Джордж и тайны Вселенной
Шрифт:
– Так что спасибо тебе огромное за помощь! – заключил Эрик, водружая найденную книгу на вершину одной из книжных башен.
– За помощь? – Джордж не верил своим ушам.
– Конечно! – энергично подтвердил Эрик. – А в благодарность я хочу ещё что-нибудь рассказать тебе о науке, раз ты ею так интересуешься. С чего начнём? О чём тебе хотелось бы узнать?
В голове у Джорджа роилось столько вопросов, что он совсем растерялся и неожиданно для самого себя ткнул пальцем в металлическую трубу:
– Что это такое?
– Молодчина! – просиял Эрик. – Прекрасный вопрос! Это мой телескоп. Очень старый. Четыреста лет назад он принадлежал человеку по имени
– А вот и неправильно! – Джордж сощурил один глаз, а другим приник к древнему телескопу. – На самом деле Земля обращается вокруг Солнца, я точно знаю!
– Да, ты это точно знаешь. Потому что одна из задач науки – накопление знаний посредством опыта. Факт вращения Земли тебе потому и известен, что сотни лет назад его открыл Галилей. Глядя в свой телескоп, он обнаружил, что Земля и все остальные планеты Солнечной системы обращаются вокруг Солнца по своим орбитам… Ну, что ты там видишь?
– Луну вижу, – сказал Джордж, глядя в телескоп. Труба глядела сквозь окно в вечернее небо. – Она как будто бы улыбается!
– Это не улыбка, а скорее шрам. У Луны много шрамов. Это следы от метеоритов. В эту подзорную трубу – телескоп Галилея – видно не так уж много, а вот если отправиться в обсерваторию и посмотреть в настоящий большой телескоп, то увидишь звёзды, до которых миллиарды и миллиарды километров. Они так далеко, что когда их свет доходит до нашей планеты, сама звезда уже может быть мертва.
– Звёзды что, умирают? Честно? – спросил Джордж.
– Да, – ответил Эрик. – Но сначала я покажу тебе, как рождается звезда, а уж потом – как она умирает. Подожди-ка минутку, Джордж, сейчас мы всё устроим. Тебе понравится!
Спутник – объект, который обращается вокруг планеты, как наша Земля обращается вокруг Солнца.
Спутники бывают естественные и искусственные (созданные человеком). У Земли один естественный спутник – Луна.
Среднее расстояние от Земли до Луны – 384 399 километров.
Диаметр Луны – 3474 км, то есть 27,3 % диаметра Земли. Площадь поверхности Луны – 0,074 площади поверхности Земли. Объём Луны – 0,02 объёма Земли. Масса Луны – 0,0123 массы Земли. Сила тяжести на экваторе Луны – 16,54 % силы тяжести на экваторе Земли.
• На Земле сила притяжения Луны заметнее всего в океанских приливах. Море на стороне Земли, обращенной к Луне, притягивается к ней и из-за этого вздувается. А море с другой стороны Земли дальше от Луны и притягивается к ней слабее, чем сама Земля; поэтому и на той стороне Земли море тоже вздувается.
• Хотя притяжение Солнца намного сильнее притяжения Луны, Солнце влияет на приливы примерно вдвое слабее, чем Луна, потому что оно находится гораздо дальше. Дважды в месяц, когда Луна, Земля и Солнце располагаются примерно на одной прямой, силы действия Луны и Солнца складываются, и высота прилива возрастает.
• На Луне нет атмосферы, поэтому небо там тёмное даже днём. Примерно с тех пор, как на Земле зародилась жизнь, на Луне не было ни землетрясений, ни извержений вулканов. Так что во все времена все обитатели Земли видели один и тот же лунный рельеф.
• Луна всегда повёрнута к Земле одной и той же стороной. Первые снимки обратной стороны Луны были сделаны космическим аппаратом «Луна-3» в 1959 году.
• Всё в нашей Вселенной преодолевает расстояние за определённое время – даже свет.
• В космосе свет всегда перемещается с максимально возможной скоростью – 300 000 километров в секунду. Эта скорость называется скоростью света.
• Свет преодолевает расстояние от Земли до Луны примерно за 1,3 секунды.
• Солнце находится намного дальше от нас, чем Луна. Солнечный свет достигает Земли приблизительно за восемь с половиной минут.
• Остальные звёзды гораздо дальше от Земли, чем Солнце. Звезда, самая ближняя к нам после Солнца, носит название Проксима Кентавра. (Латинское название созвездия Centaurus переводят на русский как «Кентавр» или «Центавр». В наши дни чаще употребляется «Кентавр», поскольку так же называют мифическое существо, с легендой о котором связано и это созвездие. Прим, научного редактора.) Её свет достигает Земли за 4,22 года.
• Все прочие звёзды находятся ещё дальше. Свет почти всех звёзд, которые мы видим в ночном небе, летел к нам сотни, тысячи и даже десятки тысяч лет. Многие звёзды, хотя мы их и видим, возможно, уже перестали существовать, – но мы об этом не знаем, потому что свет от их взрыва до нас ещё не дошёл.
• Расстояния в космическом пространстве измеряются световыми годами. Световой год – расстояние, которое свет проходит за год. Один световой год равен примерно 9500 миллиардам километров.
Проксима Кентавра – ближайшая к Земле звезда после Солнца.
Глава четвёртая
Эрик подошёл к двери и выглянул в коридор.
– Анни! – позвал он.
– А-а-а? – донёсся мелодичный голосок со второго этажа.
– Хочешь посмотреть «Рождение и смерть звезды»?
– Уже видела-а, – пропела девочка. – Сто раз!
Однако на лестнице послышался топот, и секунду спустя в двери возникла голова Анни.
– Можно мне чипсов?
– Если они у нас есть, – ответил Эрик. – Найдёшь – принеси, пожалуйста, сюда, в библиотеку и поделись с Джорджем. Идёт?
Анни радостно упорхнула на кухню и захлопала дверками буфета.
– Ты не обижайся на Анни, – сказал Эрик, не глядя на Джорджа. – Она хорошая, добрая девочка. Просто очень уж любит… – Не договорив, он прошёл в дальний угол комнаты, к компьютеру, который Джордж заметил только сейчас. Слишком много интересного было в этой комнате, вот он и не обратил внимания на плоский серебристый экранчик с клавиатурой. Джордж сам себе удивился: как это он не заметил его сразу? Он мечтал о компьютере, но знал, что мама с папой ни за что не купят ему эту вещь, и поэтому начал копить деньги сам. Джордж откладывал всё, что ему давали на карманные расходы, но подсчитал, что при нынешних темпах (пятьдесят пенсов в неделю) он сможет позволить себе компьютер не раньше чем через восемь лет, да и то самый плохонький и подержанный. Пока же приходилось довольствоваться школьными машинами – громоздкими тугодумами, которые каждые пять минут зависали, а мониторы их были сплошь покрыты липкими отпечатками пальцев.
Компьютер Эрика был маленьким, чистеньким, блестящим и явно очень мощным – такие компьютеры, наверное, установлены на космических кораблях. Эрик нажал пару клавиш, и компьютер тихонько зажужжал, а на экране появились яркие цветные сполохи. Эрик ласково погладил машину.
– Ты кое-что забыл, – раздался странный механический голос.
Джордж подпрыгнул от изумления.
– Вот как? – смутился Эрик.
– Да, – ответил голос. – Ты забыл меня представить.
– Ах, извини! – воскликнул Эрик. – Джордж, познакомься: это Космос, мой компьютер.
Джордж онемел. Он открывал и закрывал рот, точно рыба, выброшенная на берег.
– Поздоровайся с Космосом, – прошептал Эрик, не разжимая губ. – А то он обидится.
– П-привет, Космос, – промямлил Джордж. Он впервые в жизни разговаривал с компьютером и не очень-то понимал, куда ему смотреть.
– Привет, Джордж, – отчеканил Космос. – Эрик, ты забыл кое-что ещё.
– Ну, что на этот раз? – нахмурился Эрик.
– Ты не сказал Джорджу, что я самый мощный компьютер в мире.
Эрик закатил глаза.
– Джордж, – терпеливо произнёс он, – Космос – самый мощный компьютер в мире.
– Это верно, – подтвердил механический голос. – Я – самый мощный компьютер в мире. В будущем появятся компьютеры мощнее меня. Но в настоящее время таких нет. И в прошлом тоже не было.