Джей

Агент СР тяжело сглотнул и медленно отставил ногу назад.

– Не двигайся #$@, – прорычал один из пиратов третьей, – Братан с тобой болтать будет.

– Да, – уверенно согласился Джоз, – Мы хорошенько поболтаем… о детях и о том, как правильно этих беззащитных, маленьких крох воспитывать, – угрожающе прорычал великан.

После чего шагнул вперед, и агент СР как-то отстраненно осознал, что разговор этот будет очень и очень серьезным. Буквально беседа жизни и смерти.

Его жизни и смерти.

Часть 76. Раненная птичка

Марко Феникс лежал на чем-то мягком. Это была первая мысль, пришедшая ему в голову, когда он начал выходить из болезненного, усталого тумана, в которое было погружено его сознание. Второй его мыслью было то, что возможно ему действительно следует нормально отдохнуть. Судя по ощущениям, он так устал, что потерял сознание прямо в своей форме феникса… более того, он так сильно устал, что его форма временно потеряла способность выделять огонь и быстро исцеляться (да, это было одной из особенностей мифических зоанов, о которой никто из владельцев никогда не говорил. Если твои внутренние ресурсы были исчерпаны до дна, то пользователь Фрукта не мог использовать свои мистические возможности). Как он, морской дьявол его раздери, довел себя до столь плачевного состояния? Чем он занимался?

Марко нахмурился и попытался сосредоточиться. После чего резко открыл глаза и подорвался на месте.

Ребенок Синтии! Джоз сказал, что мальчик находится где-то поблизости, и Марко решил облететь ближайшие острова в его поисках! Ему нужно продолжать! Он должен найти его, пока тот не скрылся!

Именно на этой лихорадочной мысли лапы феникса подогнулись, и он громко упал на что-то твердое. До слуха ошарашенной птицы донесся стук какой-то чашки, после чего он услышал медленные шаги.

И вот тут-то до Марко Феникса дошло, что он понятия не имеет, где же он находится. И что он вообще плохо помнит, когда именно потерял сознание. Кажется, он летел над водой… куда-то… а потом ветер начал усиливаться и…

А… буря. Ну, конечно. Самая мерзкая опасность перелетов через Гранд Лайн. Куча соленой воды, сильный ветер и медленное падение вниз. Да, Марко вспомнил, почему обычно он избегал далеко летать в своей птичьей форме. Возможно, его вынесло на берег, и Марко кто-то подобрал… это навевало болезненную ностальгию.

Именно так он когда-то встретился с Синтией. Тогда Марко был еще молод и часто летал в своей птичьей форме, даже не думая о бурях или погодных перепадах Гранд Лайна. В один день, он все-таки попал в бурю и упал в воду… именно так его и нашла Синтия, которая подумала, что он обычная «бедная раненная птичка». Женщина подлечила его и выходила… стыдно сказать, но даже после окончания лечения Марко продолжал притворяться птицей. Сначала мужчина опасался, что молодая женщина испугается и вызовет Дозорных, а потом… просто не хотел уходить. В итоге, молодой пользователь Фрукта не смог сдержать огонь Феникса и буквально вспыхнул, вогнав молодого ветеринара в панику… ему пришлось быстро превратиться обратно и долго путано объяснять испуганной девушке, что происходит. В итоге, Синтия примерно поняла ситуацию. Она немного успокоилась, внимательно его осмотрела, после чего… подобрала с земли толстую ветку и следующие пару часов гонялась за ним пылая праведной яростью. Смешно вспомнить, каким молодым и глупым он был.

А теперь он старый, но все такой же глупый. У него не осталось оправданий для своих ошибок. И Синтия… ее тоже больше нет.

Внезапно птичье тело Марко подхватили, вырывая его из хоровода гнетущих мыслей, и он оказался носом к клюву с поразительно знакомым лицом. И это было настолько неожиданно, что пират онемел, а его клюв глупо отвис.

– Я бы сказал, что тебе не следовало резко двигаться, – спокойно произнес ребенок Синтии. – Но помещать испуганную и раненную птицу на высокий насест было скорее моей ошибкой, – задумчиво пробормотал потерянный и внезапно найденный парень.

После чего поместил охреневшего от таких поворотов судьбы Марко под мышку, другой рукой взял кучу мягких тряпок и переместил их на пол. А потом аккуратно опустил все еще онемевшего Феникса на эту кучу и начал деловито проверять состояние бинтов, в которые был упакован не заметивший этого Марко. И пока его внезапно найденный сын этим занимался, то становился все более и более обеспокоенным.

– Хм… сотрясение? – задумчиво пробормотал ребенок, после чего встал и отошел в сторону открывая взгляду Феникса непритязательную пещеру, обставленную скромным набором вещей.

Марко моргнул и на всякий случай тряхнул головой. Пещера и роющийся в своих вещах парень остались на месте. Ребенок достал что-то из рюкзака и вернулся к импровизированному насесту Феникса. После чего аккуратно поднес к его клюву ореховый батончик. Полностью деморализованный пират омертвело на него уставился.

– На еду реагирует, – пробормотал ребенок, после чего начал водить батончиком из стороны в сторону.

И примерно в этот самый момент Марко наконец осознал, что ребенок делает. Очевидно, его проверяли на сотрясение мозга. А проверяли его потому, что ни одна раненая дикая птица не будет такой спокойной, если замотать ее в бинты и начать тщательно ощупывать. И это значило, что ребенок понятия не имеет, кого он же нашел.

Марко медленно моргнул, после чего схватил кусок батончика и начал задумчиво им хрустеть (ему срочно нужна была еда. Когда он ел в последний раз?).

Итак… какова вероятность, что ребенок просто случайно наткнулся на бессознательную птицу, подобрал ее и начал лечить? Нет, Джоз говорил, что мальчик странно активно помогает людям, но Марко был удивлен скорее степени совпадения. Неужели ребенок специально гулял по берегу после бури? Пират знал всего одного человека, который… и этим человеком была Синтия.

Нет, это глупо. Сколько ему было, когда его похитили? Четыре, пять лет? Он просто не мог повторять за ней. Мальчик был слишком маленьким, чтобы запомнить и усвоить ее привычки… особенно учитывая тот кошмар, который начался в его жизни потом.

В клюв пирата ткнули новым батончиком и тот машинально его схватил.

Он просто видит то, что хочет видеть. Синтия умерла слишком рано, чтобы что-то осталось (и это его вина). Его разум просто вылавливает похожие признаки, чтобы уменьшить боль. Скорее всего, мальчик просто случайно на него наткнулся.

До ушей Марко донесся глухой стук, и тот заметил блюдце с водой. Пират задумчиво на него посмотрел, после чего мысленно пожал плечами и начал пить. Вода – это вода. А жажда – это жажда.

– Возможно, одомашнена, – задумчиво донеслось сверху. – Но перья не обрезаны… экзотический вид. Выставочная? – пробормотал парень, продолжая пристально рассматривать пьющего Марко.

Тот же лихорадочно размышлял, что ему делать. Превратиться в человека сейчас? В его ослабленном и раненном состоянии, парень быстро от него отобьется и сбежит. Остаться в форме птицы и нормально отдохнуть? И что потом? Марко не может провести вечность в птичьей форме… нет, технически он может, но это вряд ли кому-то поможет.