Джек-пот для Золушки

И тут Наташу осенило. Что толку ломать голову - случайно, не случайно? Что является главным критерием истины? Правильно -практика!

У нее на кухне стоит черный потертый чемоданчик, в котором записана удивительная программа. А еще у нее есть целых два желания, которые эта программа обещает исполнить! Все, что нужно Наташе для проведения полноценного эксперимента - это загадать еще одно желание. И тогда все станет ясно! Только желание это должно быть посложней, чем какая-то коробка конфет. Это должно быть самое что ни на есть заветное желание, напрочь исключающее всякую возможность обычного случайного совпадения.

Наташу охватило нетерпеливое возбуждение. Захотелось немедленно оказаться у компьютера и всерьез испытать его «на вшивость».

Да, но желание?.. Какое желание ему загадать? Наташа задумалась. В голову лезла всякая дребедень - принтер, удачная защита, новое пальто… Все это было мелко, и для настоящей проверки не годилось. Нет,тут нужно что-то невероятное, совершенно невыполнимое!

Вдруг Наташа вспомнила свою старую, еще со студенческих времен, тайную и уж точно абсолютно невыполнимую мечту.

Тогда, на втором-третьем курсе, когда все девчонки вокруг вовсю крутили романы, Наташа, обреченная на ежедневное девятичасовое возвращение домой, мечтала об отдельной квартире. И не просто отдельной от бабушки - это все равно ее бы не спасало, - а о квартире в одном с нею доме. Тогда они были бы всегда рядом, и в то же время Наташа могла бы жить своею жизнью. Встречаться с кем захочет и когда захочет, приглашать к себе гостей и вообще… И бабушка была бы за нее спокойна, ведь внучка вот она - рядом. В общем, этакая идиллия: жить и вместе, и, одновременно, - отдельно.

Наташа усмехнулась - наивная мечта девятнадцатилетней девчонки, страдающей от отсутствия романтических увлечений, свиданий, ухаживании, встреч наедине - всего того, что составляет смысл жизни в этом возрасте.

Наташа тогда пыталась хоть как-то исправить положение. Она под разными предлогами приглашала приглянувшихся парней к себе в гости, и некоторые из них приходили. Бабушка сразу деликатно удалялась на кухню, но сознание того, что она находится от них в каких-то трех-четырех шагах и слышит каждый шорох, «ломало весь кайф» и ей и ее гостям. Парни боялись любого лишнего слова или движения, Наташа тоже постоянно держала себя под контролем. В общем, это было ужасно. Вот тогда-то и родилась у нее эта мечта.

А правда, как было бы здорово: забежать к бабушке, пообедать, рассказать об институтских новостях, поболтать о том, о сем, и - к себе. Бабуля спокойна - с внучкой все в порядке, а Наташа могла бы и позвать кого угодно, и врубить погромче музыку, и выпить немного вина, и потанцевать, и… Да мало ли чего она могла бы себе позволить в отдельной квартире?! И если бы тогда эта мечта каким-то волшебным образом смогла осуществиться, - кто знает, может, был бы у нее сейчас и любящий муж, и веселые детишки… Ведь не была же она ни дурой, ни уродиной!

Она вздохнула - да, тогда отдельная квартира была ей необходима… Тогда? А сейчас?

Не рано ли ей ставить крест на своей личной жизни?

Конечно, сейчас бабушка требует к себе больше внимания - ничего не поделаешь, возраст. И знакомых мужчин у Наташи теперь куда как меньше. Да и развеселые танцульки в своей квартире уже не устроишь - всему свое время. Но возможность побыть наедине с симпатичным ей человеком в нормальной обстановке, вне досягаемости бабулиного слуха и без необходимости куда-то бежать, - такая возможность и сейчас была бы очень кстати.

Итак, желание было сформулировано. Причем для задуманного эксперимента с компьютером оно подходило просто идеально. В самом деле, заполучить квартиру задаром, да еще не где попало, а в конкретном доме - для этого нужно именно чудо и никак не меньше!

Определившись с желанием, Наташа уже не могла ждать до вечера. И, хотя у нее еще оставались кое-какие дела на кафедре, она, сославшись на плохое самочувствие, отправилась домой.

Всю дорогу она думала только о предстоящем испытании ноутбука и лишь случайно, уже на подходе к дому, вспомнила о вчерашних конфетах. Чтобы расспросить Оксану про коробку, пришлось возвращаться назад, к остановке.

Однако кондитерский ларек был, как и утром, под замком. Это было странно - посреди рабочего дня? Но Наташе некогда было ломать голову о причинах его закрытия, она очень торопилась домой, к заветному черному чемоданчику.

В конце концов, с Оксаной можно будет поговорить и завтра!

–  Натуся, это ты?
– встретил Наташу привычный бабушкин вопрос.

–  А что ж так рано?
– тревожно спросила Екатерина Даниловна. Слишком ранний приход внучки был для нее таким же поводом для беспокойства, как и слишком поздний.

–  Ты забыла? У меня же дома свой компьютер, бабуля! Мне теперь совершенно незачем торчать на кафедре до вечера, - успокоила ее Наташа.

Собрав в кулак остатки своего терпения, она пообедала, попутно рассеянно рассказывая бабушке о том, как прошла сдача главы. Потом торопливо убрала со стола. Бабушка принялась было пересказывать ей содержание какой-то телепередачи, но Наташа ее бесцеремонно оборвала:

–  Все, бабуля, мне надо работать! Бабушка, вздохнув, вышла из кухни, и Наташа наконец-то включила свой ноутбук.

Она запустила «Golden Fish», открыла окно «Задача». На экране появилось уже знакомое приглашение «Введите задачу», а ниже - все то же белое окошко с мигающим курсором.

Наташа задумалась. Желание надо было сформулировать максимально точно, чтобы не возникло никаких двояких толкований. Кое-какой опыт у нее уже был. Загадывая себе вчера конфеты, она, конечно, не имела в виду целый ящик. Подразумевалась обычная подарочная коробка. Но слово «коробка» вполне подходило и к тому картонному ящику, который она обнаружила у кондитерского ларька. Так что каждое слово ей надо было подбирать очень осторожно.

Наташа начала печатать. «Хочу отдельную квартиру в своем доме». Нет, не годится! У нее уже есть отдельная квартира в своем доме. Зачем выполнять желание, если оно уже выполнено? В лучшем случае «золотая рыбка» переселит их с бабушкой в другую квартиру их дома. А ей-то нужна была квартира как раз без бабушки! Но писать «без бабушки» Наташе было как-то неловко. А как?

Она перегнала курсор назад и допечатала «только для себя одной». Так было лучше. «Хочу отдельную квартиру только для себя одной в своем доме».