Дырявый мир

Идя по болотистой местности, впервые поймал себя на мысли, почему мне нравится этот мир. Здесь нет насекомых. И это вообще неоспоримое преимущество! Будь иначе и меня, наверно, сожрали бы уже без всяких тварей. А так знай себе, только ногами передвигай, да не забывай по сторонам глазеть.

Кстати, забить удалось только пять магазинов на «Вепрь». На этом с дуплексами всё. На эмку вот получилось заполнить все три, но там тоже больше ничего не осталось. Из съестного у меня завалялась плитка офицерского шоколада, половина упаковки галет, ну и пара таблеток энергетика. Больше голод утолять мне нечем. С водой вот проблем нет. Фляга наполнена на треть, ну и в рюкзаке отделение под воду тоже заполнено наполовину.

Наверно мы и правда собрали за собой всех мертвяков. Пока я нашел назад, напоролся на них лишь раз. Да и то четыре особи это такая себе проблема. Те даже из воды выйти не успели, пораскинули мозгами прямо там, а я двинул дальше.

Какого же было моё облегчение, когда болотистая местность осталась позади. Вышел я на десяток километров правее, чем заходили, но оно к лучше. Получится обойти территории замка по более широкой дуге. Ну а там к уже знакомой пещере по пологому подъему и вот я на месте. Время уже клонило к вечеру, но, тем не менее, это не помешало прогуляться до долины. С пустым вместилищем чувствовал себя некомфортно.

А вот здесь, стоило мне подняться, как ждало меня разочарование. Статуя осталась ей же, даже после того, как я подошел к ней вплотную Долина же, ну, что долина, фон здесь после моего прошлого посещения восстановился едва-едва. Неприятное открытие, но немного подумав, решил задержаться здесь на несколько часов. Возвращаться буду уже под самые сумерки.

Пока выдалась относительно спокойная минутка, умылся, да прошел чуть дальше к гроту. Спуска с той стороны не было. Точнее он был, но отвесная скала не позволила бы просто так спуститься вниз. Да и вообще, оно мне надо? Хоть местность разведал и то хорошо.

Плохо, что за эти два часа вместилище так и не смогло заполниться. Уровень энергии добрался до половины и на этом встал. Фон вокруг просел окончательно, так что оставаться здесь смысла больше не было. Ну а, непосредственно в пещере меня ждала работа. Решил немного переделать расстановку кольев, закрыв проход полностью. Судя по состоянию, в сон меня сморить может, так что лучше бы иметь какую-никакую преграду. К тому же, еще раскидал сухих ветвей, по которым без хруста хрен пройдешь. Костер же разводить не стал, решив, что лучше бы не привлекать к себе внимание.

Ночь прошла спокойно. Пару раз, совершенно точно, проваливался в сон. На пару десятков минут, но всё же. Один раз показалось, что слышал хруст ветвей, но аур не видел, так что, наверно, ветер. По крайней мере, именно так себя успокаивал. Ну а утром, стоило только местному светилу взойти, как отправился в долину. И снова разочарование в виде пустой статуи и практически опустошенного фона. Хотя по ощущениям всё было немного иначе. Стоя у реки с закрытыми глазами я пытался понять, что же изменилось. Эти изменения витали где-то на краю понимания и когда-таки смог их сформулировать, невольно вздрогнул

Раньше фон этого места был другой. Чистый и спокойный, словно наполняла его другая энергия. Сейчас же, пусть пока еще на грани восприятия, но уже ощущался гнилостный аромат смерти. Привычный аромат всего этого мира. Только сейчас я смог сравнить и понять, всё, что испытывал до этого, а посещение того горного плато помогло расставить всё по своим местам. Этот мир пронизан смертью. До краев. Даже с избытком. Здесь же энергия была другим вкусом? Ощущалась она иначе. Теперь вот, правда, меня не покидало стойкое ощущение, будто взвесь гниения проникает и сюда. Фон искажается, наполняясь другим аспектом и от этого становилось не по себе. Мозг тут же подкинул картинку, как по зеленому лугу идет невидимая волна, после которой трава ссыхается и умирает.

— Мир победившей Смерти, — тихо прошептал я.

Долину покидал в смятении. Появилось плохое предчувствие и от него никак не удавалось избавиться. Почему-то та самая волна, что нарисовало моё воображение, теперь в нем же шла по городам Земли. Медленно и неумолимо, она поглощала город за городом, а после неё оставались только мертвые.

Отделаться от этих картинок не удалось даже тогда, когда я покинул долину. Даже тогда, когда спустился вниз. Даже находясь у пещеры они всё еще туманили мой разум, заставляя то и дело вздрагивать. Кое-как удалось прийти в себя, только сидя на склоне, с которого открывался вид на замок. Ноги сами принесли сюда, тогда как разум вообще отказывался что-либо понимать.

Это ведь просто игра воображения? Так ведь?

Ответа, естественно, не было.

Сложно сказать сколько я просидел вот так. Но позволили мне прийти в себя звуки выстрелов. Пока еще далекие, но они уже привлекли к себе внимание. Бинокль оказался в руках практически сразу и найти источник этих звуков труда не составило. Откуда-то со стороны леса, по противоположную от меня сторону, двигалась тройка. Вот один из них остановился, вскинул, кажется, СВД, и практически без задержки на прицеливание выстрелил. Двое других преодолели еще несколько десятков метров и разойдясь в стороны, заняли позиции. Снайпер в это время посылал смертельные подарки в мертвяков. Быстро, четко, точно. Твари падали один за одним, еще до того момента, когда поступил приказ бежать на чужаков. Ну, они и побежали. Побежали, чтобы встретить короткие очереди от двойки других. Причем звуки выстрелов сильно напоминали калаш с глушителем. У него такой, своеобразный звук, кто хоть раз слышал, уже ни с чем не спутает.

И вот спустя несколько минут, та орда мертвяков, что мне казалась большой как-то и кончилась. Остались только тела лежать, да всё на этом.

Дальше тройка пошла не сразу. Минут десять они стояли на месте, активно что-то обсуждая. Руками, по крайней мере, махали яро.

Но всё заканчивается и споры закончились тоже. Выстрел по тварям у ворот прозвучал прямо с той позиции, где они находились, а это с километр навскидку. Причем попадание было четким, в ту часть, где по идее должна была быть голова. Должного эффекта вот только не было.

Твари сорвались с места на какой-то запредельной скорости. И им было абсолютно плевать, что пули рвут их плоть — та восстанавливалась практически мгновенно. Но километр, это километр и будь ты хоть трижды шустрой тварью, за считанные секунды такое расстояние не преодолеть. А снайперу это было только на руку. Он успел опустошить пять магазинов! Пять, мать его! Прежде, чем в дело вступили его соратники. Короткие очереди из калашей начали раздаваться, когда между людьми и тварям оставалось от силы полторы сотни метров. Так вот, не добежали они где-то с пятьдесят. Рухнули грудами мертвой плоти, да замерли без движений. Только вот вояк это не остановило, и полетели гранаты. Три штуки. Жахнуло прилично, но точка получилась слишком жирной. Ошметки разнесло по округе, превращая небольшой участок земли в настоящее месиво.

Дальше тройка простояла на месте еще несколько минут. Думал, будут дожидаться появления камней, но нет, после небольшой заминки направились дальше к замку. Но пройти им удалось лишь треть, как начали открываться ворота. Медленно и натужно они расходились в стороны, чтобы после из них показалось существо помассивнее тех двух. Навскидку метра четыре в высоту, тело покрытое костяной броней в круг, которая этакими пластинами расходится по всей поверхности. Чем-то он мне даже жука напомнил, правда, в самом внутреннем тельце угадывались явные гуманоидные формы.