Э.К. "Нуар"

Глава 18

Вернувшись в каюту после разговора с Капитаном, я, как и ожидал, застал там Мари. Уставшая ждать меня девушка задремала, но проснулась, стоило мне зайти в комнату. Тяжёлые сапоги не особо пригодны для скрытности и подкрадывания. Да и сама броня тоже.

Девушка всем своим видом показывала, что она не расстроена и мой выбор никак не повлиял на наши отношения. Проведя ещё одну «операцию» по внедрению в неё чистого эфира, я уселся за рабочее место. Необходимо уделить больше внимания и времени системам и планетам имперусов. Мари, решившая остаться и помочь мне, указала на несколько планет, на которых есть высокие шансы обнаружения скрытых комплексов. Часть планет они уже посетили, но, проведя сканирование и изучив наиболее вероятные места, ничего не нашли. Либо они были пустышками и сераткхим зачем-то пудрили мозги тем, кто попытается найти их тайны, либо комплексы спрятаны настолько хорошо, что откроются только оказавшемуся рядом представителю их народа.

Похоже, сородичи всё же надеялись на возвращение целой расы, а не пары её представителей, у которых шансы оказаться рядом с комплексом ничтожны. Но Дизир, найдя комплекс Сирэс, явно был настроен оптимистично, а после моего воскрешения и вовсе поверил, что судьба помогает ему воплотить мечту в жизнь. Посмотрим, насколько я окажусь удачлив и найду ли хотя бы одно наследие сераткхим, что сможет указать путь или дать понять, для чего они скрыли ото всех свои тайны.

Элис провела со мной ещё один серьёзный спарринг в полном снаряжении. Для меня поединок — возможность освоиться и осознать, насколько броня сковывает и замедляет меня в рукопашном бою. Для неё же это шанс накостылять мне, используя всю силу своего меха-доспеха. И заодно показать мне, насколько опасны умелые мастера праны, что благодаря своей энергии способны выдерживать огромные нагрузки и демонстрировать внушительную подвижность и силу в тяжёлом доспехе. Хорошо, что Зэт, узнав о планах наставницы по рукопашному бою, выдал мне запасное снаряжение, которое быстро пришло в негодность. Удары усиленных приводами ног и рук, состоящих из прочных металлов, рушили сначала мои элементы защиты, а после и целостность «Вен», что, теряя эфирные чешуйки и линии, пытались как можно быстрее затянуть брешь, пожирая мои запасы эфира с пугающей скоростью. Думаю, эфирный клинок не смог бы пробить доспех, покрытый дополнительным слоем энергощита, а копьё повредило бы дорогостоящее снаряжение, а после и саму Элис. Поэтому всё, что мне оставалось — пытаться выжить, иногда отвечая ударами с высвобождением силы эфира. Жаль, что мой эфир поглощался чёртовым щитом. Помнится, Зэт говорил, что личные генераторы щита быстро выходят из строя из-за небольшого элемента питания. Но меха-доспех Фурии явно не знал об этой особенности. К счастью, девушка остановилась, едва я рухнул на пол после одного из ударов, что, пробившись сквозь «Вены», принёс волну боли. Кажется, я даже услышал хруст костей.

Повезло, что это оказался хруст остатков брони. Так что после осмотра у Джейсона я быстро вернулся к своим делам. Точнее к посиделкам с Зэтом за чашкой горячего какао со сладостями, которые постоянно менялись из-за того, что мастер над оружием решил познакомить меня со всем их разнообразием. Хотя Мари говорила, что я просто встретил заядлого сладкоежку, что на каждой станции и планете, которые встречаются на их пути, пополняет свои запасы.

Во время очередных посиделок меня застала пришедшая вместе с выходом из подпространства волна эфира. Наконец-то можно свободно вздохнуть и восполнить свои резервы, потянув к себе невидимые реки эфира, а не те скудные ручейки, что являлись единственным способом восполнить потраченное на тренировках.

— Прилетели, — озвучил уже известную мне информацию Зэт.

— Угу. А значит, начался отсчёт последних деньков, которые я могу провести в компании друзей.

— А я думал, ты уже устал от наших уроков и быстрее стремишься обрести свободу, дабы начать собственное приключение по галактике, — судя по добродушной улыбке Зэта, сделал вывод, что это была шутка.

— Разве что от попыток Элис меня убить.

Моя шутка оказалась достаточно удачной, чтобы вызвать у Зэта смешок. Допив свой напиток и попрощавшись с мастером над оружием, я направился в каюту, попутно набирая Мари сообщение. Дизир говорил, что у меня будет несколько дней до моего ухода с корабля, так что не стоит откладывать попытки пробудить дар девушки.

Первая попытка оказалась неудачной. Она хоть и ощущала, что по её телу движется что-то чужеродное, но ухватиться за него не могла. Не могла она и почувствовать весь эфир, что нас окружал. Вторая попытка принесла первые плоды, когда Мари наконец смогла сама направить эфир в теле и высвободить его. Правда, в виде еле заметной голубой пыли, но и это уже успех. Удачная попытка девушку явно замотивировала, и она решила провести ночь за повторением материалов, которые она изучала в юности, когда готовилась и надеялась пробудить свой дар, что должна была унаследовать от родителей.

Я же занялся изучением принесённого мне Джейсоном ЛП. Старый он пока не забирал на случай, если я захочу перекинуть данные. Интерфейс в новом ЛП был на русском, но, к счастью, я его уже освоил на достаточном уровне, чтобы сойти за жителя СЕН, что вдруг решил освоить новый язык и сменить родные системы на территорию имперусов. Обнаружил новые неизвестные мне приложения и программы, а также пустой раздел с контактами и сообщениями. По сути, в ЛП имелись только внесённое удостоверение личности и зашифрованные данные, содержащие в себе ключ-лицензию наёмника, созданные и используемые тем, кто притворялся мной несколько месяцев. Этот некто выполнял задания на краю систем, набирая репутацию и деньги для моего путешествия. Особых подробностей Дизир раскрывать не стал, лишь обозначив, что за создание моей новой личности отвечали Сирэс и верный Капитану воин, что обладал небольшим даром эфира. И вот теперь всё, что делало его Эйденом Кейном, хранилось на моём новом ЛП. Судя по звуку, раздевшемуся в имплантах, что я синхронизировал с новым девайсом, мне пришло сообщение. Но что странно, оно пришло не в приложение для связи. Последнее было таким же, как на старом помощнике и без новых уведомлений. А вот иконка с зелёным символом «S», что размещалась на основном окне интерфейса, замигала, привлекая моё внимание. Открыв приложение, я увидел окно чата с одним единственным абонентом.

— Помня о даре его и жертве…

Сообщение написано на неизвестном мне языке, но переводчик ЛП его знал и перевёл мне всё на русский.

— Мы храним покой его в ожидании…

Я бы написал на сератки, но эта привилегия осталась на старом помощнике. Думаю, она сможет понять или перевести мой ответ.

— Дня, когда дух, обретя плоть, вновь встанет на защиту сераткхим.

Клятва «Стражи Прародителя». Ордена, созданного теми, кто знал правду о цене за дар эфира, добытого Алдруном для своего народа.

— Сирэс.

— Рада приветствовать тебя, Эйден. Думаю, Дизир уже разболтал о моих навыках. Этот ЛП я готовила для тебя лично и внесла в него немного своих улучшений.

— Отдельное приложения для личного общения?

— И его тоже. В основном программы для защиты от взлома и слежки. Личный чат же защищён дополнительным шифрованием и использует каналы, отличные от тех, что обычно передают информацию и сообщения между системами.

— Значит, он безопасен?

— Защищён. Поэтому беседы о прошлом лучше оставить на личные встречи.

— Понял.

Интересно, она не верит в свою защиту, потому что допускает, что найдётся кто-то лучше неё? Или просто не верит во что-то абсолютное и нерушимое?

— Тебя проинформировали о времени, когда открыты каналы связи?

— Да.

— В случае необходимости получения моей помощи или совета используй это приложение.

— Хорошо.

— Следующий канал связи через сорок пять минут, буду ждать вопросы.

— Какие?

Ну вот, сообщение не доставлено. Та ещё морока. Из-за больших расстояний между системами единая связь не была активна постоянно. Чем дальше система находилась от центральных, тем дольше перерывы. Но при этом она обладала достаточно большой пропускной способностью, чтобы можно было общаться без задержки. Если, конечно, системы близки к друг другу. Чем дальше находился абонент, тем больше было запоздание. А позвонить дальше пары соседних систем — уже настоящая проблема. С сообщениями же дела обстояли получше. Стало быть, раз сообщения до Сирэс доходили сразу, то она пребывала в соседней системе. Но все эти правила касались только обычных жителей планет и систем. Правительство, корпорации и влиятельные семьи либо использовали свои системы, либо имели коды доступа для активации общих. Ещё одно исключение — вторжение инопланетных агрессоров. Тогда связь была активна всё время.

Сирэс, конечно, молодец. Написала под конец канала связи, ещё и отвлекла от дел. Как она вообще узнала, что я изучаю ЛП? Написал ей ещё одно сообщение «Следишь за мной?», чтобы оно отправилось вместе с тем вопросом сразу же, как появится канал связи. Вернувшись к настройкам ЛП, открыл одно из приложений, что давало доступ в ВИС. Зэт называл его лучшим достижением человечества. Расшифровывалась аббревиатура как «всегалактическая информационная сеть». Локальные базы данных должны были только что обновиться, а из них можно узнать почти все свежие новости из других систем или поискать ответы на вопросы, не беспокоя команду капитана или Сирэс. Например, «многофункциональный боевой шлем с подвижными элементами цена». Ооо. Столько предложений от магазинов местной системы. К сожалению, превышающих заработанный другим Эйденом бюджет. Так, следующий вопрос. «RUG1 последней версии цена». И это его Зэт назвал недорогим? Впрочем, поискав первую версию, я и правда нашёл магазины из других систем, что продавали его по весьма доступной цене. Но все они находятся в разном состоянии потёртости и исправности, что, скорее всего, и делало его доступнее новых моделей. Да и, судя по описанию новой версии, какие-то редкие сплавы с Луны-5 позволили им наконец достигнуть показателей электромагнитных штурмовых винтовок. Но внизу рекламной страницы мелким-мелким шрифтом указывалось, что информация соответствует действительности в сравнении с серийными моделями некоторых производителей. Ладно, у меня всё равно нет на них денег. Точнее юникоинов, что стали универсальной и общей валютой человечества после образования ОНЗ.

Закрыв поиск пушек и шлемов, прошёлся по последним новостям системы «Афина», в которой мы сейчас находились. Странное ощущение. Следить за жизнью тех, кого ты не знаешь и кто живёт на других планетах. Почитав несколько статей о малоинтересных для меня событиях лишь для того, чтобы понять, чем живут люди на планетах, я закрыл интерфейс ЛП. Нужно скопировать свои записи со старого помощника и компьютера. Ответ от Сирэс пришёл, когда я заканчивал с переносом данных.

— Любые. И нет, не слежу.