Джульетта поневоле

Александр хватанул ртом воздух, но сразу с ответом не нашёлся. Помолчал хмуро, а потом подошёл к столу, поднял вино и бросил через плечо:

– Будешь?

Ого, какие мы внимательные и заботливые стали! Что ж, на любезность я всегда отвечаю любезностью, а потому слова отказа смягчу обворожительной улыбкой:

– Нет, спасибо, мне сейчас нужна ясная голова.

– Ты-то здесь причём? – фыркнул Опалов, опять разрушив всё хорошее и светлое, что я успела в нём найти. – Я жениха твоего спрашиваю.

Честное слово, я девушка мирная и хрупкая, каким образом у меня в руках оказалась декоративная подушка, довольно плотная и компактная, я понятия не имею! Может, сама ко мне прыгнула? Ярополк понял, что ещё немного, и смерть Тибальта наступит ранее даты, напророченной трагедией, и поспешил вмешаться. Спрыгнув с кровати, мой мохнатый миротворец (или правильнее будет хвостатый террорист?) потёрся о мои ноги, рокоча, точно реактивный самолёт на низком старте, а затем сел точно между мной и Александром. Не знаю, как это Ярополку удалось, но вид у него был, как у преподавателя, утихомиривающего расшалившихся студиозусов. Мне даже стыдно стало, я поспешно бросила подушку обратно на кровать и потупилась, стараясь хотя бы ногой не шаркать, словно нашкодившая детсадовка.

– Благодарю, Александр, в кошачьем облике алкоголь для меня опасен, можно даже сказать, ядовит. Юленька, радость моя, предлагаю зарыть топор войны до тех пор, пока мы не выберемся отсюда.

– Знать бы ещё, как это сделать, - буркнул явно смущённый Опалов. Обалдеть, я даже и не подозревала, что у него совесть есть!

Яр ожесточённо почесал за ухом:

– Откровенно говоря, с подобным переносом я знаком исключительно в теории, руководство института не поощряет путешествие по книгам, опасаясь как безвозвратного изменения сюжета и гибели многих литературных жемчужин, так и потери ценных сотрудников, которые могут погибнуть или, наоборот, остаться в произведении.

Александр сосредоточенно нахмурился, но судя по нарастающей озлобленной растерянности, наука никогда не была его фаворитом.

– Слушай, кот учёный, хорош вещать лекцию по высшей математике гуманитариям. Будь проще, люди потянутся, потому что понимать тебя начнут.

Ярополк вздохнул:

– Прошу прощения, я увлёкся. Если проще, то нам нужно пройти всю историю до конца и при этом остаться живыми, потому что смерть в книге автоматически станет гибелью любого из нас в нашем времени.

– Ох… - Опалов бросил быстрый взгляд на меня, на выразительно встопорщившего шерсть на загривке Яра и быстро подобрал более цензурный вариант, - очешуеть. И как нам это сделать?

Пф, тоже мне, бином Ньютона! (Понятия не имею, что это, так любит говорить папин друг детства, физик в десятом поколении).

– Да проще простого, - я честно разделила мясо и сыр на три части и принялась с аппетитом уплетать свою порцию, - просто сегодня на балу я буду старательно избегать встречи с Ромео.

Мужчины помолчали, пытаясь просчитать все плюсы и минусы моего предложения.

– В принципе, вариант, - Александр засунул в рот ломтик сыра, - а если не получится? Ты же практически хозяйка бала, на тебя по любому все гости смотреть будут. Если Ромео не слабоумный слепой идиот, он тебя всё равно увидит.

Я равнодушно пожала плечами:

– Ну и что? Я люблю Яра, так что Ромео всё равно ничего не светит. Венчаться завтра я с ним не стану, что автоматически устраняет и повод для дуэли, высылку Ромео в Верону и нашу гибель.

Яр нервно дёрнул хвостом:

– Поводом для дуэли может стать что угодно, хоть завязки на обуви не того цвета. Да и от Ромео можно ждать многого, он же ключевая фигура трагедии. Если ты ему откажешь, он может начать активно тебя домогаться, что в свою очередь послужит спусковым крючком для очередной междоусобной свары.

Мда, блестящий план с треском рухнул ещё на стадии согласования. Я приуныла, пытаясь придумать что-нибудь более подходящее.

– И что ты предлагаешь? – первым не выдержал Александр.

Ярополк задумчиво пошевелил ушами:

– На балу Юле держаться как можно дальше от Ромео, в разговор с ним не вступать, наедине не оставаться, быть максимально незаметной. Мы с Александром постараемся тебя прикрыть, в конце концов, я могу и под ноги сунуться, и поцарапать Ромео, если в этом будет необходимость. Далее, ключевым моментом трагедии является объяснение на балконе, поэтому, чтобы его избежать, ты сразу после бала уходишь к себе, закрываешь дверь на балкон, зовёшь кормилицу и ни на шаг её от себя не отпускаешь. В город выходишь только в компании меня и Александра, в идеале, ещё и пары-тройки крепких слуг. И да, Юль, очень тебя прошу, ешь, пей и принимай цветы и подарки только после моего разрешения.

Мне кажется, или кто-то решил поиграть в махрового тирана и деспота?

– А подарки-то тебе чем не угодили? – хмыкнул Опалов. – Или устраиваем нашей красавице тюремные будни с запретом на передачки?

Ярополк сел столбиком, изящно обвил лапки хвостом:

– А вам никогда не приходило в голову, что такая бурная, вспыхнувшая в единый миг страсть может быть действием любовного приворота?

Мы с Александром ошарашено замолчали, круглыми глазами глядя друг на друга.

– Да иди ты… - Опалов нервно вытер лоб, - кому это надо?!

– Как вариант, брату Лоренцо. Убрав Ромео и Джульетту, он фактически уничтожил два богатых и влиятельных рода, не только прекратив многолетнюю вражду, но и повысив шансы своего прихода на крупное пожертвование. Иных наследников у двух семей нет, дальняя родня редко получает что-то стоящее, потому что чаще всего в случаях вымирания рода всё жертвуют церкви. Во имя спасения души и искупления грехов, коих у Капулетти и Монтекки наверняка хватает.

– Твою ж генеральную репетицию, - вдохнул Александр, опускаясь на пол и опять вытирая лоб подрагивающей от волнения рукой, - вот это мы влипли.

Мне, честно говоря, тоже было не по себе, но я честно попыталась не поддаваться панике и разрядить обстановку:

– Не будем хандрить раньше времени, мы обязательно со всем справимся!

– Полностью согласен, - Ярополк умильно прижал ушки к голове и вильнул хвостиком, только вот глаза его смотрели строго и чуточку грустно. – Главное – не терять головы. В любой ситуации сначала думаем, анализируем, по возможности, советуемся и лишь после этого принимаем решение. А сейчас вам стоит отдохнуть перед балом, а я пройдусь по дому. Осмотрюсь, а заодно покручусь среди слуг, послушаю, о чём они говорят.