кокону, я перевел одну из нитей контроля заклинания на себя. Заклинание не только останавливает течение времени внутри себя, создавая жесткий наружный каркас, но и предоставляет возможность целителю узнать состояние раненого, не прибегая к дополнительным плетениям, которые не используешь внутри кокона.

— Кстати, кто успел его накинуть-то? — поинтересовался я у Ювинэ, продолжая работу.

— С принцессой всегда находятся рядом штатный целитель из дворцовых и три боевых мага вместе в обычной охраной, что и позволило не дать ей умереть на месте и доставить во дворец экстренной телепортацией.

Закончив обследование, я еле сдержал себя от ехидной усмешки.

— А скажи-ка мне Ювинэ, ты сам-то обследовал принцессу и стрелу?

— Да, а что такое?

— В таком случае могу тебе сообщить, что мое мнение о тебе, как о главном придворном маге сильно упало, — тут уж я не удержался от короткого смешка.

— Ты о чем? — маг подозрительно на меня посмотрел.

— О том, что это вовсе не стрела смерти, хоть и очень похоже на нее.

— Да? Вот только кроме меня, ее осматривал еще десяток магов, включая саму королеву и все они с уверенностью согласились что это она и есть, — пожал плечами Ювинэ.

— А среди них был хоть один толковый артефактор?

Он задумался, а затем утвердительно кивнул головой.

— Пара толковых магов была.

Я скептически хмыкнул.

— Вырождаются маги, вам нужно было позвать кого постарше из их гильдии, тогда бы, возможно, и не пришлось просить помощи у меня. Эта подделка похожа на стрелу смерти почти по всем пунктам, кроме одного — в ней нет божественной силы. Для неграмотных поясняю — если бы это был оригинал, принцесса уже давно была бы кучкой праха и никакой кокон не помог бы. Любое заклинание просто мгновенно потеряло бы свою силу и поглотилось. Здесь же временной кокон прекрасно сдерживает разрушительную деятельность подделки. Теперь ясно?

Придворный маг не сдержался и начал ругаться, понося меня, себя, королевский дом и богов в придачу — я его понимаю, из-за собственного невежества отдать почти бесценные камни.

— Я так понимаю, камни ты уже не вернешь? — уныло осведомился он, отведя душу.

— А ты как думал, мы уже заключили устный договор, все стороны согласились с оплатой, а ваше невежество оправданием не является, — оскалился я.

Так надуть правящее семейство я и не мечтал! Достойное отмщение за все причиненные мне этим королевством неприятности. В конце концов, это они пришли на чужую землю, где я жил уже много циклов, а не наоборот.

— Ладно, пора заняться и принцессой, если хочешь, сейчас можешь идти, а завтра зайдешь проверить ее, — предложил я магу.

— Нет, я дождусь результатов, чтобы сразу доложить королеве, иначе, она меня сегодня точно прикончит.

— Как знаешь, — пожал плечами я, — только воздержись от использования силы, иначе возможен несчастный случай.

Дождавшись кивка, я перенесся в хранилище артефактов. Где-то у меня тут был подходящий к случаю артефакт, но так как точное его нахождения неизвестно, пришлось обследовать все полки и ящики.

— Не то, не то, не то, ага, вот они, — я вытащил со дна ящика с разным барахлом старые деревянные бусы, потертые и кое-где поцарапанные.

Их я очень давно снял с трупа безумного жреца, охотившегося на магов. Сила его веры и поддержка божественной силы превратили простенькое изделие в сильный артефакт, дающий владельцу на короткий отрезок времени полную защиту от любой магии, но и не позволяя ее использовать. Так же пригодится и пара браслетов «последнего шанса», как их прозвали в народе. После снятия купола они не дадут девчушке помереть, пока я буду готовить высшее исцеление.

Прихватив все необходимое, я перенесся обратно в приемный покой. За время моего отсутствия здесь ничего не изменилось, разве что маг не стал стоять, а присел на диванчик для больных.

— Так, Ювинэ, освобождай место для девчушки и приготовься — понадобится твоя помощь, — приказал я.

Он вскочил и на освободившееся место я переместил кокон, после чего надел бусы на шею, а магу кинул браслеты.

— План действий таков — я сейчас вытаскиваю стрелу, а ты, как только позволит распадающееся заклинание, цепляешь на дите браслеты, а там уж будет время подготовить высшее исцеление, понятно?

— Да, вот только как ты собираешься вытаскивать эту пакость, руками что ли? — хмыкнул Ювинэ.

— Как ты догадался? — ухмыльнулся я.

— Только не забудь, что от твоего успеха зависит не только жизнь принцессы, но и моя шкура тоже, как-то не хочется в самом расцвете сил ее потерять.

— Не волнуйся, если бы это была не подделка, а оригинал, тогда и надо было бы волноваться, а так, придется залечить всего лишь дырку в сердце, что для мага не так уж много и заштопать пару основных каналов циркуляции силы в том же месте. Вам еще повезло, что убийца целился не в голову, иначе был бы гарантированный труп — в таких случаях даже я бессилен.