ДЖЕКПОТ - 4

Эмли, не выходя из образа, немного замялся, затем оглянулся на все еще стоящих зевак и, чуть понизив голос, слегка лебезящим тоном, произнес:

– А можно я Вам в доме расскажу? А то все-таки не хочется при посторонних...

Немного подумав, хозяин все же пропустил нежданного визитера внутрь.

Вот и пришлось демону дважды рассказывать выдуманную (хотя и весьма реалистичную и не очень далеко ушедшую от правды) историю семье Альены. Точнее, первый раз он поведал ее в прихожей отцу девушки, а затем уже второй раз, более подробно, будучи допущенным на кухню, всей семье.

Суть же его легенды Эмли свел к тому, что, дескать, лет 250 тому назад к ним в контору (небольшую, но пользующуюся добрым именем) обратился Князь Независимого Рода Котов-оборотней Сейцу Тогху с просьбой разыскать первого сына своей жены или его потомков, для вручения им некоего наследства.

– Ну, а поскольку таких потомков - только Альена и есть, вот я и пришел к Вам. Мы же ее столько искали!

– Что-то долго вы его искали, - осторожно заключил хозяин дома, лихорадочно соображая, зачем кому-то понадобилась наследница давно умершего деда Альены.

Приемные родители выглядели немного напуганными и встревоженными, несмотря на радостное известие, Повелителю даже не надо было прислушиваться к их эмоциям, и так все было написано на открытых и честных лицах людей.

– Что есть, то есть, - покладисто согласился 'клерк'.
– Но главное же - нашли! Пусть не его самого, но его потомка. Наша контора хоть и маленькая, но, тем не менее, мы свято блюдем наши традиции доводить порученное дело до конца. Некоторые обстоятельства непреодолимой силы не позволили нам справиться с порученным делом по горячим следам, но главное - результат! Так я могу увидеть вашу приемную дочь? Сами понимаете, наследство хоть и не самое большое, но все же существенное и оно принадлежит Альене, таковы правила.

– К сожалению, Вы поторопились, прибыв прямиком сюда.

– Почему же?
– удивился Эмли.

– Алечка сейчас на учебе в другом городе и будет дома только в каникулы, - расстроено пробормотала мать девушки.
– Она в Академии Магии учится!
– добавила она, явно гордясь своей дочерью.
– Ой, ну что же я держу Вас на пороге?!
– спохватилась женщина.
– Проходите к столу, хоть отдохнете с дороги. Отведайте нашего скромного угощения...
– засуетилась она вокруг стола.

– Да, действительно, жаль, ведь у нас и контора в одном городе с Академией расположена, - разочаровано заключил 'клерк', не собираясь отказываться от завтрака. Тем более что за столом уже собралось почти все семейство. Два сына четы Джоунсов и миловидная девушка - судя по всему, жена старшего брата Али. Молодежь с интересом прислушивалась к беседе старших, не вмешиваясь.

– Как хорошо, что у Алечки будет теперь достойное приданое, - радостно продолжала размышлять вслух мать девушки, даже не поинтересовавшись размером предполагаемого наследства.
– Конечно же, мы обеспечим нашу девочку всем необходимым, но... Нет-нет! Вы не подумайте ничего такого! Она у нас умница - даже стипендию получает!
– с гордостью поведала жена Джоунса, - Но ведь молоденьким девушкам всегда хочется новых нарядов и всяких милых сердцу безделушек, я же помню еще себя в ее возрасте... Так что теперь появится возможность немножко себя побаловать. Вот выйдет замуж, детки пойдут - придется кропотливо бюджет рассчитывать... Ой, да что это я?- смущенно спохватилась женщина.
– Вы угощайтесь, не стесняйтесь! Вот молочко парное наливайте. У нашей коровки, знаете, какое молоко вкусное! Все соседи берут!

Молоко да тем более парное, Эмли не переваривал. До сих пор никак не мог забыть его специфический привкус. И то, что приходилось его пить, когда научился доить корову, чтобы доказать своей Единственной, будто он все умеет и может. Но обижать щедрых хозяев отказом было как-то неловко, поэтому он решил схитрить, не увидев на столе еще одного не слишком любимого кисломолочного продукта:

– Благодарю вас, но в силу моего почтенного возраста, желудок уже без благодарности воспринимает парное молоко, - смущенно признался он.
– Я теперь только простоквашу употребляю...

– Здоровье надо беречь, - согласился отец Альены, наливая себе в огромную кружку парного молока из глиняной крынки.

А мать, выставив перед гостем большое блюдо румяных пышных свежевыпеченных булочек, извинилась, выйдя на минуточку.

– Ох, до чего хороши! Просто объедение!
– похвалил Эмли стряпню хозяйки, откусив кусочек булки. И продолжил занимательную тему.
– Теперь-то наследницу я легко смогу найти. Однако, вот в чем вопрос-то... Как я понимаю, девушка хоть и достигла возраста согласия, но еще несовершеннолетняя - верно? Следовательно, нам все равно при оформлении потребуется присутствие ее опекунов, то есть, вас. Я думаю, будет целесообразным, если вы и ваша приемная дочь, вместе к нам в контору придете, чтоб честь по чести оформить сделку.

– А это обязательно?

– Обязательно!
– подтвердил Эмли.

– Ох... А надолго ли мы нужны будем?
– отставил кружку в сторону хозяин дома.

– Да кто знает?
– пожал плечами Повелитель.
– По-разному бывает - может, дня за два со всеми формальностями управимся, а, может и недели не хватит...- не слишком обнадежил он.

– Вот как...
– задумчиво протянул Джоунс.
– У Али-то места мало, чтобы надолго стеснять своим присутствием. Ну ничего... Гостиницу можно и на окраине города найти - подешевле будет, если придется задержаться... Только...

– А вот и простокваша!
– объявила появившаяся на пороге хозяйка, быстренько организовавшая младшего сына сбегать в погреб, чтобы было чем порадовать гостя.

Гость, не ожидавший, что ему придется все-таки откушать нелюбимого напитка, внутренне передернулся, чуть не выйдя из 'образа'. И лишь усилием воли постарался, чтобы эмоции не отразились на его лице.

Да как нарочно, чтобы угодить, мать Альены выбрала для него такую же огромную кружку, как и у хозяина дома, заставив Высшего демона мысленно застонать.

Очень не хотелось обижать добрых людей своими капризами, поэтому, собрав волю в кулак, Повелитель 'радостно' поблагодарил радушную хозяйку, мрачно покосившись на простоквашу и прикидывая - сумет ли он незаметно превратить это пойло во что-нибудь более привычное его вкусовым предпочтениям? Или все же не стоит демонстрировать Магию?

– Мать, слышишь, какое условие-то?
– озадачено обратился Джоунс к жене, дождавшись, пока она нальет простокваши дорогому гостю.

– Что такое?
– заинтересовалась женщина.

– Да вот, оказывается, надо нам с тобой к Альене ехать. Тут, видишь, какой порядок - мы обязаны присутствовать, когда ей будут о наследстве объявлять и его ей передавать.

– Ой, как хорошо!
– обрадовалась человечка.
– Я так по нашей девочке соскучилась! Вот и повод! Заодно гостинцев ей захватим, а то с оказией мало что передать удается. Ой!
– опомнилась она.
– А как же мы поедем-то? Твоя работа...

– Ну, обо мне не беспокойся. Все-таки я сам хозяин и могу предоставить себе хоть раз в жизни отпуск по семейным обстоятельствам. А вот как дом оставить, скотину - ведь путь-то не близкий! Пока еще доберемся на лошадях... Порталы-то нынче слишком дорогое удовольствие, - нахмурился Джоунс, задумчиво почесав подбородок.