Дыши всем назло

Тошнота отступила. Пришло безумное желание уснуть, но теперь уже нельзя, ибо пора было собираться в треклятую школу. И Вейна не будет рядом. Он еще отлеживался дома, однако твердо уверял ее, что скоро вернется к ней и задаст всем жару, чем приводил ее в ужас. Делайла умоляла его не ввязываться ни во что снова, и тот, чувствуя, что его слова превращаются в чистое издевательство, прекращал свое занятие, рассыпаясь в извинениях.

Делайла, откинув, наконец, одеяло, встала и подошла к зеркалу. Ну и видок. Опять волосы после душа распушились, словно одуванчик, и теперь она походила на модников восьмидесятых. В серых глазах мелькнуло озорство, маленькие пухлые губки растянулись в лукавой улыбке. Может, и ей сегодня помодничать? А почему нет?

На кровать полетели кожаная куртка и обтягивающие джинсы с приделанной Делайлой цепью сбоку. Где же майка? А, вот же она, на виду, как всегда.

«Хоть иногда надо выглядеть нормально», – пронеслось у нее в голове, когда она натягивала на себя старую куртку. Пусть вещи и не новые, но со своей бедняцкой жизнью Делайла научилась сохранять одежду в пристойном виде.

Убедившись, что ничего не забыла, она схватила сумку и побежала вниз по лестнице. Стоило матери увидеть дочку, как та остолбенела у плиты и чуть не выронила ложку, заставив Делайлу залиться громким смехом.

– Ты записалась в команду байкеров? – настороженно спросила мама.

– Нет же, – весело отозвалась она, поправляя высокий хвост у зеркала. – Не женственно? Мне следовало одеться, как современная куртизанка?

Салли ахнула, отчего Делайла снова засмеялась.

– Делайла Маркус, что это еще за выражения? – миссис Бертран скрестила руки на груди.

– Да ладно тебе, мам, – отмахнулась Делайла и, подойдя к матери, поцеловала ее в щеку. – Мне просто нравится такой стиль, – с этими словами она надела черные, под цвет куртки, сапоги чуть ниже колен на маленькой платформе и выбежала из дома.

– А поесть? – выкрикнула Салли, но дочь уже не слышала.

Почему-то сейчас ощущалась полная свобода. Абсолютная. Наверное, потому что ветер сегодня бушевал неимоверно, и витало в воздухе чувство легкости, парения. И настроение такое, что хотелось взлететь и никогда не возвращаться сюда, во зло мира, в его эпицентр мрака. Интересно, а птицы ощущали чувство свободы, понимали ли его? Осознавали ли, как им повезло, что у них есть чудесные крылья? Может, да, а может, и нет. Но какое же порой возникало желание их заполучить и улететь далеко отсюда, не видеть больше человеческой жестокости, не ощущать ее. Никогда. Но крылья отсутствовали, как и возможность покинуть этот мир. Поэтому Делайла с ранних лет уходила в свои придуманные миры, пытаясь реализовать мечты, и что из этого вышло? Ничего хорошего. Она поняла, что нельзя жить в иллюзиях. Однако это еще не значило, что мечтать запрещено, просто жить мечтами не желательно – их легко спутать с жизнью, а потом разочароваться в себе.

Школа находилась не близко, но Делайла оказалась возле большого здания весьма быстро, и наверняка вновь потому, что она в очередной раз много думала. И хоть витать в облаках, безусловно, неплохо, она все же понимала, что если часто теряться в себе, можно угодить в беду, как это было, когда Аавилл зажал ее у стены пару недель назад. Ее до сих пор бросало в жар, стоило только вспомнить эти мрачные, распаляющие душу глаза, мощь его огромного тела, угрозу и то напряжение, ту близость… И не могла она отныне найти покоя. За две недели Стоунер попадался ей под ноги достаточное количество раз, чтобы ей в голову пришла идея купить себе веер и обмахиваться им при каждом его появлении. Да, когда он довольно сильно избил Вейна, интерес к Аавиллу пропал чуть ли не бесследно, как и к тому происшествию в коридоре, но когда Орлеан рассказал ей про несчастье его друга, любопытство вспыхнуло с новой силой, только вот как назло более Стоунер не обращал на Делайлу ровно никакого внимания, что очень настораживало, но и в какой-то мере приносило облегчение. И все же теперь у нее не получалось спокойно реагировать на проходящего мимо Аавилла – воспоминания о нем слишком ее угнетали. Да услышала бы Эсли о том, что ее дорогой Аавилл находился на таком близком расстоянии от ненавистной Бертран – тут же убила бы обоих на месте. Оставалось надеяться, что о том случае она не узнает. Благо родители отправили свою драгоценную дочь на курорт, и вернуться она обещала не скоро – лишь бы не соскучилась по «любимому зайчику».

Делайла только сейчас заметила, что остановилась во время мыслительного процесса прямо у входа, чем немало раздражала желающих пройти. Понимая, что все ее без сожаления расталкивают, она, наконец, двинулась с места. Тело обдало горячим воздухом, стало жарко, и Делайла расстегнула кожаную курточку, поправив сползшую с плеча лямку от сумки. Как будто в первый раз находясь в этой школе, она оглядела холл внимательным взглядом и только потом направилась на урок английского.

Сегодняшним утром почему-то именно в холле толпилась куча народу. А если точнее сказать, у расписания, из-за чего и образовалась пробка. Ребята оживленно перешептывались кто о чем. Девчонки говорили что-то об одежде и магазинах, рассуждали о том, кто из мальчишек может пригласить их на какое-то мероприятие, но точно Делайла не могла расслышать из-за поднявшегося шума и гама. Тем не менее, любопытство поглотило ее, и она, забыв, что с ней никто не разговаривает, решила задать вопрос расшумевшейся толпе.

– В школе что-то намечается?

Все в один миг, как по мановению волшебной палочки, стихли и ошарашенно обернулись на Делайлу, которую до этого не замечали. Некоторые даже отпрыгнули и состроили гримасы омерзения, а вот Андреа Спайс, главная сплетница школы и довольно близкая подруга Нерине Эсли, ее докладчица, лишь усмехнулась и, скрестив руки на объемной груди, проговорила насмешливо, свысока:

– Да, осенний бал, оборванка. Но тебе о таком знать не шибко обязательно, все равно ведь никто не пригласит. Кому надо марать руки о какой-то мусор?

Многие засмеялись, поддерживая Андреа. Очевидно, она замещала Нерине в ее отсутствие. Просто красота.

Делайла скривилась и хотела раздраженно уйти, пусть и под всеобщий смех, но не видеть их мерзостные лица, однако, развернувшись, тут же врезалась лбом в чью-то крепкую грудь. Сердце сразу ухнуло в пятки, дух перехватило, и дыхание участилось. Она успела хорошенько перепугаться, что налетела на Стоунера, но, тем не менее, решилась поднять голову вверх и увидела счастливое, веселое лицо Файера.

– Ну почему же никто не пригласит? – радостно отозвался он, отчего толпа разом ахнула, а Андреа побелела от злости. Вся школа знала, как жгучая красавица-брюнетка изнывала от страсти к Орлеану, и поэтому ребята немедленно повернулись к Спайс. Та глухо зарычала и, сжав кулаки, быстро взлетела по лестнице, очевидно, не в состоянии видеть такой позор для ее глаз.

Делайла ошарашенно наблюдала за действиями Орлеана и ожидала чего угодно, только не этого…

– Мадемуазель, разрешите пригласить ваше хвостатое благородие на танец! – Орлеан так склонился перед ней, что чуть не стукнулся лбом о пол, и, не дожидаясь соглашения, мигом схватил Делайлу и быстро-быстро закружил ее в вальсе по длинному и широкому холлу.

Голова кружилась, все содержимое школы слилось перед глазами, а сама Делайла то и дело спотыкалась или же наступала Файеру на ноги и сильно вцеплялась в его плечи, боясь потерять равновесие. Орлеан, казалось, не замечал состояния своей партнерши и продолжал с энтузиазмом кружиться с ней, пока сам не запыхался.

– Так дело не пойдет, барышня, бал через два дня, а вы танцуете даже хуже вон того пройдохи! – Файер указал на скрестившего руки на груди Аавилла у стены. Видок у него был спокойный и вместе с этим озлобленный, холодный. – Будете брать уроки у меня. Первое занятие бесплатно! Кстати, классный хвост.

Делайла, отдышавшись, улыбнулась и сразу же схватилась за голову, тяжело выдохнув. Кажется, у нее начиналась мигрень.

– Я не иду туда, – покачала головой она, настороженно поглядывая на пока что неподвижного Стоунера, готовая в любой момент сбежать.

– Не идешь?! – поразился Орлеан, но тут же изменился в лице, окинув ее хитрым взглядом, и присвистнул. – Вот это да… Аавилл, кажется, у тебя появился фанат относительно стиля одежды. Не хочешь взять ее в свою банду?

Делайла залилась краской и мигом повернула голову в сторону Стоунера. Тот раскрыл глаза и медленно двинулся к ней, рассматривая с ног до головы. По коже сразу пробежались ледяные мурашки, оставляя неприятные ощущения. В его глазах, как показалось Делайле, мелькнул интерес и немедленно погас. Она всем телом чуяла опасность, желала убраться как можно скорее, даже попыталась реализовать свою затею, да только Аавилл стальной хваткой ухватил ее за локоть, когда она пробегала мимо него.