Дырявый мир

Тварь рванула на нас практически без задержи — рассматривал её уже в движении. И движения эти мне не нравились. Слишком быстрые и резкие!

Два выстрела прозвучали практически одновременно, но мой всё же был чуточку быстрее. Прямое попадание в голову с такой дистанции и смерть мертвяка прошла фоном. Ибо вода в прямом смысле слова забурлила и на поверхность начали вырываться подобные. Вот тут уже пришлось только сжать челюсть и стрелять, стрелять, стрелять. Короткие очереди по два-три патрона и этого, как правило хватало. Позади меня за левым плечом бахала «Сайга» Палыча. И там, где я не всегда убивал с первого попадания, дуплексы справлялись лучше.

— Да сколько вас! — рявкнул Палыч, перезаряжаясь.

Ему на смену пришел Костя, но хватило того лишь на выстрел. Отдача ствола дала ему по рукам, да так, что даже посреди какофонии звуков удалось расслышать болезненный стон друга. Но оборачиваться мне было некогда. Первый из трех магазинов опустел, а количество тварей все не уменьшалось. Хорошо хоть была секунда-другая времени, когда твари только-только поднимались из-под воды и ловили нас в фокус своих глаз.

— Отходим! — крикнул я. — Назад!

Отходить и правда пришлось. Слишком близко мы стояли к воде.

— Юра, сзади! — окрик Палыча заставил обернуться.

Вот тут мне совсем поплохело.

Позади, прямо оттуда откуда мы пришли, в нашу сторону несся целый табор тварей. Навскидку десятка два, не меньше. Сейчас нас разделяло метров семьдесят, но расстояние сокращалось быстрее, чем мне бы того хотелось.

— Да твою ж! — вырвалось у меня и пришлось разворачиваться.

Холодный рассудок и стрельба по головам? Как бы, мать его, не так!

Очередь на пол рожка, которая, тем не менее, какой-то эффект да возымела. Несколько мертвяков свалились на землю, повалив за собой других. Случилось самая настоящая куча мала, но радоваться было некогда. Глядя на эту вакханалию кое-как удалось собраться и начать стрелять короткими очередями. Получилось выбить самых шустрых, но снова смена магазина. Тут уже окончательно удалось взять себя в руки и начать работать нормально. Выстрел на два патрона — труп. Перевести ствол чуть в бок, повторить, а после снова и снова. И во время этого неприятное, стягивающее всё естество, ощущение, будто сзади в меня вот-вот вцепиться другая тварь. Но пока Палыч стрелял молча, была надежда, что он справляется. А уж когда его выстрелы начали бить тварей уже с моей стороны, стало немногим легче.

Закончилось всё за несколько метров перед нами. Последний мертвяк рухнул, не добравшись каких-то пары шагов. Его голова разлетелась на ошметки от попадания дуплекса, и внезапная тишина оглушила.

— Всё? — тихо, кажется, даже не веря своим глазам, прохрипел Палыч.

Я вовсю рыскал глазами по округе, но зная теперь, что амулет не панацея, выхватывал из окружения любые, даже самые незначительные детали.

— Ждем, — бросил я, скидывая эмку на землю и сжимая «Вепрь».

Но пока вокруг было тихо. Слишком тихо, что для этого мира уже привычно.

— Что делать будем? — через полторы минуты тишины, спросил Костя. — Назад?

— Нет, — мотнул я головой. — Идем дальше.

— У нас выбора нет, — подключился уже Палыч. — Патронов ушла уйма. Еще чуть-чуть и голыми руками отбиваться придется. Так что назад не вариант, нужно на выход. Причем, как можно быстрее.

Костя хотел, было, сказать что-то еще, но только сморщился. Сейчас к нему не то чтобы никто не прислушается, но даже во внимание его слова не возьмет.

— Возвращаемся чуть назад, — обронил я. — Там уйдем в другую сторону. Нужно обойти это болото.

— Мне бы магазины добить, — ненароком вздохнул Палыч. — Из десяти только четыре осталось.

— Блять, — вырвалось у меня. — Набивай! Прикрою!

Еще несколько минут прошли в напряженном ожидании, пока Палыч занимался делом. Мне бы, конечно, тоже можно забить два пустых, но не стал. Нужно чтобы хоть кто-то бдел.

— Готово, — бросил Палыч. — Можем идти.

— Теперь меня ждем, — проворчал я. — На эмку забью.

Назад мы вернулись метров на триста. Там становилось заметно суше, так что уже отсюда начали забирать сильно в сторону. Но даже так суши становилось всё меньше и меньше, хотя какой-никакой проход находить удавалось. И всё это под аккомпанемент лопающих пузырей, которые, правда, пока были простым выходом газа, а не поднимающимся мертвяком.

— Мужики, всё, не могу больше, — прохрипел вдруг Костя.

Пройти в относительном спокойствии мы смогли еще километров десять. Местность вокруг не менялась, только, разве что, к запаху гнили прибавился вполне себе отчетливый запах сероводорода. И это не сулило нам ничего хорошего.

— Что такое? — с трудом сдержав мат, повернулся я к другу.

Костян выглядел дерьмово. Грудь ходит ходуном, пот ручьем и явный тремор в руках.

— Устал, — прохрипел он. — Не могу больше. Бросьте меня тут, нахер. Сейчас, кажется, легкие выплюну.

Затрещина от Палыча опередила меня на несколько мгновений.

— Собрался! — рявкнул Палыч. — Подобрал сопли, перевел дух! Мы ради тебя в эту жопу угодили и хрена с два ты угадал, что отделаешься своим «бросьте меня»!

Я же просто отвернулся, тоже пребывая отнюдь не в хорошем расположении духа.

— Десять минут, — постарался я произнести ровно. — Отдых.

Наверно для Кости эти минуты пролетели мгновенно. Для меня вот наоборот они растянулись в часы. Каждую секунду я ждал. Ждал, что вон тот пузырь станет началом новой волны тварей. Боялся, что вон та тень за дальним деревом и не тень вовсе, а очередной мертвяк, пришедший по наши души.

— Сука, — вырвалось у меня, когда так оно и оказалось.

Явное движение привлекло внимание быстрее, чем мозг смог это понять. И не тень там была вовсе, а кто-то повыше этих болотных утопцев. Но стоило мне сосредоточится на ней и вскинуть ствол, как существо скрылось за стволом. Разделяло нас метров пятьдесят, так что увидеть что-либо еще не вышло. Но сам факт подобного появления заставил нервничать еще больше. Хотя, казалось бы, куда еще?

— Юр, сколько еще? — спросил Костя, кажется, придя в себя.

— Километров семь, — бросил я, до рези в глазах всматриваясь в то самое дерево. — Час-полтора и мы на Земле. Немного осталось.

Друг только кивнул отрывисто, но судя по взгляду отбросил свои глупые мысли.

— Ходу, — выдохнул я наконец. — Палыч, внимание на дальняк. Не одни мы.

Хмурый и без того, Палыч вовсе застыл. После отрывисто кивнул и сжал свою «Сайгу» так, что побелели костяшки на пальцах.

Кажется, я слегка оптимист.

Через полтора часа мы прошли от силы километра четыре. Находить приемлемую тропу посреди болта с каждым разом получилось всё труднее и труднее. Один раз и вовсе пришлось возвращаться, чтобы пойти по другому пути. Благо, мертвяки больше не лезли, хотя чужой взгляд на себе ловил не я один. Палыч постоянно крутил головой, причем в ту же сторону, что и я. А про Костю можно вообще умолчать, тот озирался где-то даже затравленно. Хотя понять его можно. Когда вокруг такое творится, а ты даже стрельнуть не можешь, любой себя заранее похоронит.