Джеймс Бонд отдыхает

— Хорошо, — поспешно согласилась утратившая весь свой апломб и самоуверенность Валя.

— Но это только меры предосторожности, а чтобы во всем разобраться, надо проанализировать события последнего времени. Вспомни, кому, кроме меня ты делала пакости?

Вместо ответа Вала снова захныкала, чем разозлила проводившую «допрос потерпевшей» Машу. Неужели нельзя было четко излагать свои мысли и попытаться выяснить причину своих неприятностей?! Похоже, Озерова была на это не способна.

— Скажи, Валя, в последние дни ты не встречала в поселке иле возле него бродягу? Высокого, давно небритого мужчину неопределенных лет в растянутом свитере и грязных камуфляжных штанах?

— Бродягу?!!

— Именно.

— А ты его видела, Нестерова? Надо немедленно сообщить об этом безобразии в милицию! Только бомжей нам здесь не хватало! — всколыхнулась в душе Вали гражданская сознательность.

— Никого я здесь не встречала! — отрезала Маша, в планы которой не входило привлечение к расследованию правоохранительных органов. — Я просто спросила, а ты, будь добра, просто ответь.

— Не видела.

— Ладно, Валя, я пойду. Пока, — не оборачиваясь, Маша быстро зашагала вдоль парапета.

— Слушай, Нестерова, — окликнула Валя уходящую одноклассницу, — насчет журнала… Это я туда «пятерку» поставила. Ты уж извини!

— Знаю, — Маша даже бровью не повела, и гордо двинулась прочь, всем своим видом демонстрируя, что не нуждается в признательных показаниях Озеровой.

Глава шестая. Пейзаж для фото

Наверное, Маша Нестерова очень порадовалась бы своей проницательности, узнав, насколько точны оказались ее предположения по поводу судьбы поселившегося в лесу человека. Когда-то очень давно Игорь вел благополучную, обеспеченную жизнь, вернувшись из армии, мечтал поскорее жениться на любимой девушке и строил грандиозные планы на будущее, но… В тот вечер он поздно возвращался домой с работы и увидел в пустом подземном переходе, как несколько пьяных хулиганов пристают к женщине, угрожая ей ножом. Бывший спецназовец Игорь не стал звать на помощь милицию, а решил разобраться во всем лично. Итог драки оказался печальным — один из хулиганов погиб на месте, ударившись головой об асфальт, а двое других с серьезными травмами попали в больницу. Женщина, из-за которой все это и произошло, не стала дожидаться дальнейшего развития событий, а удрала с места происшествия, как только у нее появилась такая возможность.

Вскоре состоялся суд. Судьи оказались на стороне потерпевших — тех самых пьяных хулиганов, что едва не убили женщину. Адвокаты сумели совсем иначе представить картину произошедшего, утверждая, что зачинщиком драки был Игорь, а их клиенты совершенно случайно попали под горячую руку бывшего «афганца». Главную свидетельницу, которая могла бы пролить свет на то, что произошло в подземном переходе на самом деле, так и не удалось найти, в результате чего виновным оказался Игорь, в одиночку разделавшейся со шпаной. Срок он получил внушительный, никакой надежды на смягчение приговора у него не было. Понимая, что прежняя жизнь кончилась, Игорь порвал с любимой девушкой, не желая становиться для нее обузой, запретил ей писать письма и приходить на свидания. Так он на долгие годы попал в другой, страшный мир колонии строгого режима.

Годы шли. Как и все, находящиеся в заключении, Игорь мечтал только об одном — об условно-досрочном освобождении, рассчитывать на которое можно было, только отсидев две трети срока. Но из-за своего вспыльчивого характера он то и дело оказывался втянутым в неприятные истории, поведение его трудно было назвать образцовым, и комиссии, раз за разом отклоняли его просьбы о досрочном освобождении.

Игорь отсидел весь срок и вышел на свободу совсем недавно, в начале этого года. Податься ему было некуда — мать умерла давно, вскоре после суда, отец скончался два года назад, а любимая счастливо жила с кем-то другим, не вспоминая грустную любовь своей молодости. Все годы, проведенные за решеткой, Игорь мечтал только о свободе, и вот теперь он мог воспользоваться ей в полной мере. Тогда бывший зек решил отправиться в бесконечное путешествие, пешком обойдя всю страну и нигде подолгу не задерживаясь. Странствие началось. Иногда Игорю удавалось немного подзаработать — он разгружал вагоны, копал колодцы или пропалывал огороды, порой он оставался без копейки денег, но воровством никогда не промышлял, твердо решив никогда больше не попадать в места лишения свободы.

Путешествие без конца длилось уже несколько месяцев, пока судьба не занесла Игоря на морское побережье, в чудесный уголок, совершенно очаровавший его. Бродяга пришел сюда в то время, когда в росших на склонах гор персиковых садах сохранились остатки урожая, и еще можно было вдоволь наесться спелыми фруктами. Игорь своего не упустил. Некоторое время он передвигался вдоль берега, жил в шалашах, пока не обнаружил небольшую пещерку, в которой можно было без особых проблем пережить зимние холода. Если бы удалось обзавестись теплыми вещами и кое-какими продовольственными запасами, можно было бы долгими зимними вечерами сидеть у потрескивающего костра, наслаждаясь свободой и одиночеством…

И вот, когда мечта Игоря о тихой жизни отшельника начала сбываться, произошли события, поставившие идиллию под угрозу. Все началось с того, что, обследуя окрестности, он обнаружил лежавший неподалеку от железной лестницы мобильный телефон. Вначале Игорь не хотел поднимать дорогую, выпавшую из чьего-то кармана, вещицу, чтобы не навлечь на свою голову новые неприятности, но потом все же не устоял перед соблазном, подумав, что может на этом неплохо заработать. Рыба, лягушки, мелкая лесная живность, попадавшиеся в расставленные им силки обеспечивали неплохой рацион, но для жизни еще требовались соль, сахар, крупа и хлеб, для покупки которых необходимо было иметь деньги. Так Игорь стал обладателем новенького мобильника, время от времени раздражавшего его своими настырными звонками.

А потом он совершил еще один поступок, едва не приблизивший его к тюремным нарам. Игорь никогда бы не стал обворовывать людей, но посчитал, что забрать из пустующего пансионата несколько никому ненужных одеял было вполне допустимо. Отправляясь в пустующее здание, он никак не мог предположить, что там поселились какие-то люди, а потому едва успел унести оттуда ноги, прихватив, впрочем, пару казенных одеял…

И вот, новые неприятности: похоже, кто-то побывал возле пещеры и даже попытался выманить его в лес, бросая камешки, и тем самым, привлекая к себе внимание. Вначале Игорь бросился в погоню за неизвестным, но потом сообразил, что лучше ему на провокации не поддаваться и не играть по навязанным другими правилам. Вернувшись в пещеру, он собрал свои нехитрые пожитки и поспешил скрыться в глубине леса, выжидая дальнейшего развития событий. Возможно, ему просто следовало бежать отсюда, но бродяге не хотелось покидать обжитые места и он медлил, издали наблюдая за своим «домом». Прошел вечер, затем ночь и утро, но незваные гости так и не вернулись к пещере, и вокруг не происходило ничего подозрительного. После долгих раздумий, Игорь пришел к выводу, что ошибся, думая, будто его жилище обнаружено. Наверное, ему просто померещилось, что кто-то бросал в костер камешки и прятался за кустами.

— Почудилось, просто почудилось, — рассуждал Игорь, за время своего отшельничества приобретший привычку разговаривать с самим собой. — Если бы кто-то узнал, что я здесь, менты нагрянули бы еще утром. Все чисто, а жизнь по-прежнему прекрасна и удивительна.

Вернувшись к своей пещере, бродяга решил заняться насущными проблемами и попытаться продать случайно найденный мобильник. Жизнь научила Игоря осторожности, он прекрасно понимал, что не должен попадаться на глаза обитателям маленького, находившегося поблизости поселочка, а покупателя ему следует искать где-нибудь в более многолюдном месте. Он решил отправиться в расположенный неподалеку городишко, где находился большой военный госпиталь и было полно случайных людей.

На автобус также следовало садиться не возле поселка, а хотя бы на соседней остановке у пансионата, куда Игорь незамедлительно и устремился.

Теплое не по-осеннему солнце грело плечи, за стволами сосен синело море, вокруг не было ни души и Игорь, как и прежде, сразу после своего выхода на свободу, восхищался красотой деревьев, возможности видеть которые, он был лишен на протяжении многих лет. Неожиданно он заметил, как среди зарослей ежевики промелькнул человек. Идиллического настроения как не бывало — бродяга напрягся, приготовившись к неприятностям. Впрочем, ничего не происходило, и тогда Игорь решил выяснить сам, что же за тип без дела шатался по этим глухим и тихим местам. Бесшумно двинувшись в направлении, где скрылся незнакомец, он вскоре нагнал его и тихонько пошел следом. Судя по всему, шатавшийся по лесу блондин не был местным жителем — одет он был модно, а на шее у него болтался фотоаппарат. Должно быть, Игорь повстречал заезжего туриста, наслаждавшегося красотами этого райского уголка. Наверняка этого типа заинтересовал бы новенький мобильный телефон…