Джей

– Ладно, убирайтесь, – отмахнулся Дофламинго – Я не хочу, чтобы этот пацан был здесь… еще проблем с обезумевшим снайпером мне и не хватало. Тот наверняка посчитает, что это я его украл, – пробурчал Шичибукай.

– Боюсь все дело в репутации, – мило заметила Верен – Когда ты занимаешься работорговлей, люди начинают плохо о тебе думать. Какая странная взаимосвязь, – съязвила Джокеста.

– Ты мне больше нравишься, когда изображаешь влюбленную дуру. Хоть и делаешь это из рук вон плохо, – ухмыльнулся Дофламинго – В следующий раз придерживайся этого образа, – небрежно приказал Шичибукай.

– Как пожелает хозяин сей земли, – невозмутимо согласилась Верен – Тогда нужно купить еще один роман… Детка 5, не посоветуете хорошую романтическую литературу? – непринужденно спросила Джокеста.

И вот так, под сравнительно спокойные разговоры, странная компания постепенно разошлась. Улицы снова ожили, наполнились людьми и зашумели, а Джей относительно пришел в себя. Он снова шел по переполненной улице, идя за спиной ее святейшества.

Как ни странно, этот пугающий эпизод закончился сравнительно хорошо. Снайпер сохранил все свои конечности, его хозяйка была в хорошем расположении духа и ее годовая рутина по избеганию брака была выполнена. Все было хорошо… правда Джею казалось, что он забыл какую-то несущественную мелочь.

В данный момент один слишком умный агент по имени Теренс экстренно откачивал своего очень тупого друга, временно задушенного во имя выживания. И как только он закончил, то наткнулся взглядом на странного мужчину в детском чепчике и памперсах. При виде этого неестественного зрелища, глаза слишком умного агента потеряли весь свет и экстренно отключили надежду. Откачанный Гэйб заметил это странное изменение, после чего повернулся к его источнику. И в этот момент он осознал:

– Если я вижу психа, от которого хочу неконтролируемо ржать, то мне следует готовится к смерти? – печально спросил говорливый агент.

– Да, – обессилено сказал Теренс.

– У этого Шичибукая ОЧЕНЬ странный вкус на членов команды, – мудро заключил Гэйб.

Мужчина в чепчике проигнорировал этот диалог с привычным равнодушием. Вместо этого он чмакнул соской и кратко сказал:

– У вас есть пять минут. После вы умрете.

Теренс молча подхватил охреневшего Гэйба и побежал навстречу выживанию.

Впрочем, если снайпер забыл об этом, то это было неважно. На этой мудрой мысли Джей немного расслабился и начал устало оглядывать улицу. Все вокруг было привычно ярким и шумным… будто и не было той жуткой встречи, на которой Джей чуть не умер. Чем больше проходило минут, тем больше жуткий эпизод забывался, пока мальчик немного не успокоился. Ее святейшество просто продолжала идти, и постепенно этот размеренный ритм успокаивал изношенные нервы Джея.

А потом Верен повернулась и окинула парня оценивающим взглядом.

– Ну что ж, наша экскурсия немного сорвалась, – задумчиво сказала женщина – Но есть одно место, которое может тебе понравиться. Хочешь сходить?

– Я? – нерешительно сказал Джей – Сходить?

– Верно, – улыбнулась женщина.

Мальчик нахмурился. Иногда Верен задавала ему вопросы, на которые Джей не знал, как ответить.

Мальчик, какое блюдо ты хочешь?

Какая одежда смотрится лучше?

В какую секцию ты хочешь сходить сегодня, мальчик?

Выбирай, мальчик.

Подумай тщательно мальчик.

И сделай выбор.

Сначала это было очень тяжело. Джей терялся, пугался и не знал, какой ответ будет верен. Ему казалось, что Джокеста хочет поймать его на ошибке и исключить. Он боялся каждый раз, когда женщина давала ему приказ, не имеющий четких инструкций.

Но сейчас, почти год спустя, парень понял, что все ответы верны. Что Джокеста спрашивала просто чтобы спросить.

– Я хотел бы, – нерешительно сказал Джей.

Да, это был очень долгий день. Он сильно устал, был измотан и его ноги все еще тряслись, но… у него не так много шансов увидеть красивые вещи. Ведь он должен сопровождать ее святейшество.

А ее святейшество редко смотрела на красивые вещи.

И так группа из двух человек оказалась в одном из самых красивых мест, что видел Джей. Он стоял посреди бесконечного поля подсолнухов. Их было так много, что они напоминали безбрежное желтое море, колышущееся на ветру. Здесь было необычно тихо – только шелест стеблей разбивал тишину. Мягкий желтый цвет, разбавленный коричневым, размеренно покачивался, до носа Джея доносился запах травы, а на душе было неожиданно спокойно.

Это было хорошее место. Оно было прекрасно.

– Здесь умерло много людей, – внезапно сказала Верен – Они скрывались среди подсолнухов.

Джей ошарашенно моргнул.

– Что?
– робко спросил мальчик.

– Когда произошел переворот, многие жители прибежали сюда. Но это им не помогло, – тут Верен хищно усмехнулась – Все это место было окрашено кровью и трупами. Раньше эти подсолнухи были гораздо ниже, – весело протянула женщина.

Джей резко поджал губы и опустил голову. Внезапно… это место перестало быть красивым. На поляне повисла долгая тишина. А потом Верен грустно хмыкнула.

– Красота, это субъективное понятие, – тихо сказала Верен – Для каждого из нас она своя… мои Небесные сородичи считают, что красота кроется в унижении и низвержении. Дофламинго считает, что красота это сила, власть и верные люди. Я считаю, что красота кроется в знаниях, власти и верности… полагаю мы с ним довольно похожи. Люди не одинаковы, мальчик. Поэтому скажи мне, Джей… что такое красота для тебя? Что делает твой мир прекрасным? – вкрадчиво спросила женщина.

Джей ссутулился и с силой сжал свою винтовку. Он… он вспомнил улыбку Ай. Она была прекрасна. Ее глаза были наполнены каким-то глубоким светом, недостижимым для всех остальных. И когда она смотрела на Джея, на остальных кадетов, эти глаза сияли еще ярче. Тогда мальчик ощущал себя великим. Он ощущал себя значимым и робко улыбался в ответ.

Иногда… Джей думал что именно поэтому Ай исключили.

Когда Ай не стало, они перестали улыбаться. А еще, перестали считать, что мир, и они сами имеют значение. А если мир и люди не имеют значения… тогда у них начались тесты на ликвидацию. Тогда они прекратили сомневаться.

– Я никогда не смогу вернуть ее. Ее больше нет, – хрипло сказал Джей – Но когда-то она показала мне, что я имею значение. Я заставлял ее глаза радостно гореть… их глаза, – робко признался мальчик.

Джей всегда притворялся, что не знает о других кадетах. О том, что они тоже слушали его рассказы. Но другие кадеты были там. Они тоже робко мечтали. А потом их мечты убили, и они стали убивать всех остальных.