Джеймс Бонд отдыхает

— Прошу прощения, но я не знал, что у вас здесь такие строгие порядки. Я остановился здесь поблизости в отеле, хотел посетить местные магазины, но не знал, у кого спросить дорогу.

Инцидент был исчерпан, но несносная Валентина уже «завелась», решив, как следует проучить бедолагу-солдата:

— А я вот обо всем начальнику части доложу! Я его хорошо знаю, он живет с нами по соседству. Получите за нарушение устава три наряда вне очереди, будете знать, как беседовать на посту с чужими людьми!

— Пожалуйста, не надо! — взмолился покрасневший до корней стриженых волос парень. — С кем не бывает?! Я же ничего плохого не сделал…

— Как знать, как знать… Нет, я не могу оставить этот случай без внимания по принципиальным соображениям.

Немного отошедший в сторону блондин, из-за которого и заварилась эта каша, шагнул к юной скандалистке:

— А вам не кажется, милая барышня, что это вы нарушаете устав, провоцируя караульного на разговор? Я сделал это по незнанию, но вы-то осведомлены в тонкостях воинской службы.

От подобного взгляда на вещи обычно бойкая Валя онемела, не найдясь, что ответить элегантному мужчине с фотоаппаратом. А он, невозмутимо задал девочке вопрос о том, как бы ему побыстрее попасть в ближайший магазин.

— Идите прямо вдоль забора, а потом сверните налево в переулок, — машинально откликнулась она. — Но я ничего не нарушала, просто хотела, чтобы все было как лучше!

Мужчина не стал вступать в дискуссию и, вежливо поблагодарив за полученную информацию, двинулся в указанном направлении. Солдат вернулся в свою будку, стараясь не смотреть на стоявшую посреди улицы вредную девчонку. А Валя вскоре пришла в себя от удивления и переключила свое внимание на выгуливаемую без поводка овчарку. Несчастной хозяйке пришлось выслушать целую лекцию, доходчиво объясняющую всю глубину ее «падения». После разъяснительной работы Озеровой немного полегчало и она с гордо поднятой головой скрылась за калиткой своего палисадника.

Впрочем, дома ей не сиделось. Переодевшись и наскоро просмотрев параграф в учебнике истории, девочка отправилась обедать. Обычно она питалась у мамы на работе, в бывшем колхозном санатории, а ныне гостинице, носившей незамысловатое название «Чайка». Идти было недолго — всего минут пять вдоль ограды воинской части. Чтобы войти в здание гостиницы, следовало обогнуть часть фасада, закрытого строительными лесами, но Валя, как впрочем, и все, поступала проще — ныряла под деревянные мостки, нависшие над аркой, и сразу попадала во двор «Чайки».

Поздоровавшись с дремавшей у телевизора дежурной, Валя проследовала на кухню — владения ее мамы, работавшей шеф-поваром.

— Привет, ма! Пахнет сегодня обалденно! Просто пальчики оближешь.

— Солянка и голубцы, — пояснила немногословная, низкорослая, но очень полная Валина мама.

— Обожаю голубцы! А в школе все какое-то невкусное. Наверное, на кухне воруют. Надо бы с этим разобраться!

Кругленькая повариха только покачала головой, совершенно не разделяя скандальные наклонности своей дочери, а Валя с аппетитом принялась за еду. Вкусный и совершенно бесплатный обед быстро подошел к концу.

— Спасибо, было очень вкусно! — Валя поднялась из-за стола.

— На здоровье.

После сытной трапезы настроение улучшилось, вредничать больше не хотелось, и пребывавшая в благодушном настроении девочка не торопясь, вышла из гостиницы. Путь ее вновь пролегал под строительными лесами, но она не предавала этому никакого значения.

— Эй!

Валя задрала голову, чтобы увидеть, кто ее окликает, но в щели между досками невозможно было разглядеть, кто же стоял на мостке, протянувшемся на уровне верхнего этажа, и виднелись только подошвы больших остроносых ботинок. Девочка немного отошла в сторону, желая узнать, что хочет от нее стоявший на лесах рабочий, но увидела не человека, а стремительно летевшее ей на голову ведро. Она отчетливо видела его заляпанное побелкой и днище, неотвратимо приближающееся прямо к ее голове…

— Осторожно!

Кто-то закричал, оттолкнул девочку в сторону, наполненное кусками штукатурки ведро ударилась об асфальт примерно в метре от нее, куски строительного мусора разлетелись в стороны, больно ударив по ногам… Все произошло почти мгновенно, и внезапная нелепая смерть почти чудом упустила из своих костлявых рук Валентину Озерову. Несколько мгновений девчонка не могла в полной мере осознать, что с ней случилось, и как близко она подошла к гибели, а потом перевела испуганный взгляд на свою спасительницу:

— Ты?!

— Нельзя стоять под строительными лесами! Уж такой формалистке как ты это должно быть хорошо известно, — сухо сказала Маша, стряхивая известку со своих джинсов.

В этот миг Валя пережила еще один шок, сообразив, что спас ее человек, которому она методично и планомерно портила кровь. Такое великодушие казалось странным и почти пугало. А Маша, тем временем, осмотрелась по сторонам и, резко посерьезнев, неожиданно предложила:

— Нам надо поговорить. Идем.

— Куда?

— Просто идем. Там видно будет. Например, пройдемся по обрыву.

Валя не спорила, покорно проследовав за Нестеровой, выбравшей такое неуютное место для важного разговора. Далеко внизу плескалось море, от обрыва их отгораживал только низенький парапет, за которым почти сразу начинался отвесный склон. Девчонки остановились, задумчиво созерцая морские просторы. Обеим было не по себе. Вообще-то Маша не боялась высоты, но сейчас внутри у нее все холодело, стоило только посмотреть вниз с этой жутковатой кручи. Именно здесь произошла трагедия с солдатом, и девочка специально пришла сюда, чтобы осмотреть место возможного преступления. Раньше эта простенькая идейка почему-то не приходила ей в голову, и сделала она это только по подсказке Ильи приславшего по электронной почте письмо со своими версиями случившегося. Никаких улик Маше пока обнаружить не удалось, зато вместо этого она совершенно случайно спасла жизнь своей наипротивнейшей однокласснице. Возможно, ведро с мусором упало вниз из-за халатности маляров, но Маше, зациклившейся на детективных историях, повсюду мерещились заговоры, преступления и покушения. К тому же, такая вредина, как Озерова могла «достать» любого и вполне мог найтись какой-нибудь псих, способный по-своему разделаться с занудливой девчонкой. Этот вопрос следовало незамедлительно обсудить с потерпевшей и попытаться выяснить причину покушения.

— Скажи, Озерова, у тебя есть враги?

— Что?! — Валя с недоумением посмотрела на свою спасительницу, а когда до нее дошел смысл произнесенной фразы, неожиданно громко расплакалась.

— Озерова, ты чего?

Вероятно, это была запоздалая реакция на пережитый испуг, но Валя все ревела, ревела, ревела, размазывая по щекам слезы. Прошла, наверное, пара минут, прежде чем она смогла заговорить:

— Меня все, абсолютно все ненавидят!

— Да, круг подозреваемых широк… Но если серьезно, постарайся вспомнить, угрожал ли тебе кто-нибудь в последнее время? Может, происходило что-то странное, кто-то звонил по телефону, но ничего не говорил в трубку, или в почтовый ящик подбрасывали какую-нибудь дрянь? А слежку за собой ты не замечала?

— Ты думаешь, что это не случайность, а покушение? — вытерла слезы Валя.

— Не исключено. По-правде говоря, тебя действительно хочется убить.

— Но ты же меня спасла!

— Так бы каждый поступил. Ничего личного.

— Все равно — спасибо.

— Не за что, — Маша снова посмотрела вниз, туда, где под обрывом пенились и клокотали волны. — Знаешь, мне кажется, тебе стоит избегать прогулок в безлюдных местах, вроде этого. Лучше побольше сиди дома, но к окнам не подходи, мало ли что…