Э(П)РОН-5

— А что он вообще делает? — не вытерпел я ещё через несколько мгновений.

За это время «Набат» успел замедлиться до откровенно черепашьей скорости и всунуться носом между направляющих, то бишь ни свернуть, ни притормозить, ни даже ускориться возможности у нас не было. Самостоятельно, я имею в виду. Так-то, по команде с диспетчерского пульта, любой каприз. Беда в том, что доступа к оному пульту у нас нет. А каботажник с надписью «Упорный» во весь борт с каждой секундой вёл себя всё менее и менее адекватно: пыхал маневровыми дюзами, с трудом позиционируя себя относительно швартовочных направляющих, а затем и вовсе выплюнул сгусток плазмы из сопла маршевого движка. И это стало последней каплей — судёнышко вырвалось из невидимых «объятий» магнитных фиксаторов, окуталось «пузырём» защитного поля, влепилось носом в штангу и отпрыгнуло, что твой мячик, поскольку поле, как ему и полагалось, спружинило. А потом ещё и «лопнуло», не выдержав перегрузки. А дальше, такое ощущение, пошла цепная реакция — маневровые дюзы начали срабатывать в рандомном режиме, и посудину вполне ожидаемо хаотично закрутило.

Естественно, первым делом «Упорный» снёс направляющие собственного «парковочного места» и обрёл-таки свободу — магнитное поле фиксаторов больше над ним не властвовало. И, что самое поганое, вакханалия со вспышками маневровых дюз тоже закончилась, не дотянув по длительности и до четырёх секунд. Но этого с запасом хватило, чтобы придать потерявшему управление каботажнику помимо вращательного ещё и поступательное движение. И по закону подлости несло крутящуюся посудину аккурат на мой «Набат»…

— Кумо, делай что-нибудь!!!

— Пытаюсь взломать терминал диспетчерской, капитан Заварзин…

— Нехрен! Ломай нас! Так быстрее!

Косноязычно, согласен. Но «мини-гекс» меня прекрасно понял и переключился с диспетчерской на «Набат», намереваясь вырубить связь и вернуть контроль над системой управления, в данный момент реагировавшей только на команды искина-автопилота.

Вот только по всем прикидкам выходило, что столкновения всё равно не избежать — даже если Кумо вернёт контроль, сдать назад мы не успеем. А ускоряться для продвижения вперед смысла нет — «Набат» куда массивнее каботажника, так что швартовочной штанге после контакта пусть не с корпусом буксира, а всего лишь с силовым «пузырём» всё равно придётся очень туго. Равно как и моему кораблику. Да и мне самому, чего уж греха таить! А в стороны дёргаться вообще не вариант — две из четырёх направляющих, которые будут неминуемо смяты «Набатом», легко вывернут в местах крепления куски силового набора штанги вместе с обшивкой. К чему это приведёт, даже гадать не надо — вон результат, прямо перед глазами. Разгерметизация и утечка атмосферы со всеми вытекающими. С уже полученными по вине «Упорного» повреждениями швартовщики справятся, но если им подкинуть дополнительных проблем… ничего хорошего не будет, уж поверьте.

— Кумо!

— Стараюсь, сэр!.. До столкновения семнадцать секунд… шестнадцать… пятнадцать…

— Готовь силовое поле! — рыкнул я, не отводя взгляда от затейливо вихляющегося, но всё равно движущегося в нашу сторону каботажника. — И разрывай дистанцию со штангой при первой возможности!

— Есть, сэр!

Ну а что я ещё мог? Так хотя бы со мной у авральных команд проблем не будет, займутся в первую очередь повреждениями в причальном секторе. А я поболтаюсь ещё немного в ближнем космосе, с меня не убудет… разве что моральный ущерб. Хуже нет торчать в капитанском кресле и ничего, абсолютно ничего не делать! И плевать, что по объективным причинам. От этого ни хрена не легче!

— Одиннадцать!.. Десять!..

Но, чёрт возьми, как?! Что вообще на этом покоцанном куске летающего дерьма стряслось?! На моей памяти это первый подобный инцидент! Конечно, аварии бывали, но чтобы вот так, на ровном месте?!

— Шесть!.. Пять!.. Активировать силовое поле?

Ну а чего ещё остается? Направляющие, конечно, жалко, но их просто погнёт, а не вырвет с мясом… так что тут даже думать нечего.

— Подтверждаю! — рыкнул я. — Активируй!

— Процесс ак… — Кумо запнулся на полуслове, но я к этому отнесся с пониманием, поскольку сам в этот момент изрёк отменно непечатное словцо, подхваченное у механика Мягкова.

И ведь было с чего! Хотя в подобный счастливый случай верится с трудом, но факт есть факт: когда до столкновения оставались считанные десятки метров, одна из маневровых дюз каботажника ожила на целых две секунды. И этого с запасом хватило, чтобы скорректировать его курс — судёнышко пронеслось мимо «Набата», слегка опалив его выхлопом, но даже не задев направляющих, хотя мне казалось, что таки должно зацепить. Но нет, пронесло.

А ещё в этот момент Кумо сумел-таки влезть в сеть диспетчерской, и по моим ушам ударила матерная многоголосица — бардак в дежурной рубке стоял знатный.

— Продолжить стыковку в «ручном» режиме? — невозмутимо осведомился Кумо, чуток приглушив звук.

— Продолжай, — с невероятным облегчением выдохнул я. — Мужикам сейчас не до нас. И со шлюзованием не торопись.

— Принято, капитан Заварзин.

— Ну и что это сейчас было? — задался я риторическим вопросом, причём вслух, что обычно для меня не характерно.

— По всем признакам коротнули цепи управления маневровой системой, сэр, — отозвался «мини-гекс».

— Сами, что ли?! — прифигел я.

— Не могу знать, сэр! Необходимо расследование!

— Да уж наверняка! — поддержал я помощника. — Чует моё сердце, парням мистера Деррика придётся поломать го…

Завершить мысль мне помешал сигнал электронной почты — пришло очередное послание от адресанта из доверенного списка. И, надо сказать, я почти не удивился, снова узрев знакомую подпись — «А. С.» А вот содержимое письма заставило скрипнуть зубами и проглотить очередное ругательство, хоть и представляло собой банальнейший смайл. Правда, был один нюанс — смайл оказался подмигивающим.

— Вот сука!!! — всё же не сдержался я. И заорал, лихорадочно прокручивая журнал вызовов: — Влад! Влад, мать твою! Почему тебя вечно не дозовёшься, когда ты нужен?!

Глава 1-3

Надо отдать моему начальнику СБ должное — откликнулся он буквально со второго гудка. Правда, выглядел при этом чуток растерянно — совсем же недавно разговаривали, чего ещё-то?..

— Влад! — обрадованно рявкнул я. — Ну-ка, что у нас на седьмой «швартовке» творится?!

— А что у нас на седьмой творится? — прикинулся шлангом тот, чтобы выиграть пару мгновений и заглянуть в эсбэшную локалку. — Хм… действительно, нештатная ситуация…

— Нештатная ситуация?! — вызверился я. — Да меня только что чуть не грохнули!

— Реально? — прищурился Влад. — Вот прям грохнули?

— Ну, теоретически… — сдал я чуток назад. — Вероятность такая существовала, да!

— О! — закатил глаза Пахомов. — Тогда это серьёзно. Жажду подробностей, шеф!

— Это я жажду подробностей! А ты мне их должен предоставить через двадцать…

— Полчаса!

— Пятнадцать минут! Кумо, скинь капитану Пахомову записи и телеметрию!

— Есть, сэр.

— А ты, о нерадивейший из всех глав СБ, залезь в сетку диспетчеров и разберись уже наконец, что творится!!!

— Окей, шеф, разберусь, — кивнул Влад. — Ты только это… давай чуток поспокойней.

— И рад бы, но суровая реальность не позволяет! — рыкнул я и переправил Пахомову е-мейл с подмигивающим смайлом. — Ну, что скажешь?

— Быстро он, — моментально сдулся Влад. — Я думал, у нас ещё есть чуток времени, пока он собственной персоной не заявился. А тут эвон как!