Джебе - лучший полководец в армии Чигизхана

– Командиры не ладят друг с другом, – дополнил кидань. – Однако командующий – опытный воин, – кидань помолчал, посмотрел на Тохучара и продолжил: – Про ваши тумены знают. Даже знают, как вас зовут. Но не придают серьезного значения. Главное для них – Чингизхан.

Субудей задумчиво пошевелил губами и заключил:

– Значит, нужно их заставить с нами считаться. Остаётся старый план: подразним их, заманим в нужное нам место, и примем встречный бой, – он посмотрел на Тохучара:

– Ты нашёл место, куда мы их потащим?

– Да, – кивнул головой Тохучар, наклоняясь над картой: – Вот сюда.

Субудей с Чиркудаем взглянули на карту и согласились. Кидань тоже взглянул и хмуро отреагировал:

– Это самоубийство!

– Для них, – хмыкнул Субудей.

– Я с вами, – тут же заявил кидань, и немного подумав, пояснил: – Со мной тысяча из полка Бай Ли.

– Хорошо, – согласился Субудей. – Будешь в моём тумене, – покряхтев, он поднялся на ноги и спросил: – Пошли? – но, оглянувшись на Чиркудая, поинтересовался: – Сейчас будешь говорить с тысячниками?

– Нет. На ходу.

– Вы что-то придумали? – посмотрев на друзей, спросил Тохучар.

– Старая схема, – стал объяснять Чиркудай: – Мы распушим их порядки и поделим на кучки, которые легче бить.

Тохучар понимающе хмыкнул. Кидань видно не понял, но спрашивать не стал, лишь удивленно поднял брови.

– Вперед! – засуетился Тохучар, сворачивая карту: – Время собирать камни.

– А мы их бросали? – хрипло спросил Субудей.

– Бросали, когда учились в Ляояне, – серьезно ответил Тохучар.

Субудей, с нарочито глупой миной на лице, дурашливо поморгал единственным глазом, и вышел из юрты. На улице уже рассвело.

– Эти слова из священной книги христиан? – спросил Чиркудай у Тохучара на бегу.

– Угу, – ответил Тохучар. – Мне её читает моя первая женщина.

– Наверное, они сговорились, – сказал Чиркудай, пояснив: – Моя мне тоже читает...

– Они же обе кераитки, – усмехнулся Тохучар. – А кераиты – христиане, – добавил он, прыжком усаживаясь в седло своего гнедого. – Я её слушаю, но верю лишь в Вечное Синее Небо.

Тумены они оставили в трех верстах от лагеря чжурчженьского войска и поехали по скользкой, от недавно прошедшего дождя, тропке, сквозь высокий бамбук, в гору. Дорогу показывали разведчики, облазавшие здесь каждую пядь. Вершина оказалась недалеко, в версте. Сверху открылся отличный обзор на широкую, заросшую ярко-зелёной травой низину. Солнце уже проползло четверть пути по небу, поэтому им было хорошо видно громадное скопление солдат. Все заливные луга, до самого горизонта, заполняли шатры, палатки, телеги и солдаты, солдаты, солдаты...

Субудей потер шрам на лице и презрительно бросил:

– Мы видели большее количество людей в одном месте.

– Но там были свои, – негромко сказал кидань.

Они простояли в молчании минут десять, скрываясь от зорких глаз чжурчженских разведчиков за кривыми соснами, чудом, выросшими на вершине, среди бамбука, который здесь был низкорослый, и едва доставал до стремян.

Полюбовавшись на людское скопище, Субудей, негласно взявший на себя командование над всеми, заметил:

– Я понял, что они не боятся ничего. Даже разведки хорошей нет.

– Точно, – поддержал его Тохучар. – Я бы обязательно выставил на этой горе сотню нукеров.

– Попробуем поколебать их самоуверенность, – буркнул Субудей, отъезжая к гонцам, притаившимся за деревьями справа. Он что-то сказал им, и вернулся назад.

– Приказал нападать сразу всем трем туменам? – поинтересовался Тохучар.

– Разве твои, меня послушают. Только свои, – ядовито пробурчал Субудей. – Пока что на них пойдет мой тумен, – и уставился одним глазом в долину.

Через некоторое время из-за лесочка на склоне горы, внизу и справа, вылетела тысяча, и помчалась на вражеский лагерь. Чжурчжени засуетились на окраине скопища, закрылись прямоугольными щитами, и выставили в сторону нападавших длинные копья. А середина войска даже не шевельнулась, так далеко она была. Сверху казалось, что муравей нападает на громадное животное.

С трехсот шагов тысяча выпустила первый залп. Командующие из-за расстояния не услышали единого выкрика своих воинов и жужжания стрел. Выстрелив ещё раз, тысяча отвалила в сторону, и ушла назад, описав дугу. Но за ней из-за леска выскочила вторая тысяча и тоже, сделав два залпа, ушла в сторону. За ней пошла третья, четвертая...

Чжурчжени не стреляли в ответ. Они хорошо понимали бесполезность своих стрел на таком расстоянии. И когда пошла пятая тысяча, из лагеря вырвалась конница в полторы-две тысячи всадников и помчалась на перехват очередной тысяче. Но в этот момент из-за горы выскочили сразу три тысячи монголов, и пошли в лоб на китайских всадников. Те определили, что их меньше, и круто развернувшись, понеслись назад к лагерю. Три тысячи приблизились к пехотинцам, которые спрятались за щитами на расстояние выстрела с хода, и осыпали их стрелами. К этому времени китайские всадники уже убрались за спины копьеносцев.

И снова, в ста шагах от пехоты, все три тысячи разом повернули, и ушли в сторону. А следом за ними опять из-за лесочка вылетела одна тысяча и понеслась к противнику, обстреливать его стрелами.

Китайцы зашевелились. Уже в центре лагеря стали собираться всадники для отражения атаки надоедливых монголов. А на окраине появились раненые и убитые чжурчжени. Туменные с горы видели, как их оттаскивали солдаты в центр армии.

– Давайте своих, – скомандовал Субудей, посмотрев на Чиркудая и Тохучара.

Подозвав гонцов, Чиркудай с Тохучаром приказали начать атаку тысячами, но в других местах. Подальше от тысяч Субудея.

– Может быть, и мне своих, тоже запустить? – спросил кидань.

– Не надо, – властно возразил Субудей. – Пусть они будут нашим резервом.

Кидань подумал и согласно кивнул головой.

Когда вдали на лагерь чжурчженей стали нападать тысячи из тумена Чиркудая и Тохучара, людское скопище зашевелилось сильнее. Вскоре из-за щитоносцев вылетело множество всадников. Чиркудай определил на глаз: где-то около десяти тысяч, и бросились в атаку. Но им навстречу понеслись сразу два тумена. Сократив расстояние до выстрелов с хода, оба тумена сделали залп. Этого чжурчжени не учли. В небо взвилась громадная туча стрел, которые вонзились в бесформенную массу китайских всадников.

Туменные тоже не ожидали, что может произойти необычное: больше половины всадников свалились со своих коней. Чжурчжени почему-то не использовали стрельбу с хода конным корпусом. Они рассчитывали на рубку саблями в контактном бою.

– Потрясающе!.. – взволнованно сказал кидань. – Никогда такого не видел! Одним залпом вывели из строя половину конницы чжурчженей!

Субудей закряхтел от удовольствия и заерзал в седле. Тохучар стал что-то мычать. Чиркудай молчал. Но внутри у него дернулась какая-то жилка – он был восхищен. А разведчики, три десятки охраны и гонцы, стоявшие в двадцати шагах справа, негромко крикнули три раза «Кху!», и загалдели, обмениваясь впечатлениями.