Джокер и королева

С мыслью о револьвере, оставленном под подушкой, Мишель помчалась по лестнице.

В холле ее перехватил Артур.

– Госпожа Мишель, быстрее в библиотеку, там вход в подземный коридор!

– А король?

– Его уже вывели в безопасное место. Торопитесь!

– А вы?

– Мы немного постреляем! Давно хотелось размяться!

Капитан покачал в руке револьвер, весьма похожий на тот которые имелся у Мишель.

– Их больше чем вас!

– Зато у нас есть пулеметы!

– гордо объявил капитан и быстро вышел через парадный вход. За ним следом трое охранников проволокли на больших колесах многоствольный пулемет с блестящим латунным казенником.

"У них и такое имеется!?"

Мишель вбежала в комнату, выхватила из-под подушки револьвер, откинула барабан. Заряжен полностью! Где-то Марк оставлял коробочки с патронами?!

Она заметалась по комнате. Где же эта кожаная сумка?!

– Мишель, остановись.

Она резко обернулась.

На пороге двери в ванную стояла в длинном белом струящемся платье до пола ...Дева вод.

– Это не твоя битва, Мишель.

– А где же моя?

– Выйди на террасу-там тебя ждет твой слорс. С ним ты вернешься в королевство пик. Король Рудольф отвезен в замок на холме. Сторожит его твой друг-валет Ярослав. Туз пик остался в городе у моря. Ты хотела помочь своему королю? Так помоги ему!Сейчас самое время!

"Она словно читала мои мысли!"

– Вы хотели мне рассказать о важной миссии?

– Освободив короля Рудольфа - ты начнешь ее выполнять.

– А поточнее я могу узнать о том, что меня ждет?

– Ты обо всем узнаешь, Мишель, поверь мне!

– Я не позволю из меня делать игрушку или орудие для ваших планов!
– выпалила Мишель, покрываясь мурашками от собственной дерзости.

Дева вод улыбнулась ласково.

– Иди и не бойся ничего. У тебя все получится! До встречи.

Мишель без колебаний подхватив из под кровати кожаный саквояж Марка, распахнула дверь на террасу. Умник стоял у перил, смотрел вниз. В этот раз на спине слорса было закреплено седло бежевой кожи с высокой лукой.

Умник повернул голову.

"Готова?"

"Ты отвезешь меня в замок на холме?"

"Конечно".

Мишель забралась в седло, пристегнула на ремешок к нему саквояж.

"Держись!"

Мишель вцепилась в луку седла обеим руками, сунула ноги в стремена.

Слорс подпрыгнул вверх, ударил крыльями. Всадница ахнула. Сердце словно провалилось на миг в живот! От порыва ветра в лицо Мишель зажмурилась, а когда открыла глаза, внизу было голое плокогорье. Дворец короля Лео и пиратский корабль остались далеко позади за обрывом "шоколадных" скал.

Ветер рвал рубашку и волосы.

Слорс набирал высоту и становилось довольно прохладно.

Мишель пожалела о том, что не надела куртку или хотя бы жилет.

"Не забирайся высоко-я замерзну как ледышка!"

"Будет тепло. Прямо не долго."

С высоты птичьего полета город на холме выглядел как игрушечный. Мишель тут же припомнила момент своего появления на Саргоне. Только теперь было но-иному. Она знала что и кто там внизу, знала, что она сделает когда коснется ногами земли. Все сбудется. Дева вод не обманет ее.

Мишель представила, какое изумленное и радостное лицо будет у Ярослава, и поймала себя на том, что улыбается до ушей!

От Умника шел ровный жар и обволакивал Мишель тугим коконом защиты. Полет в высоте ее не заморозил.

Заложив вираж, Умник спланировал вниз.

"В парк короля!"

"Да".

Он приземлился на дорожку у фонтана. Мишель спрыгнула на хрустящий гравий и, смеясь, поцеловала слорса в середину лба.

"Довольна".

"Очень! Ты мой сказочный зверь!"

"Я слорс."

"Спасибо тебе, Умник! А теперь лети к себе домой!"

"Могу пригодиться."

"Лети! У меня все получится!"

"Хорошо."

Умник лизнул Мишель горячим языком в щеку.

"Вернусь. Завтра."

"Приготовлю большую косточку!"

"Не забудь."

Когда слорс улетел, Мишель огляделась еще раз.

Да, это то место, в котором она впервые появилась, будучи Михаилом. Вот у того куста стоял тогда король Рудольф, прикидываясь садовником.

Мишель достала из саквояжа револьвер. Проверила на месте ли в ножнах под левым рукавом стилет.

В сад из королевских покоев выходит дверь. Про это она теперь знала.

Где может быть король, как не у себя? Ярослав не мог ущемлять в чем-то своего господина! Можно, конечно, пойти в кордегардию и вызвать Ярослава...

Нет, сразу надо брать быка за гора! У короля не должно быть сейчас посторонних. После обеда Рудольф всегда пару часов отдыхал в одиночестве. Время подходящее.

Мишель проходила мимо фонтана, держа револьвер в опущенной руке. На легкий шорох от живой изгороди она повернулась, поднимая оружие. Удар по голове, резкий и неожиданный отправил Мишель во тьму...

Она пришла в себя и села с трудом. В глазах все расплывалось. Слева выше виска нащупала шишку.

"Меня ударили? Кто?"

Она огляделась, морщась от гудящей в голове боли.

Знакомое место. Прудик с золотыми рыбками, рядом с покоями короля Рудольфа.