Джедай почти не виден

Мимо меня пролетает начмед. Занимает место по боевому расписанию. Раненые могут появиться уже после столь резкой смены курса и потери электроснабжения. К доку присоединяется Лея. Послы нам сейчас без надобности, а лишние руки в госпитале могут пригодиться. Следом вылетает премьер-министр. Его дело — связь со столицей. Одни мы тут, и правда, долго не продержимся.

Оби-Ван никак не реагирует на происходящее. Йода же вдруг напрягся, по телу словно судорога пробежала. Старый магистр заговорил с интонацией только что заткнувшегося в моем мозгу голоса:

— Все кончено, джедаи. Вот теперь действительно все кончено! И не только для нас, но и для вас тоже. Перед тем, как вы умрете, вы должны знать, кто стал причиной вашего краха. Мы были нужны вам для победы над ситхами. А после нее вам показалось, что вы выдавили уиллов из галактики в дикий космос, избавившись от нас навсегда? Слепцы. Отдельный привет изменнику-Йоде. Ты решил изменить идеалам уиллов ради могущества и комфорта центральных миров. Так знай: сотни лет ты был проводником нашей воли. Сотни лет мы шаг за шагом усиливали свое совершенство в братском слиянии с миром. И по мере того как росли наши возможности, мы все больше влияли на ваш мир. Четверть века назад мы были готовы нанести удар. Ваши рыцари рассеялись по всей галактике, а нашей объединенной воли было достаточно, чтобы подчинить себе волю каждого из вас. Мы были готовы отдать приказ, после которого вы, как обезумевшие звери, начали бы кидаться на людей. Галактику залили бы реки крови. С вами бы расправлялись как с бешеными псами, а потом еще тысячу лет проклинали ваше имя. Но кто-то отомстил вам раньше нас, а то братское единение слишком для многих из нас закончилось полным слиянием. Нас осталось слишком мало. На подготовку нового удара понадобилось время.

Сейчас вы видите венец наших биотехнологий — Великого Мстителя. Пользуясь возникшим у вас хаосом, мы заложили вам три таких подарка. Причем, сделали это руками ваших же адептов, которые, так же, как и Йода, и не заметили, что следуют чужой воле. Мститель, наполненный силой всех ныне живущих уиллов, способен поглощать планеты и двигаться в гиперпространстве от мира к миру, выбирая те, в которых почует светлую силу. Поняв это, люди начнут изгонять вас подальше от своих домов. Вы станете проклятием галактики.

Теперь вы знаете все. Мы добились своего. Месть так прекрасна! Так же, как и ждущее уиллов слияние с миром. Да прибудет с нами Сила!

Йода замолк. Потом затряс головой, сгоняя морок. Лица его я почти не вижу в темноте. Все аварийные лампы за силовой стеной, которую я убираю за ненадобностью. На замерших с открытыми ртами вполне себе живых-здоровых Клора и Рроуса потрясенные джедаи просто не обращают внимания.

— Закончить полным слиянием — это дать дуба? — начинаю с наименее значимых вопросов, чтобы дать Йоде прийти в себя. Он сломлен. А работать со сломленными людьми я могу, умею, практикую. Так что дело не в жалости, в целесообразности.

— Смерти нет — есть только Сила, — привычно отзывается Кеноби.

Йода на сей раз гораздо более конкретен. Это меня не удивляет. Ему сейчас надо выговорится.

— Нет. Братское единение сознаний не только разумных уиллов, но и жизненных сил живого всего вокруг есть. Опасно это весьма. Чем крепче единение, тем вернее не выйти из него в здравом уме.

— То есть общество уиллов после создания вот этого вот — скопище сумасшедших?

— Всего вернее, что да.

— В принципе — закономерный итог для тех, кто тысячу лет жил ради мести.

— А что эта гадость будет делать, когда сожрет последнего джедая? — хозяйственно покосился на двух последних чистокровных представителей светлой стороны Силы бывший губернатор Клор.

Мститель, действительно, прекратил хаотичные метания внутри клетки и почти полностью переключился на «Исполнителя». Только, сдается мне, простое решение скормить джедаев Мстителю в надежде на то, что он ими подавится, или сдохнет от бескормицы, не прокатит.

— Примется жрать других одаренных. А всех не сожрет, хотя бы потому, что в каждом из миров будут рождаться новые. Так что продолжит носиться и жрать всех подряд. Короче, надеется не на кого, самим успокаивать «крошку» надо.

— Мой лорд, если понадобятся смертники, мы готовы смыть кровью… — Клор взял слишком пафосный тон и оттого сбился. Но я его понял.

— Хорошо. Я вас услышал.

Решать, что делать с одаренными на борту, надо быстро. Перспектива потерять флагман первым меня не устраивает. Распределить опасных пассажиров по нескольким кораблям? Не факт, что это заставит Мстителя распыляться на всех сразу, а не выбивать по очереди. Наоборот, собрать всех вместе на одном борту и попробовать уйти в отрыв, уводя зеленого гада за собой за пределы галактики. Проблему едва ли решит, но отсрочку даст. Может быть. А может и нет.

— Кеноби, сколько человек ты можешь накрыть своим пологом невидимости?

— Чего ты хочешь, ситх? — в бесцветном голосе джедая сквозило сомнение.

— Хочу, чтобы ты спрятал от Мстителя более слабых одаренных. Человек около пятидесяти.

— Почему не сам? — начинает накручивать себя Бен.

— Потому что я — первый за тысячу лет ситх, которому не надо было сидеть в подполье. С техникой сокрытия силы у меня не очень. Себя и детей, пожалуй, прикрою, но не больше.

— Покажи.

Тридцать секунд медитации, и по идее меня не должно быть видно в Силе. Только Кеноби презрительно усмехается.

— Халтура.

— Помоги.

— Хорошо. Проще прикрывать не конкретных людей, а определенное место. Собери всех одаренных, включая себя в одном месте.

Ох, не обрадуется адмирал полусотне зрителей на главном посту, но в принципе должны поместиться. Еще раз прислушиваюсь к себе, следов чужой воли вроде бы нет. Значит, решено. Идем на мостик.

— Все за мной, живо.

Вон-Хо со своими цыплятами, одаренные безопасники и Лея с ребенком присоединяются к нам по дороге.

Издерганный Пиетт моему разношерстному эскорту не удивился. Даже на прущую в первых рядах толпу офицеров спецслужб никак не среагировал. Верно, привычки подставлять своих подчиненных у меня сроду не имелось. С виноватыми разбирался сам, не сдавая контрразведке, местным неформальным авторитетам или вышестоящему начальству вплоть до императора. Вдруг родилась неожиданная мысль о том, что стопроцентная лояльность адмиралов, да и флота в целом продиктована не только страхом, но чувством некоторой защищенности. Об этом своем в общем собственническом инстинкте не дать никому в обиду тех, кого считаю своими, задумался только сейчас. Интересно, много еще такого, чего я сам о себе не знаю?

Глава тринадцатая. Теща — друг человека

— В режиме жесткой энергоэкономии сможем сдерживать противника в течение пяти часов. Это все, что мы можем, — устало докладывает адмирал.

— Связался с президентом Татуина Окасой. Через шесть с половиной часов его флот прибудет в систему. Патрульные корабли соседних секторов и вооруженные силы Абрегадо — через три. Дефлекторные щиты крупных планет приводятся в боевую готовность; — сообщает Скайуокер.