Джилл

— На Кубке Красного Быка тебе быть не нужно. — заявил он тоном, не терпящим возражений.

— Да что ты говоришь?! — перешла она на крик. — Это тебя не касается, понятно? И вообще, не смей топтать мою мечту, слышишь? Аэроспорт — самое важное для меня, самое дорогое. И если ты хоть кому-то проболтаешься о завтрашнем турнире, пеняй на себя. Для меня эти соревнования просто необходимы как воздух. И если я на них по какой-то причине не попаду, я обвиню тебя, ясно? Кроме тебя никто не знает. Значит только ты можешь помешать. Я так долго готовилась, тренировалась. Если теперь, когда я так близко к успеху, всё пойдёт прахом, я этого не переживу… Мне обязательно нужно вернуться в большой спорт, а для этого я планирую победить на турнире. И никак иначе. Я должна завтра быть на стадионе и я буду. Аэроспорт — мой воздух, моя страсть. Без полёта я не существую. Меня просто нет, понимаешь? Хотя… Откуда тебе знать…

— Кузина Джилл, ты здесь? — на балкон зашёл Лео. Вероятно, услышал её крик. — И вы тут, мистер Харрис?… Ого! Косячки! — заметил он раскрытый портсигар Джилл, лежащий на скамейке. — А разве так можно? Сестрёнка, ты же на аэроскейте летаешь, ты даже спиртного не пьешь…

— Это мои самокрутки, — начала объяснять она, — в них нет ничего вредного. Здесь несколько высушенных полезных трав и всё. Обладают общеукрепляющим эффектом. Дым — это самое плохое, на что способны мои косячки. Да и дым от них приятный и ароматный. Так что не зуди. Ладно, Лео, пошли отсюда.

Джилл взяла брата под руку и хотела увести.

— А мистер Харрис? — растерянно спросил Лео. — Разве можно так бросать гостя?

— Мистер Харрис — взрослый дядька. — выпалила она, совершенно не заботясь, что Виктор её слышит. — Пусть сам думает и решает, что ему делать. Или пусть Мариам им занимается. В конце концов счастье, в виде мистера Харриса, достанется именно ей. А мы с тобой пойдём.

И Джилл почти силой утащила брата с балкона.

В эту ночь Джилл спала плохо. Ворочалась с боку на бок, металась по кровати. В голове то и дело мелькали образы из биографии Виктора. Это на балконе она хорохорилась, что её нисколько не задел звериный оскал истории Виктора. На самом деле она очень сочувствовала мистеру Харрису. Это ж сколько горя выпало на его долю? В какой жестокой и безжалостной среде он рос? Какова жизнь на Холли, раз там в норме подобные разборки? И были ли в окружении Виктора люди, которые его любили? Мать? Да, однозначно. Но она ушла рано. Отец? Вероятно, да. Но вряд ли он, находясь в депрессии после смерти любимой женщины, смог обеспечить сыну здоровую психологическую атмосферу. Про мачеху и говорить нечего. Всё понятно. А ещё кормилица. Дама Веста. Эта женщина вызывает больше всего вопросов. Пожертвовать сыном ради наследника. Как? Почему? Джилл всё пыталась поставить себя на её место и не могла. Если бы Джильде пришлось бороться с беспределом, она бы все силы использовала, может даже собой пожертвовала, если бы смелости хватило. Но ребёнок… Спасать кого-то ценой жизни своего дитя… Нет. Никогда. А эта женщина решила по-другому. И что у неё в голове?

Так, вся в тревожных мыслях, она долго не могла нормально уснуть. Забиться удалось лишь под утро.

Глава 13

Как бы ни хотелось спать, а подниматься нужно обязательно. Наконец-то настал тот день. Долгожданный и желанный. День Кубка Красного Быка. Её первое соревнования после аварии. От сегодняшней гонки многое зависит. Решится её судьба. Или она сможет всё преодолеть, победить, заявить о себе и вернуться в большой спорт, или… Нет. Другого быть просто не может. Только победа.

Джилл позавтракала на скорую руку, причём не у себя на террасе, а спустилась на кухню — так быстрее. Потом переоделась в новую белоснежную форму, купленную специально для соревнований, собрала вещи, которые могут понадобиться в небольшой рюкзак, взяла аэроскейт и направилась к выходу. Она сделала вид, что просто идёт на очередную тренировку в лесу. Джилл очень боялась, что её кто-то остановит, помешает. Тем более, этот Харрис всё знает. Но нет. Никто её не тронул. Джильда спокойно покинула территорию резиденции Таллинов и отправилась в путь. Вперёд, в город Таниулж. Навстречу новым свершениям.

Она мчалась на аэроскейте по дороге, легко объезжая попутные автомобили — её-то скорость куда выше. В результате в Таниулж она попала задолго до начала соревнований. Джилл не стала впустую бродить по городу — она помнила предостережения Лео, что это опасно. Поэтому девушка сразу отправилась на стадион. Работники пустили её внутрь — все-таки она участник и в списках значится. Однако служащие без конца как-то странно на неё косились. Джилл так и не поняла, почему.

Других участников соревнования ещё не было — она пришла значительно раньше. Джилл попросилась попробовать трассу. Ей никто толком не ответил, но и не запретил, и она отправилась исследовать путь к будущей победе. Трасса выходила за пределы стадиона, что, в принципе, логично. Круг должен быть большим, а зрители смогут всё на экранах, расположенных на арене, наблюдать в реальном времени.

Сначала трасса шла по довольно продолжительной лесной зоне, затем водная гладь, потом участок с трамплинами и, наконец, закрученные трубы. Их нужно или по верху облетать, или внутрь забираться. Довольно запутанный участок. Однако, опробовав несколько раз всю трассу, Джилл убедилась, что вполне справляется.

Дальнейшее время до соревнований она особо ничем путным не занималась. Даже маялась. Ковырялась в своей панели, ходила туда-сюда, ещё спускалась на трассу и возвращалась.

И вот, уже вечером, настало время старта. Трибуны заполнились до отказа. Публика гудела, подогреваемая горячительными напитками, разносимыми работниками между рядами. Люди кричали, толкались, даже затевали драки, как будто им места мало. Кто-то спешно делал ставки, кто-то просто пришёл поглазеть. Одно объединяло безумную толпу: все хотели зрелища. И чем динамичнее, тем лучше.

Джилл толпа не смущала. Она давно научилась не реагировать на крики безумцев. Она настроилась, сосредоточилась, ушла в себя. Даже на остальных участников не смотрела. Ну есть они и есть. Кто что скажет, подколет, рожу скорчит — всё это негативно может сказаться. Чуть отвлечешься, заметишь, среагируешь — и вся гонка коту под хвост. Поэтому, Джилл, с выдержкой профессионала, не замечала ничего вокруг. Её интересовало только предстоящее соревнование.

И вот она на старте. Сосредоточенная и уверенная. На ней сейчас красивый белый защитный костюм. Такого же цвета шлем и аэроскейт. Должно быть, она сейчас смотрится Белоснежкой среди других. Тем более, что эти другие — мужчины. Она одна девушка — это Джилл успела заметить.

Звук сирены — гонка началась. Участники рванули с мест. По правилам турнира необходимо проехать двадцать кругов трассы. Кто первый это сделает — тот и победил. Условия просты. Джилл решила сильно не выделяться на первых порах, копить силы для финала. На последних кругах сделать рывок и оторваться. Однако уже на третьем круге она поняла, что выбилась в лидеры даже не стараясь. Остальные участники заметно отстали. Довольно странно… Что ж у них за уровень? Ведь она гнала не очень сильно, а уже номер один?

Джилл полёт продолжила. В конце концов ещё семнадцать кругов. Вот лесная зона — для неё легче лёгкого. У дядюшки в резиденции она прекрасно нартенировалась обходить препятствия в виде деревьев. Потом водная гладь. Здесь знай себе, держи равновесие — и дело в шляпе. При передвижении над водой техника полета немного иная, чем по твёрдой поверхности. Но для Джилл это не сложность — она всё знала. Затем трамплины. Тут главное не разогнаться и не залететь слишком высоко — можно потерять ориентацию. Только и с этим Джилл прекрасно справлялась. Наконец трубы-туннели. Джилл решила не испытывать судьбу и не залезать внутрь. Да, в круглом коридоре лететь приятнее, зато можно легко потерять ориентацию и запутаться. Поэтому она преодолевала этот участок поверху. Да, это сложнее технических. Нужно постоянно "прыгать", находить устойчивые участки для опоры магнитного поля аэроскейта. И всё же Джилл так было спокойнее, и она летела поверху.

Гонка продолжалась. Четвёртый, пятый круг… В лидеры-то она выбилась, но стала замечать странности. Другие участники гонки вели себя по отношению друг к другу отнюдь не спортивно: то и дело толкались, пытались свалить соперника со скейта. Нет, гонщики подрезают друг друга на любых соревнованиях. Только вот делается это обычно скрытно, чтобы ни судьи, ни зрители не заметили. Здесь же участники наоборот картинно друг друга сбивали. Мало того, что валили на землю, так ещё и останавливались и… Что там дальше происходило, Джилл не знала. Ей некогда было смотреть. Она продолжала лидировать в гонке и жала во всю.