Дженнифер. Обитель скорби

Медленно и слегка неуклюже двинулась она к столу, взяла из стопки одну книгу, затем вторую. Подержала их в руках и положила обратно. Ее руки скользили дальше, зависая над обложками книг как трепещущие белые птицы. Наконец она уверенно потянулась к еще одному тому, подержала его в руках и обратилась к Николь:

– Вот, кажется…

Тетя забрала книгу из ее рук, снова предоставляя девушке свободу действий. Теперь дело пошло немного быстрее, и в следующие пять минут Дженни выудила с пола, кресла и со стола следующие четыре книги.

– Наверное, всё.

Девушка подошла к сидящей в кресле тете Николь и стала с любопытством разглядывать свои находки. Женщине это было интересно не меньше, нежели ей самой. По одной рассматривая книги, она, прежде чем отдать их Дженни, комментировала каждую.

– Посмотрим, что ты выбрала… Так, «Биоэнергия и карма» – хорошая книга, теорию сможешь почерпнуть. «Вампиры и оборотни – как распознать и защититься» – неплохо, это тебе будет особенно полезно. «Равновесие стихий» – тоже то, что нужно. «Символы и знаки» – хм… может, не очень вовремя, но лишним не будет…

Последняя книжечка была совсем тонкой и потрепанной, однако на ней Николь, как ни странно, задержала взгляд дольше всего. Она даже немного нахмурилась, словно размышляя, стоит ли отдавать книгу своей ученице.

– Не знаю, почему на твой призыв откликнулась именно эта книга. Я бы сама не советовала тебе заниматься по ней, пока ты полностью не овладеешь своей силой. Но раз ты почувствовала ее… Вероятно, сможешь найти в ней нечто полезное. Возьми. Только приступай к ней тогда, когда поймешь, что готова.

С обложки на них смотрело человеческое лицо, изображенное в темных тонах, словно отпечаток на пленке негатива. «Танец с тенью» – название нисколько не раскрывало сути.

– О чем она?

– О темной силе магии. О страхах, ненависти и возможности использовать это себе на пользу. Но чтобы у тебя получилось… – Николь покачала головой. – Думаю, ты сама многое поймешь, начав заниматься. А теперь расскажи мне, как ты выбирала книги?

– Я почувствовала тепло, исходящее от некоторых из них. От других веяло холодом, – призналась Дженни. – А возле выбранных мной пальцы словно покалывало маленькими иголочками – будто бы самим книгам не терпелось попасть ко мне в руки…

– Что ж… Думаю, информации в них для начала достаточно. Полистай, изучи. Если будет непонятно – спрашивай. О теории лучше расскажут книги. А мы с Антонио – это уже практика. – Николь, улыбнувшись, встала со своего кресла. – Так что библиотека теперь в твоем распоряжении. Удачи!

Легкой походкой, делавшей ее стройную, красивую фигуру еще грациознее, женщина направилась к двери. В последнюю минуту, видимо, вспомнив о разбросанных книгах, она остановилась и, повернувшись, несколько раз взмахнула руками – книги тут же мелькнули в воздухе, пролетев мимо Дженни. Через секунду они уже заняли свои прежние места на книжных полках, будто никогда и не покидали их.

Дверь медленно затворилась, и девушка осталась одна. Обложки книг смотрели на Дженни, словно изучая свою новую хозяйку.

Глава 40 Танец силы

– Знания – это хорошо. Но книжкой оборотня не убьешь, – заявил Антонио, появившись в дверях библиотеки.

Дженни даже обрадовалась ему – после длительного изучения книг у девушки уже кружилась голова от обилия новой информации – о силе, энергетике и разных сущностях.

Последовав за дворецким в большую комнату, вся обстановка которой состояла из нескольких гобеленов на стенах и пары кресел под ними, Дженнифер послушно приняла из его рук длинную гладкую палку.

– Оружие давать тебе пока рано, – деловито начал он, – а отработать базовые приемы вполне можно и на этом. Значит, так: три основных комплекса движений, следи за мной. Нападение, отступление, блок. Повторяй…

Дженни наконец-то поняла, каково назначение этой комнаты. Раньше ее удивляло, что большой красивый зал с широкими окнами стоял почти пустым. Но сейчас, пытаясь правильно повторять движения вслед за своим новым учителем, она была рада свободному пространству.

– Дженнифер, сосредоточься! – одернул ее Антонио. – От любого упражнения можно получить пользу, вред или не получить ничего – в зависимости от того, что ты в это вкладываешь. Мысли важны не меньше, чем движения тела. Представляй себя воином, чувствуй себя им, приступая к овладению боевым искусством, и, когда это ощущение станет для тебя привычкой, тогда действительно начнет что-то получаться. Если бездумно махать руками, шест останется шестом. Но если вкладывать в движения понимание того, к чему стремишься, любая палка в твоих руках превратится в оружие.

Неожиданно Антонио сделал выпад в ее сторону, и Дженни пришлось защищаться – она успела поставить блок прежде, чем орудие Антонио опустилось на ее плечи.

– Внимание и осознанность! Ты должна не просто видеть и предугадывать движения противника, но и чувствовать их всем телом. Позволь своему восприятию расшириться. Чувствуй, что я буду делать сейчас.

– Но как? Я ведь совсем не знаю… – возмутилась было Дженни.

Однако Антонио спокойно остановил ее жестом:

– Попробуй почувствовать свое тело, все целиком. А потом – энергетическую оболочку вокруг себя, похожую на большое яйцо или кокон. Для начала просто представь себе это.

Успокоив дыхание, Дженни зажмурилась и сделала попытку представить. Выходило не очень хорошо, возможно, потому что она волновалась, – все ее ощущения спутались.

– А теперь представь, как этот кокон расширяется, заполняя собой пространство. Сначала на шаг, потом на два… Сейчас ты должна заполнить им всю комнату. Почувствуй это, как продолжение себя – высоту, предметы, существа. Опять же, для первого раза достаточно просто представить…

Когда и второй урок подошел к концу, Дженни была озадачена не меньше, если не больше, чем после изучения книг. Как можно чувствовать пространство? Не оборачиваясь, знать, что делается у тебя за спиной? Наверное, чтобы достичь такого мастерства, нужны месяцы упорных тренировок… Если у нее вообще что-нибудь выйдет. Неужели она тоже сможет двигаться так же уверенно, как Антонио? Несмотря на свой, уже далеко не юный возраст, тот отличался необычайной легкостью и скоростью движений, что для нее пока было недостижимо.

«Бой – это танец силы. Наполни силой свои движения! Стремлением без эмоций, осторожностью без страха – и тогда ты сможешь превратиться в воина. Не так уж важно, насколько силен твой противник, важно – что ты чувствуешь в себе…» – эти загадочные слова наставления продолжали кружиться в ее голове. Но если со страхом было более-менее понятно, то как все-таки может стремление к победе существовать отдельно от желания победить? Разве это не одно и то же? Или, возможно, Антонио нарочно запутывает ее, чтобы Дженни поняла – ей нельзя даже помышлять тягаться с таким опасным противником, как доктор Руфф…

Слегка разочарованная, она решила немного побыть наедине и поднялась в свою комнату. Ей никто не препятствовал, однако, едва Дженнифер присела на стул у окна, появилась Молли.

– Все это очень сложно, – вздохнув, сказала девушка то ли самой себе, то ли кошке. – Я начинаю думать – а по плечу ли мне это? Что, если я не сумею раскрыть свою силу, как написано в книге? Тогда мне не удастся помочь моим друзьям…

Тоска и горечь вдруг разлились в ее сердце. Об острые края этих чувств, казалось, можно было пораниться, и слезы непроизвольно появились у нее на глазах.