Дым и тени

* * *

Когда он вернулся, кошки по-прежнему лежали на кровати Арры. Там же они оставались, пока Тони ел, смотрел гольф — единственная передача, которая точно бы не разбудила волшебницу, и перелистывал пять пропрущенных выпусков «Ванкувер Сан». Обычно он не читал газеты — не хватало времени. Впрочем, судя по нетронутым страницам, у Арры в последнее время тоже была с этим напряженка. И отрывать время от своего драгоценного пасьянса она не планировала.

Похоже, на материке все шло как обычно.

Он конечно не ожидал огромных заголовков вроде «Тени захватывают город», но все равно было странно понимать, что никто кроме них троих не подозревал об опасности. И если бы Тони рассказал бы кому-то из знакомых, что из-за теней, пришедших из другого мира, погибло уже двое, ему бы никто не поверил. Потому что не видел того, что видел он. Не делал того, что сделал он. Не знал людей, которых знал он.

Закатив глаза, Тони отбросил газету. Люди, которых он знал…

Как- то заходят в бар вампир, волшебница и помощник режиссера…

К счастью фырканье, доносящееся из спальни, лишило его необходимости придумывать концовку для анекдота.

Арра выползла в гостиную; кошки крутились у ее ног. Несколько секунд она мрачно смотрела на него из-под нахмуренных бровей, а потом рявкнула:

— Приготовь кофе!

После чего развернулась и вернулась в спальню, хлопнув дверью.

Тони сделал все, как она приказала.

* * *

— Осталось три тени, а унас всего семь часов до того, как откроются врата. Пока тебе везло, но не факт, что эти трое не объединятся и не придут вместе. И я могу придумать кучу вариантов, как они смогут тебя остановить.

Тони тоже мог.

— Найти их и остановить по одной оказалось хорошей идеей. Она до сих пор хороша. Надо продолжать.

— А сил-то у тебя хватит? — под глазами у Арры пролегли темные круги, а кожа на руках казалась почти прозрачной.

— Не смотри на мое утреннее поведение, я умею контролировать силу, — она устроилась за маленьким кухонным столом, протянув ему кружку. — Я найду их, уничтожу тень, остальным займешься ты, — объявила волшебница, пока Тони наливал ей кофе.

— Э… Тебе надо приготовить еще зелья.

— Хорошо! И сделаю еще зелья, — она кивнула в сторону гостиной. — Принеси мне «Желтые страницы». Но сначала сунь бублик в тостер.

Судя по всему, под остальным она подразумевала вообще все в принципе.

* * *

Одна из теней оказалась в Ричмондском Сикхском храме гуру Нанака на Вестминстерском шоссе.

Взяв обрывок страницы в одну руку, другой Арра разгребла пепел и вздохнула:

— Нам нужен еще один справочник.

— Да ну.

— И срочно, — выразительно добавила волшебница.

И тогда- то до Тони дошло, что еще один справочник придется искать ему.

— Он должен быть в комнате для отдыха, на шестом этаже.

Еще лучше.

— Ты хочешь, чтобы я спер Желтые страницы из вашей кооперативной комнаты для отдыха, чтобы ты их уничтожила?

— Чтобы с их помощью я смогла узнать, где находятся захваченные тенями люди, — она стряхнула пепел с пальцев. — И среди них может оказаться тень-шпион, которая принесет своему повелителю информацию, способную убедить его, что пора вторгнуться и уничтожить твой мир. Да.

— Ага. Ясно. Это тоже вариант, — он так и не вспомнил, откуда пошел термин «тени-шпионы»? Просто «тени» уже было мало? Тони направился к двери, отпрыгнув в сторону, когда Зазу на него зашипела.

— Что ты сделал с моей кошой?

Наверно, это все из-за той попытки вытащить ее из-под дивана. Зазу явно затаила обиду.

— Ничего.

Он услышал фырканье Арры за закрывающейся дверью. Она была волшебницей: захочет что-то узнать — пусть спросит у кошки. Выходить из квартиры было уже гораздо эмоциональнее проще, чем раньше. Он ощущал…

Тони нахмурился. Вообще-то, чувство безопасности испарилось к тому моменту, как проснулась Арра, и с тех пор он не прекращал нервничать. Приказы ее волшебного высочества помогли это скрыть, но теперь отвлекаться было не на что. Казалось, что в пустом коридоре сокрылись непонятные опасности. Во время короткой прогулки к лифту Тони не прекращал оборачиваться, почти уверенный, что кто-то или что-то идет за ним, скрываясь в его тени. Впрочем, только она и наступала парню на пятки, будто стараясь подобраться и спрятаться от происходящего.

Лифт нервировал его так же, как и раньше. Прищурившись, Тони нажал на шестой этаж, в душе надеясь, что это не отпечаток тени делает его чувствительным к свету.

Или Генри…

Нахватался дурных привычек у своего вампира?

Генри пил его кровь последние пять лет. В последнее время это происходило все реже и реже, но все же… Неужели проявились последствия? Он провел яыком по зубам — острее они не казались. В мифах — а Тони еще в самом начале начитался мифов — все происходило совсем не так. Но Генри всегда утверждал, что в них хватает ошибок. Но при этом не указывал, каких именно.

Он начал меняться?

Господи, да возьми себя в руки, — огрызнулся он про себя, когда лифт открылся. — Мало тебе проблем, решил новые на свою голову придумать?

В солнечный воскресный день комната для отдыха пустовала. Он слышал, как двое человек что-то обсуждали где-то на этаже, но ряд деревцов в горшках закрывал обзор. Телефонные книги были сложены в светлом шкафу возле двери. Идеальное положение, чтобы что-то незаметно утащить. Зажав в руке «Желтые страницы» по Ванкуверу и материку, Тони потратил секунду, осматривая комнату. Он на 99 процентов был уверен, что Арра в ней не убиралась. Значит, это сделал кто-то другой, потому что не было видно ни пылинки. Ни пылинки на голубых стенах, ковре и обивке на мебели.

Поездка в лифте обратно показалось ему еще более жуткой. Возможно, это проявились угрызения совести, но учитывая его жизнь до Генри, Тони в это сомневался. Кража «Желтых страниц» была самым невинным его преступлением.

Засунув толстую книгу подмышку и стараясь выглядеть как можно менее подозрительным, он вышел из лифта и сразу попал под шумовую атаку.

— Тихо, Мойра! Помолчи, девочка!

Чихуахуа, надежно умостившаяся на руках Джулиана, ясно давала Тони знать, что дальше он пройдет только мимо нее. У парня зазвенело в ушах, и он, всерьез задумавшись о чалупах с собачьим вкусом, отошел в сторону.