Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир
Шрифт:
— Ленни? — позвал я через пару десятков шагов, когда терпеть стало совсем невмоготу.
— Да, мужик? — отозвался тот в привычной манере, чем несколько сгладил напряжённость, сквозившую в моём голосе.
— А это нормально, что капает?
— Здесь — да, — остался верен себе мой спутник. — Это не протечка, это конденсат. Тут рядом теплообменник, перепады температур, все дела… вот и результат. Да сам сейчас увидишь, всё равно мимо пойдём.
— Поня-а-а-атно…
И ведь действительно не соврал! Ещё метров через пятьдесят (прошу не забывать, мы всё-таки на космической станции, и масштабы у неё соответствующие!) наш коридорчик внезапно раздался во все стороны, превратившись в самый натуральный зал с решетчатым помостом, который на первый взгляд показался мне просто гигантским. Зал, естественно, а не помост.
— Айвен, чего отстал? — спохватился, наконец, мой провожатый.
Он уже успел усвистеть шагов на десять вперёд и подобрался практически к центру каверны. Впрочем, ничего удивительного: зал имел в целом цилиндрическую форму, и мостки проходили в верхней части, по относительно короткой хорде. По сути, сам теплообменник громоздился у нас под ногами.
— Ленни, а это всё… для чего?
— Без понятия, мужик! — мотнул головой тот. — Могу предположить, что эта хреновина отводит тепло от чего-то очень горячего. Ну, исходя из габаритов.
— Э-э-э… а куда отводит?
— Вот ты спросишь, так спросишь, Айвен! — закатил глаза Ленни. — Идём быстрей, опаздываем!
— Ладно… — нехотя шагнул я вперёд, буркнув себе под нос, так, чтобы бодигард не услышал: — Ли, поищи на схеме станции.
— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… — отозвался мой мини-гекс, активировав «вибрационный режим» передачи звука, то бишь через кости черепа. — Процесс завершён. Вывести схему в «дополненную реальность»?
— Нет, на словах давай, — представив неудовольствие спутника от моих заплетающихся ног, велел я.
На ходу пялиться в «виртуальный дисплей» та ещё задачка, особенно в столь стесненных условиях.
— Это один из так называемых «аварийных» теплообменников, Ван-сяньшэн, — принялся объяснять Лиу Цзяо. — По ним производится сброс излишков тепла из Порта в полиметаллическую породу планетоида, на котором сооружена станция.
— А дата-кабели зачем?
— Для синхронизации процесса, сяньшэн. Система очень сложная, содержит несколько миллионов точек замера, плюс высокая частота передачи данных непосредственно во время процесса сброса тепла, вплоть до сотен килогерц.
Ну да, как я и предполагал…
— Айвен, ты с кем там болтаешь? — прислушался к моему бурчанию Ленни. — У нас, вообще-то, секретная миссия!
— С искином, не переживай! — легко отбрехался я. — Ты же ничего толкового не рассказал, вот и…
— Нашёл время!
— Эй, Ленни, а занудство с твоей грёбаной офигенностью как сочетается? — перешёл я в атаку… и застыл на полушаге: вдруг показалось, что от ближайшего кабеля, того, что «дата», исходит еле уловимый, на грани восприятия, то ли гул, то ли писк.
И не просто шум, а… нечто упорядоченное, нечто, способное содержать информацию. Ну точно! Явно повторяющееся сочетание «звуков», только в разной тональности… но и она вроде как повторяется! Или это вообще в моём собственном «нейре» помехи? Или?.. Да неужто?!
Сердце вдруг забилось с удвоенной скоростью, едва не выпрыгнув из груди, а потом в кровь выплеснулась волна адреналина, замедлившая все процессы, включая пульс. Знакомое, хоть и порядочно забытое ощущение — пока бой не превратился в обыденность и рутину, пока не стал моей стихией, любая стычка приводила к подобной
реакции организма. Но там всё было понятно. А сейчас с чего вообще? Или это… «псевдосамадхи», только не до конца «включившееся»? А почему тогда перед глазами всё поплыло, аж картинка в текучий «клубок» превратилась?..— А-а-а-а-а…
Чего?! Кто это?! Что это?!
— … йве-е-е-е-ен!..
Ленни, что ли? Неужели не видит, что я занят? Тут такое, а он над ухом нудит…
— Му-у-у-ужи-и-и-ик…
Тьфу ты! Слетело «псевдосамадхи». И скорость нормальная вернулась. Ну вот как так?! Ну нахрена под руку орать? Я от разочарования даже головой тряхнул, прогоняя остатки наваждения.
— Айвен, мужик, ты чего? — потряс меня за плечи оказавшийся рядом бодигард.
Хм… не поленился вернуться ко мне, получается. Это я что же, так и торчу посреди помоста? А как долго? А, пофиг уже!
— В каком смысле? — всё же уточнил я, вперив взгляд в недоумённую физиономию спутника.
— Чего встал, спрашиваю? Из графика выбиваемся, теперь придётся поднажать!
— Ну, раз надо, то давай, — пожал я плечами.
— Всё, не отставай, мужик!
Впрочем, на одни лишь слова мой спутник полагаться не стал и потянул меня за рукав, ослабив контроль, только когда мы снова оказались в тоннеле. И то периодически оглядывался.
Дальше довольно долго шли молча: Офигенный Ленни посчитал совершенно излишним развлекать меня беседой в столь напряжённой обстановке, а я целиком и полностью отдался клаустрофобии, дабы в полной мере насладиться непривычным ощущением. Батюшка научил, между прочим. Не можешь предотвратить — возглавь. Не можешь возглавить — расслабься и получай удовольствие. Принцип старый, как мир, но действенный. Ну а ещё через какое-то время я убедился, что все мои опасения, скорее всего, беспочвенны — судя по отсутствию хлама под ногами и ещё кое-каким косвенным признакам, тоннелем пользовались если и не часто, то как минимум регулярно. И всё это запустение исключительно для отвода глаз. Если и не рукотворное, то тщательно поддерживаемое на необходимом уровне. Ровно таком, чтобы отпугнуть людей несведущих, и не доставить излишних неприятностей, кхм, «сертифицированным пользователям». Прямо как нам сейчас, хе-хе.
Ну да, согласен, какой-то нервный смешок получается. Да и злоупотреблять я им стал. Но что поделать, обстановка-то обязывает! Глюки те же. И Ленни, мать его, ещё жути нагнал: придуряться перестал совсем, весь как-то собрался и уже не просто шёл по старому грязному тоннелю, а целенаправленно — и предельно сосредоточенно! — пёр к одному ему известной цели. От меня же требовалось ровно одно: не отставать. Уж не знаю, какими такими соображениями руководствовался мой бодигард, да и не особо интересно, но после двух поворотов и одного перекрестка мы, наконец, остановились в ещё более тесном тупичке. О том, что этим лазом всё-таки пользуются, догадаться можно было исключительно по сенсорному пульту — подозрительно чистому на фоне остальных запылённых поверхностей. Ну и на полу следы, конечно. Ах, да, на люке в слое пыли тоже характерные полосы — от направляющих.
— Так, Айвен, будь готов по команде нырнуть, — велел Ленни, с трудом притулившись непосредственно у пульта так, чтобы осталось достаточно пространства для маневров. Моих, естественно. — Готовность двадцать секунд!
— Куда нырнуть?! — уточнил я.
— В люк, мужик, куда же ещё!
— Ладно. А дальше?
— А дальше пристраиваешься в хвост вот к этому типу, — вывел в общую «дополненную реальность» фото мой соратник. — Типа зовут Жан Дюсак, он доведёт тебя до хазы.
— До чего?!
— До пункта временного содержания, мужик. Ну чего ты какой непонятливый?! — поморщился Ленни. — Десять секунд, кстати. Давай на низкий старт!
— Окей, — не стал я спорить, тем более что был занят — разглядывал физиономию очередного временного (ну, хотелось бы надеяться!) союзника.
Занятный, кстати, типаж — брюнетисто-смуглый, с чёрными глубоко посаженными глазами и горбатым носом. Я бы сказал, типичный бретонец. Впрочем, если судить по имени, то так оно и есть. И опасный, по взгляду сразу же понятно. Ну а ещё модная бородка с не менее модными усами и гладко — до скрипа — выбритые щёки. И, в отличие от Офигенного Ленни, мсье Дюсак мог позволить себе нормальную причёску, пусть и довольно короткую. Хотя тут дело может быть и не в финансовых возможностях, а в чертах характера.