Э(п)рон-3

— Алекс?

— У аппарата.

— Ты в укрытии?

— А ты меня не видишь, что ли?

— Всегда нужно уточнять, даже самые очевидные вещи. Научен горьким опытом.

— Да, я на крайней нычке, у торгашей. А в чем проблема?

— Проблема все та же — твоя безопасность. Давай-ка ноги в руки и беги как можно дальше.

— С чего бы?

— Мы таки вклинились в канал связи спецов Крамского, люди Чугаева подсобили.

— И?..

— Узнали много нового и интересного. Давай, на ходу все объясню.

— Ну и куда я должен переместиться?

— Куда угодно, но мне не говори. Проверим кое-что.

— Ладно. — Я нехотя поднялся с матраса, мановением руки развеял виртуальность, заодно сместив окошко связи в «дополненной реальности» влево-вверх, выбрался из щели между контейнерами и принялся задумчиво озираться. — Вот ты мне задачку подкинул…

— Не стой, Алекс, это важно.

— Да понял, понял… — Задержав взгляд на пожарной лестнице, ведшей прямиком на галерею под потолком, я покивал и побрел к ней, лавируя между залежами хлама. — Колись уже.

— В общем, мы их слушаем. И поняли, что они тебя отслеживают в рил-тайм режиме по какому-то сигналу. Вариантов тут несколько — комм Постнякова, твой собственный «нейр»…

— Или дешифратор!

— Бинго! Мы тоже сошлись на этой версии, как наиболее вероятной. Но нужно убедиться.

— Вряд ли майор сболтнул про коммуникатор, а мой «нейр» вы должны были замаскировать — за что я вам плачу, в конце концов?!

— Мы исходили из аналогичных предпосылок. Ну и судя по кое-каким оговоркам полкановских спецов, это именно гаджет из каптерки. Один до фига умный товарищ задался вопросом — а как это ты так ловко умудряешься замки ломать? Ну а дальше логическую цепочку проследить нетрудно: цифровой замок — код — дешифратор. Залезли в опись оборудования, хранившегося в техническом помещении, из которого ты через коммуникационный туннель удрал, а потом посмотрели, чего именно не хватает. Элементарно. Ну а сигнал электронного прибора отследить, когда знаешь, что именно ищешь, вообще не проблема.

— Так почему ты мне сразу не сказал его выкинуть на хрен?!

— А ты бы согласился?! Ты же без него, как без рук!

— И то верно… перепрошить как-нибудь можно? Или сигнал заглушить?

— Можно, только он сразу в бесполезную приблуду превратится — доступа к военной кодировке у него больше не будет.

— Н-да… тут думать надо…

— Вот и я о том же… а ты что, на крыше?

— Практически.

Да-да, вот так, незаметно, тихой сапой (если это выражение в принципе можно использовать в сложившейся ситуации) я успел подняться по лестнице, пройтись по галерее вдоль стены и пролезть в слуховое окошко, примеченное загодя. А из него, как не трудно догадаться, путь один — именно что на крышу складского бокса. Черт! Опять это стремное чувство, будто со мной такое уже было. Разве что не на Картахене. Ага, точно! Как раз перед встречей с Рин-саном я точно также по крышам боксов от наемных гопников сваливал. Это когда Степаныч мое паническое бегство прикрывал ценой собственной жизни. По крайней мере тогда мне казалось именно так. Воистину, история циклична!..

— Постарайся сильно не отсвечивать… ха! Засуетились!

— Ты про полкановских спецов?

— Про них, родимых! Засекли движение.

— Ну и флаг им в руки.

— Поломал ты им, по ходу, планы — коммандос еще не подтянулись. Они рассчитывали, что ты хотя бы с четверть часа на месте посидишь, а тут нате, выкусите!

— Не подтянулись, говоришь?.. — Хорошенько разбежавшись, я перемахнул на соседний складской бокс — тот самый, с холодильной установкой, и осторожно пошел по диагонали, глядя под ноги и огибая воздуховоды. — Занятно…

— Алекс?.. Ты что-то задумал?

— Да есть тут один вариант. Но он зависит…

— Что нужно?

— Твои оперативники далеко?

— Чуть ближе коммандос, я полагаю.

— Отлично. Тогда сделаем вот так…

Влад, как и следовало ожидать от специалиста такого уровня, в суть предложения вник очень быстро, и даже обошелся минимумом наводящих вопросов. Ну а дальше уже было дело техники — пока обговаривали последовательность действий, я успел пересечь по крышам собственно квартал лабазов и выбрался в торговую зону, планировкой напоминавшую скопище забегаловок в Порту. Только вместо заведений общепита здесь располагались магазинчики, магазины и магазинища, сиречь здоровенные торговые центры в несколько уровней. В один такой — самый крупный, сочетавший в себе целый комплекс разнообразных услуг, в равной мере коммерческих и развлекательных, вплоть до фудкорта — я и завалился, причем совершенно не шифруясь, через главный вход. Остановить меня никто и не подумал, хоть и секьюрити хватало, и компьютеризованная охранная система присутствовала. Запалился однозначно, но фиг ли нам в свете недавнего открытия? Вот и я так подумал. И столь же невозмутимо поднялся на третий этаж, воспользовавшись эскалаторами. Народу, кстати, хватало, причем по большей части приличной публики. Привычные рабочие комбезы с куртками-бомберами если и мелькали, то нечасто, в основном попадалось цивильное. И особенно радовал женский пол — после военного цугундера и тех трущоб, в которых я вынужден был отираться почти сутки, это просто праздник какой-то! Да и в родном техническом секторе нечасто встретишь девицу в платьице или короткой юбке. А тут пожалуйста — в ассортименте. Вот что значит место массового гуляния. Я даже на мгновение усомнился: а стоит ли нарушать идиллию, людям отдых портить? Но тут же сам себя успокоил — не я такой, жизнь такая, ага.

Полем будущей разборки я избрал фудкорт — обширную площадку на третьем уровне, уставленную столиками. И все это в непосредственной близости от десятка торговых точек, предлагавших разнообразный фастфуд. Все приготовления свелись к тому, что я уронил дешифратор в урну для мусора — настоящую, а не утилизатор, мгновенно перемалывающий все, что попадает в его ненасытную утробу. Можно сказать, теплую ламповую. А еще она крайне удачно стояла на самом краю обжиральной зоны, и людей поблизости почти не было. Сам же я устроился довольно далеко в стороне, у одной из самых популярных забегаловок, причем даже не за столиком, а у чего-то типа барной стойки. Заказал что-то абстрактное в лепешке и принялся неторопливо жевать, не сводя глаз с урны. Собственно, с моей стороны все. Засада готова. Другое дело, что Владу Пахомову пришлось попотеть — его люди уже влезли в систему наблюдения торгового центра, а еще заставили отключиться камеры, в поле зрения которых попадали закладка или ваш покорный слуга. Теперь оставалось только ждать, чем я и занялся. Самый тяжелый труд, между прочим! Ждать и догонять всегда хреново.

Нервная неопределенность тянулась относительно недолго — уже минут через десять моих посиделок на связь вышел Влад:

— Внимание, Алекс! Вражеская активность.

— Что там?

— Засекли спецов. Пятеро, при полном снаряжении. Не шифруются. Трое перекрыли основные входы-выходы, подтянув местную охрану, еще двое поднимаются к тебе. Картинки показать?

— Давай. Кумо, выведи.

— Процесс активирован, капитан Заварзин.

— Классный у тебя помощник, Алекс! — позавидовал Влад. — Где таких раздают?

— Таких — нигде, специалист Пахомов.

— А чего это я всего лишь специалист? — возмутился тот. — Я, между прочим, глава отряда наемников. А их тоже капитанами кличут, исторически так сложилось.

— Принято к сведению, капитан Пахомов.

— Да ну вас! Нашли время! — счел нужным побухтеть я. Исключительно для того, чтобы выплеснуть раздражение — картинки с камер оптимизма не прибавляли. — Грамотно работают, сукины дети.

— Не связывался бы ты с ними, Алекс.

— Не, хорош уже. Пора заканчивать этот цирк с конями. Твои парни готовы?

— Вполне. Лови маршрут отхода.

— Спасибо…

На этом разговор заглох, ибо обсуждать больше и нечего — теперь все зависело исключительно от меня. Получится провернуть задуманную авантюру — отлично. Нет — тоже неплохо. Свалю во тьму, а люди Влада обеспечат прикрытие. Еще на какое-то время, ага. Но забава и впрямь затянулась, уже самого бесит. А вот и голубчики пожаловали!..

Кстати, представлял я их совсем иначе, поэтому чуть не заработал разрыв шаблонов, когда на картинках увидел. А все профессиональная деформация! В моем воображении специалисты «в полном снаряжении и при стволах» рисовались этакими бронированными громилами, увешанными пушками и прочими приспособлениями для убиения себе подобных, и обязательно в глухих шлемах с затемненными забралами. Да-да, психологическая травма, заработанная в авантюре с «Эмденом». А тут прямо лайт-версия, если и выглядели посолиднее тех же секьюрити, то совсем чуть-чуть. И стволы в глаза не бросались. По крайней мере, не особо выделялись на фоне коллег из охраны. Да что там говорить! Не знай я, что это оперативники Крамского, запросто принял бы их за спецгруппу СБ станции. А вот двигались гости весьма профессионально, умело прикрывая друг друга и контролируя при этом обстановку.

Оба спеца добрались до фудкорта на стандартном эскалаторе, чуть задержались на выходе, скользнув внимательными взглядами по окрестностям, и безошибочно двинулись прямиком к урне — наверняка по наводке шли, скорее всего, навигатор в «дополненной реальности». И очень быстро сообразили, что дело нечисто — остановились шагах в пяти от «сюрприза», но получили приказ удостовериться, потому что один продолжил глазеть по сторонам, а второй аккуратно приблизился к «закладке». Заглянул внутрь урны, покачал головой — наверняка доложился по закрытому каналу — и присоединился к напарнику. Видимо, и впрямь надеялись кого-то высмотреть в четыре глаза. Хотя почему «кого-то»? Конкретно меня, любимого. И теперь, когда я убедился, что их лишь двое, данное намерение уже не шло вразрез с моими собственными планами. А потому я, улучив момент, когда оба смотрели в мою сторону, отлип от стойки и приветливо махнул им рукой.