Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир

В общем, долго ли, коротко, но мы таки куда-то добрались. Не уверен на сто процентов, но мы и на лифте прокатились, и даже пару винтовых лестниц миновали. По куцей искусственной картинке в «дополненной реальности» точнее не скажешь. А вот что обратную дорогу я не найду, это к гадалке не ходи. Впрочем, грех жаловаться — угодить в такую задницу и остаться в живых уже успех. Опять же, безвыходных положений не бывает. Да-да, даже если вас сожрали… и далее по тексту. В крайнем случае попросту вывалю Алексу всё, что знаю, в обмен на доставку к родным пенатам. Но это реально при самом неблагоприятном раскладе, так-то торговаться я собираюсь отчаянно. В смысле, не собираюсь отчаянно, а торговаться буду именно таким вот образом. Ни шагу назад, ни сантиметра в… кхм, это я уже загнул. Обычно мне такая пошлятина не свойственна. Похоже, нервы всё ещё пошаливают, что и немудрено. Я бы даже сказал, ещё и не начали толком. Шоковое состояние, оно такое. Ну и как тут не вспомнить батюшку, да и покойного мастера Лю тоже, с их нежной любовью ко всяческим психотехникам? Помедитировать бы сейчас, да в спокойной обстановке… мечты, мечты, как вы прекрасны!

Так вот, о чём я? Добрались куда-то. Точнее не скажу, отображение реальности в стиле ниппонской техники рисования суйбокуга, низведённой до набросков из нескольких линий каждый, оставляло широчайший простор для фантазии. Судя по всему, дверной проём. А за ним, соответственно, какое-то помещение, в которое меня и втолкнули довольно бесцеремонно. Хорошо хоть, не пинком под зад, а легонько и в спину, мол, не торчи в проходе, дорогой Иван Ильич! Милости просим! Делать нечего, пришлось машинально шагнуть… а потом мгновенно развернуться и пошарить перед собой на расстоянии вытянутой руки. Впрочем, фокус не удался — дверь к этому моменту уже закрылась, так что я просто упёрся ладонями во что-то подозрительно податливое, но упругое. Прорваться сквозь такое нечего думать, так что единственный путь к бегству мне только что напрочь перекрыли. И самое поганое, что даже «суйбокуга» в «дополненной реальности» вырубилась, то есть я снова оказался в своеобразном одиночном церебральном заточении. Осязание есть, чувство верха и низа присутствует, но на этом всё. Попытаться определить пределы дозволенного на ощупь? А что, приложил руку к стене, да двигайся себе потихоньку вдоль, пока в угол не упрёшься. А если помещение круглое, то так и будешь круги нарезать, пока не надоест… вот попал, так попал! И ведь даже не скажешь, что бывало хуже! В том-то и дело, что нет! Такого ощущения полной, даже тотальной беспомощности я ещё ни разу не испытывал… долбаный Заварзин! И не менее долбаный хакер! Ну и Евгений Викторович до кучи, потому что кто меня в этот блудняк впутал?! Чисто технически, конечно, Лерка, но той бы и в голову подобное не пришло, кабы не исчезновение деда… хоть вой в голос, право слово! От бессилия и ярости. Ну, или от бессильной ярости, кому как больше нравится…

Хорошо, не успел претворить это намерение в жизнь, хоть и набрал в грудь воздуха побольше. Опередили меня. Кто? Да всё тот же хакер, который оказался настолько любезен, что вернул мне слух и зрение. Вернее, разблокировал интерфейс «нейра», а дальше я уже сам. Впрочем, большого облегчения заработавшие чувства не принесли — нечего в обещанной Алексом персональной каюте оказалось ни смотреть, ни слушать. Потому что очутился я, по сути, в больничной палате для буйнопомешанных — да-да, той самой, с мягкими стенами. А ещё абсолютно белой: и все поверхности (плавные и закруглённые, за исключением пола), и что-то вроде лежака в виде просторного «пуфика», растущего прямо по центру помещения, и даже рассеянный приглушённый свет. Источник освещения я, кстати, так и не нашёл, хоть и пялился на… потолок? Короче, верхнюю часть этакого «яйца» — как минимум пару минут. А потом зрение окончательно адаптировалось, да и нервишки чуток подуспокоились, поскольку я в полном соответствии с учением Чань смирился с жестокой реальностью. Потому что ну а фигли?..

Дверь, естественно, тоже не нашёл, хоть и обыскал соответствующий участок «яйца» с особым тщанием. Ни единой щелочки, ни единого шовчика! Равномерная шелковистая поверхность с текстурой какой-то ткани. Как понял, что поверхность шелковистая? Так перчатки снял, да пощупал! Но уже после того, как избавился от шлема. Спрашиваете, почему я настолько самоуверенный? Нет? А что тогда? Безалаберный? Ну, пусть так. Просто какой смысл Заварзину меня травить? Он обещал помещение с действующей системой жизнеобеспечения, и таковое предоставил. «Нейр», попавший под чужое влияние, мог и соврать, но я включил логику (да-да, и со мной такое бывает, пусть и редко!) и решил довериться гостеприимству Алекса. Ну и ресурсы уже моей системы жизнеобеспечения далеко не безграничны, реагенты беречь надо, равно как и заряд в батареях. Как я уже сказал, отравят меня очень вряд ли, а если пустят усыпляющий газ… то и невелика потеря. Подумаешь, отосплюсь! Стандартная ситуация при похищениях, кстати. И нас, дипломатов, к этому специально готовят. Например, учат выявлять признаки усыпляющих веществ органолептическим методом. Не всех и не всегда, но иногда и таким вот образом можно. А здесь и сейчас я ничего подозрительного, скажем так, не унюхал. Плюс газоанализатор скафандра опасности не показал. Так что от шлема и перчаток я по краткому размышлению избавился, пристроив эти элементы экипировки на «койке». Полностью же разоблачаться, понятно, не стал — в отсутствии специального дипломатического чанфу даже мой гражданский скафандр неплохая защита от колюще-режущего. Хотя от плазмера, конечно, не спасет. Ну и ещё одно соображение — под скафом на мне только трусы-боксеры, поскольку облачался я в «заброшке» на Исла де Пальма, в жарищу. А как вы думаете, подобает человеку, обладающему дипломатическим статусом и соответствующими полномочиями, щеголять в этаком виде перед потенциальным участником переговоров? Вот и я говорю, что нет.

В том, что участь моя на данный момент весьма незавидна, я убедился сразу же, как только обрёл зрение. Но, тем не менее, ещё добрых минут десять метался по комнатушке-«яйцу», щупая, осматривая и разве что не пробуя на зубок всё подряд. Ну а затем, осознав полную бесперспективность этого занятия, плюхнулся на «пуфик», закинув руки на затылок (ворот скафандра мешал, врезаясь в шею, а так вполне терпимо), и бездумно уставился в потолок.

Ну, на взгляд со стороны бездумно. На самом же деле активировал «дополненную реальность» и принялся гонять виртуальный курсор по виртуальному же дисплею в надежде… на что? Да бог его знает! Сеть есть, но доступа в неё нет. Надёжно перекрыт местным файерволлом. Какой-либо системы «умного доступа» с беспроводным интерфейсом… вроде тоже нет. Связь с кем бы то ни было — тоже хренушки. Остаются исключительно внутренние ресурсы «нейра», притом крайне куцые, поскольку на родной планете я использовал онлайн доступ к основным сервисам. Разве что убедился, что и видеозаписей даже в урезанных низкокачественных архивных версиях в памяти моего гаджета не сохранилось.

Хм… ну и что же мне остаётся, если «нейр» свою основную функцию — связь — не обеспечивает? Ну, можно, например, просто кого-нибудь позвать. Вслух.

— Алекс? Зава-а-арзин! Алё!

Нету ответа, нету ответа… и даже эха нет. То есть это что же получается, меня реально заперли одного и теперь будут, как бы выразился Розанов, мариновать? Ну, чтобы я посговорчивей стал? Помнится, нечто такое Заварзин не так давно обещал… м-мать! Не хочу! Выпустите меня отсюда, изверги! Эй!!!

Ну-ка, стоп, Ванюша! Это какая-то нездоровая фигня. Что-то у тебя с психикой, что и немудрено. Эмоциональные качели штука вредная, особенно для дипломата. Надо взять себя в руки… или хотя бы попытаться. А как, если реально торчу в палате для буйных умалишённых?! На стены бросаться с кулаками?! Визжать и слезами обливаться?! Ха! Не дождётесь! Видимо, пора припомнить уроки мастера Лю…

Прекрасно осознавая тот факт, что чем дольше я тяну резину, то тем мне же и хуже, я уселся посреди «пуфика» в позе лотоса, хоть скафандр тому и отчаянно сопротивлялся, пристроил на коленях руки ладонями вверх и сделал первый глубокий — и ме-э-э-эдленный! — выдох. Дело нехитрое, методика известная… другое дело, что до недавнего времени толком у меня ничего в этом плане не получалось. Это потом откуда ни возьмись появилось «псевдосамадхи», а до того всю эту ориентальную хрень я воспринимал чем-то вроде аутотренинга, этакой ментальной разминкой. Ну да, нервы успокаивает, мышечный тремор снимает, да и расслабляет неплохо. А чего ещё, собственно, надо? Да и время убить вполне себе можно…

Вот с последним, на удивление, получилось очень удачно — я сам не заметил, как соскользнул в некие «грёзы наяву», когда не особо понятно, бодрствуешь ты, или уже в объятиях Морфея. Пограничное состояние, в котором течение времени не замечаешь абсолютно. Очень, знаете ли, помогает коротать бесконечные часы статической наработки — ну, там, «столбовое стояние», или даже отработку стоек с традиционными каменными гантелями в руках. Сейчас, кстати, тоже помогло — я довольно быстро потерял счёт времени. Плюс «нейр» ушёл в «спящий режим», так что ничего меня от медитации не отвлекало. Разве что ещё больше расслабиться?..

В «псевдосамадхи» я, как и обычно, провалился совершенно неожиданно: вот только что ощущал себя как некое абстрактное тело, низведённое до состояния «желе» (во всех смыслах — и умственно, и физически), и вот уже я это не я, а весь предоставленный объём, то бишь комната-«яйцо». Сразу же захотелось завопить: замуровали, демоны! Но я, понятное дело, сдержался. Зато чисто рефлекторно попытался «пропитать» своим эфирным телом стены узилища. И те вдруг поддались! Не сразу, конечно, пришлось постараться — без понятия, как долго! — но я таки мысленно «раздробил» сознание на отдельные «капельки», которые и проникли меж волокнами обивки. Понятно, что в переносном смысле, но я на это обстоятельство внимания не обращал. Просто потому, что как только начнёшь мыслить категориями материального мира, так медитации и конец. И с «псевдосамадхи» этот принцип тоже работал, как я уже неоднократно убеждался на собственном опыте. Так что пусть его. Раз уж заморочился «ориентальной мутью», будь любезен, Иван Ильич, принимать основные её постулаты и принципы на веру. Равно как и все сопутствующие эффекты, какими бы бредовыми те ни казались… а они, между тем, не замедлили проявиться.

Глава 1-2

Какие такие эффекты, спрашиваете? А предельно экзотические. Вот как сейчас, например: как только мои «я-капельки» просочились под верхний слой обивки каюты, у меня возникло презабавнейшее чувство, что под ними скрывается нечто… нет, не живое. Но и не мёртвое при этом. Какое-то новое состояние материи. Материя Шрёдингера, хе-хе. Не знаю, как ещё описать. Я всё-таки махровый гуманитарий, ни медицинской, ни физической терминологией на должном уровне не владею. Кто сказал «зомби»? Хм… ну да. Только оживший мертвец по всем канонам тупой кусок мяса, ведомый инстинктами. Здесь же… могу ошибаться, но вон те вон сетчатые вкрапления очень напоминают нервную систему. Ну, нейроны, связи между ними, и всё такое… а ещё они мерцают и вибрируют. Какие-то сигналы передают? Чем не гипотеза? А с гипотезами что полагается делать? Правильно, проверять на практике! Нет, конечно, сперва нужно теоретическую базу подвести, но мне сейчас как-то не до того. Так что вперёд, моё «дождевое облако», вперёд, мои «я-капельки»! Облом? Ну ладно, тогда попробуем не по всему объёму сразу, а где-нибудь в одном месте… вот тут вроде и мерцание поярче, и вибрации посильнее… и контур знакомый. Дверь, что ли? О-фи-геть! Так это я, получается, внутренние коммуникации вижу?! Интересно, как такое возможно?! «Нейр»? Вряд ли… а что тогда?! Ну-ка, надо эксперимент расширить и углубить… но главное — не торопиться! А то так и из «псевдосамадхи» вылететь недолго…

У меня получилось. Как — сам не знаю. И сколько попыток на это ушло, тоже без понятия. Просто я раз за разом мысленно внедрял «щупальца», сформированные из «я-капелек», в стены, потолок и даже пол, осторожно ощупывая «нейронные связи». Сначала по одной, потом по две, три и так далее. И в конце концов ощутил себя этаким матёрым паучарой, засевшим в центре паутины. Вот только нити у неё крайне хрупкие из-за всё тех же «я-капелек». Нано-боты, говорите? А что, похоже… только ментальные, хе-хе!