Э(п)рон-3

— Фигня вопрос… кстати, потом нужно будет кое-что обсудить.

— Принял. Готов выдвигаться?

Покосившись на высвеченный в «дополненной реальности» маршрут и следом на расхристанный скафандр, я все же решил пока от него не избавляться и кивнул:

— Готов. Погнали.

* * *

Н-да… опять грязный тупичок с ржавчиной на стенах и мусором под ногами. Разве что крыс нет, но это я их наверняка сам же и распугал. В обычное время я бы в такое место и не сунулся, мало того, даже бы и не заметил ответвления коридора, пропустив мимо сознания, как и множество других малозначимых деталей. Но сейчас выбирать не приходилось — навигатор упрямо вел именно сюда, суля пару, а если повезет, то и все три часа отдыха. Сколько я уже таких вот тупичков или иных столь же незаметных нычек сменил за прошедшие двадцать часов? Если честно, уже со счета сбился. Но есть такое слово — надо.

Покрутившись у дальней стены, я все же вычленил взглядом контур дверцы технической каверны — какой именно, мне было не очень интересно, все равно они похожи, как близнецы. Главное, чтобы замок не прикипел, тогда намучаюсь — и такое тоже было. Я даже не стал Владу пенять, потому как предусмотреть все решительно невозможно. Но в этот раз обошлось — дешифратор, подрезанный еще в каптерке у военных, в очередной раз сработал штатно, и магнитный замок послушно щелкнул, отпирая дверь. Теперь бы еще не скрипела, зараза, но это что-то из области фантастики… хотя ни фига, довольно тихо… ага, понятно — тот наемник, что готовил нычку, не поленился петли смазать. Или это Пахомов до сведения личного состава довел пожелание клиента. Не важно, главное, внимания не привлек. С одной стороны хорошо, меньше свидетелей, с другой — плохо. Свидетели все же нужны, без них затеянная мной игра в «кошки-мышки» теряла смысл, потому что какой же кошке понравится, что мышь как сквозь землю провалилась?..

Так, аккуратно прикрыть дверь, активировать замок и зажечь свет — автоматически он в таких местах не включался, надо знать, где пошарить, и тогда никаких проблем. Примитивный срабатывающий на касание сенсор, а экономия ресурсов чувствительная, особенно в масштабах всей станции, на которой таких вот комнатенок сотни, если не тысячи. Технологических туннелей, конечно, поменьше, но тоже дай боже. И все как под копирку, отличаются разве что диаметром. А комнаты даже по метражу одинаковые, впрочем, по наполнению тоже — пара шкафчиков под снаряжение, еще пара под инструмент, а далее опционально, в зависимости от назначения — шкафы распределительные, лючки или вовсе уменьшенные копии шлюза в военной каптерке. Текущая нычка, судя по всему, типичная энергоподстанция — вон, целая стена в распределительных щитках. Их я, естественно, трогать не стал, сразу же безошибочно вычленив среди мелкого хлама явно здесь лишние вещи — обычный дешевый ранец и кем-то уже заботливо накачанный надувной матрас. Что ж, можно и отдохнуть, потому что без нормального сна тяжко — последние сутки я спал урывками, по часу-полтора. Зато в сон проваливался моментально, стоило только щекой коснуться матраса. Но перед этим немного подготовительных операций: солнечные очки, ветровку и рубашку зашвырнуть в первый попавшийся угол, и разжиться в ранце заменой — на этот раз мне перепала неброская толстовка и совершенно затрапезного вида куртка-кожанка, потертая во многих местах. Нормально. Главное, очередных очков не подсунули — все-таки стремно в них. Ботинки и немаркие джинсы, в которые я облачился взамен комбеза в первой же перевалочной точке, менять смысла не было — на них мало кто обращал внимания, поскольку в глаза в первую очередь бросалась верхняя одежда, поначалу весьма яркая и кричащая, но с каждой последующей заменой становившаяся все более спокойной. Тоже элемент тактики, ага. Сам не ожидал, что придется настолько заморачиваться, но Влада не переспоришь. А еще не ожидал, что самой большой проблемой станут столь лелеемые Лизкой дрэды. Знал бы, что так будет, давно бы уже избавился, благо теперь уже мог себе позволить пошиковать и не экономить на воде и шампуне. Хотел было даже отчекрыжить мультитулом, но Пахомов не позволил — сказал, что с такими огрызками буду еще больше внимания привлекать. И то верно. Уж лучше наголо побриться, но такая возможность представилась нычке в пятой, а к тому времени я уже обвыкся и расставаться с прической не пожелал. Главным образом, из-за потенциальной реакции благоверной. Только с каждой сменой прикида подвязывал по-разному, благо плотные косицы такие вольности вполне себе позволяли.

Так, что у нас еще полезного в ранце? Стандартный набор — кое-какая еда, бутылка воды, гигиенические салфетки… понятно. Есть пока не хочется, а попить можно. Ну а там и на боковую. На сколько обстановка позволит, естественно. А она меняется едва ли не ежесекундно — обманутый в лучших ожиданиях подполковник Крамской развил очень бурную деятельность, причем в буквальном смысле, а не так любимую военными ее имитацию.

Эх, хорошо! Вытянуться на матрасе, сложив руки на затылке, и уставиться в потолок… на самом же деле в виртуальный дисплей, развернутый в «дополненной реальности». Тоже, кстати, часть ритуала — перед отдыхом изучить следующий отрезок маршрута, на случай, если придется резко делать ноги.

— Кумо, как у нас дела?

— Все штатно, капитан Заварзин.

— Влад ничего не передавал?

— Ничего стоящего внимания, сэр. Мелкие изменения в маршруте, которые я уже учел.

— Как там наш дружок? Беснуется?

— Можно и так сказать. Если честно, я не понимаю, зачем его нужно доводить до такого состояния. Он же почти на грани нервного срыва…

— Вот именно, что почти. Крепкий, сука!

Другой бы на месте подполковника Крамского слетел с катушек еще часов десять назад, а этому хоть бы хны — на той самой «грани нервного срыва» он пребывал уже более полусуток, и истерить не собирался. Некая суета в его действиях прослеживалась, равно как и нервозность с повышенной агрессией, но исключительно в мой адрес, подчиненных он не задевал. А те платили ему эффективными действиями — иначе с фига ли мне было каждые два-три часа убежища менять?..

— Входящий звонок, капитан Заварзин.

— Кому еще приспичило?

— Дрю Деррик, сэр. По защищенному каналу.

Ага, значит, до Влада добралась. А это не так уж просто, следовательно, не по собственной инициативе. Деррик-старший решил поплакаться в жилетку? Ладно, послушаем.

— Соединяй.

— Процесс активирован, капитан Заварзин.

Ну вот, наконец-то хоть что-то приятное в поле зрения! Дрю всегда отличалась миловидностью, пусть и несколько экзотичной, а сейчас под влиянием Ульриха Ценкера и вовсе превратилась в классическую красотку без вызывающего макияжа и дикого колера шевелюры. Н-да… а блондинкой-то я ее еще не видел.

— Привет, Милашка.

— Привет… Алекс?!

— Ну да. А кто же еще?

— Ты чего с собой сотворил?

— В плане?!

— Старый ты какой-то…

— А, это… небритый просто. И темно здесь.

— Нет, это тебя определенно стрижка старит. На Улли бы посмотрел!

— Давай ближе к делу, я спать хочу.

— День же!

— Я уже счет времени потерял, сплю по полчаса-час… я в бегах, между прочим.

— Кста-а-ати! Я чего звоню-то?

— Вот и мне итере-э-э-эсно!..

— Эй! Чего раззевался?! Будь повежливей!

— Я пыта-а-а-аюсь!..

— Чтоб тебя! Права Бетти, временами ты просто невыносим.

— А когда это она тебе такое сказала? — оживился я.

— Не о ней речь! — отрезала Дрю. — Так я чего звоню-то? Папочка попросил передать, чтобы ты закруглялся уже со своими играми. Работать решительно невозможно.

— С чего бы вдруг? Его же не прессуют!

— Это с какой стороны посмотреть. Короче, давай быстрее решай проблему. Дэвид злится.

— А чего он сам не позвонил?

— Потому что не может. Его поставили на прослушку.

— Ну из кабинета бы вышел, и все!

— Через «нейр».

Упс… и впрямь перебор. Но каков Крамской! Не постеснялся фактически самого влиятельного человека станции к ногтю прижать! А все потому, что плевать на гнев каких-то местечковых боссов — ему же здесь не жить, в конце-то концов. Нагадил и свалил в космическую тьму.

— Круто… в смысле, круто за него взялись, а не хорошо.

— Да я поняла…

— Когда это было?

— Часов пять уже. Видел бы ты его лицо, когда он мне… хм… просьбу озвучивал! Еле место нашел, где можно «нейр» снять без подозрений!

— Ты к нему в сортир, что ли, ходила?

— А куда деваться?! В общественном в холле «Дроида» пересеклись. Он уже лет пять туда не заглядывал.

— Стресс?

— Судя по количеству истребленного вискаря — еще какой.

— Ладно, передай ему, что я постараюсь управиться побыстрей. Еще может часов шесть…

— Да он раньше ужрется и вырубится!

— Меня это полностью устраивает.

— А меня нет!

— Придется потерпеть.

— Ну спасибо!

— Кушай, не обляпайся.

— Да иди ты!..

Вызов сбросила… вот и поговорили. С другой стороны, сейчас не до сантиментов и тонкой душевной организации отдельно взятых девиц и глав профсоюзов. А Деррик весьма изящный выход нашел — упоролся и храпи себе в кабинете. Какой с пьяного спрос? Молодец. И я это на полном серьезе. Сколько я его знаю, он себе такого никогда не позволял. А тут нужда заставила. Повторяю: какой с пьяного спрос? Даже если Крамской за что-то и зацепится, ничего ему это не даст — адвокаты Деррика не оставят камня на камне от таких предъяв. Именно под тем предлогом, что их подзащитный себя не контролировал и не мог защититься от навета. Теперь главное ему завтра на глаза не попасться, пока он похмельный…