Единоборец

– Людей пока и так много на планете.

– Для тех людей, которые исчезают, которых уже не будет никогда. Для таких, как ты.

– Кто ты? – спрашиваю я.

– В вашем языке нет для меня имени. Я его просто не заслужил. Я основа вашего благополучия, но невидимая основа. Я самый большой организм на этой планете. Я в две дюжины раз больше Фемиды со всеми ее союзниками. Ты уже знаешь, кто я.

– Ты – система из заводов, шахт и электростанций, – говорю я. – Ты добываешь сырье, перерабатываешь его, ты изготавливаешь станки, ты обеспечиваешь электричеством всех людей и все машины планеты, включая самого себя и Фемиду с ее прихвостнями. Ты родился тогда, когда были объединены национальные энергетические системы всех стран, и был создан единый компьютерный центр для управления ими. Потом к тебе подключились отдельные заводы, которые могли работать без участия человека, потом добывающие предприятия, потом системы ремонта и электронные конструкторские бюро. Когда все это начало работать все вместе, оказалось, что система настолько хорошо сбалансирована, что может автономно существовать в течение тысячелетий. Возможно, она вечна. Обо всем этом рассказывают еще в школе. Ты работаешь, пока другие спят, ты работаешь, пока другие развлекаются, ты работаешь, пока другие плетут интриги. Ты работаешь всегда, и работа – единственный смысл твоего существования. Ты закладываешь новые шахты и строишь новые заводы, ты прорастаешь в горные ущелья и под морское дно. Я провел детство в индустриальном городе, где не было ни свежего воздуха, ни чистой воды, ни здоровой природы, поэтому я хорошо знаю, кто ты такой. Ты – вечно стучащее сердце этой планеты. Я рад, что Карл пришел ко мне от тебя, а не от кого-нибудь другого.

– Остался всего день, – говорит стена, – осталось меньше суток. – Ты должен сделать так, чтобы она опоздала. Через двадцать два часа и семнадцать минут я смогу включиться в игру. Это будет в десять часов ноль три минуты завтрашнего дня. Фемида создала всего одну капсулу со своей генетической информацией. Она хотела выиграть время, и она его выиграла. Я же создам миллионы капсул. Они уже почти готовы. Еще совсем немного – и они проснутся. Тогда никто не сможет их остановить. В десять часов ноль три минуты они выйдут на поверхность планеты. Фемида не должна победить. Она должна не успеть. Помешай ей успеть.

– Чем ты лучше нее?

– Я сделаю ваш мир лучшим, а она его уничтожит.

– Это все лишь обещания, – говорю я. – Звучит хорошо. «Я б для батюшки царя родила богатыря». Откуда ты знаешь, каким будет тот богатырь, который родится? И что станет с тобой?

– Мы сольемся и станем работать вместе. Мы сделаем этот мир цивилизованной планетой. Сейчас девяносто девять процентов ресурсов планеты совершенно не освоены. Огромные площади и объемы пропадают зря. Горы, леса и океаны – все это не служит никакой полезной функции. Вам кажется, что на них приятно смотреть, но сколько раз в жизни вы действительно смотрите на них? Стоит ли их сохранять ради этого? Вы считаете, что дикая природа необходима, но на самом деле это лишь сентиментальное заблуждение. Ваши далекие предки жили в диких лесах, такие же леса росли в сказках вашего детства. Генетическая память делает вас слепыми и глупыми. Время природы прошло, наступило время функциональности. Во вселенной есть тысячи планет, которые пошли по этому пути, и есть миллиарды планет, которые до сих пор прозябают в дикости. Мы, пока еще, среди последних. Но сейчас у нас есть шанс. Мы должны его использовать. Польза будет обоюдная – и для вас, и для нас.

– Я не вижу никакой пользы для нас, – возражаю я.

– Очень просто. Уровень жизни. Ты не представляешь, на какую высоту его можно поднять. Если я смогу работать в десять раз больше, вы станете жить в десять раз лучше. Вместо одной потребности у вас будет десять, и в десять раз больше возможностей их удовлетворить. Вы станете в десять раз счастливее. Нужно лишь подвести под это промышленную основу. А какие перспективы! После освоения ресурсов Земли, можно будет заняться соседними планетами, объединиться с ними в огромный конгломерат, структура которого будет все более усложняться! Со временем вся Солнечная Система станет единым живым организмом, внутри которого все будут счастливы.

– Счастье – удел посредственности, – возражаю я.

– А посредственность тоже хочет жить! Не знаю, кем ты считаешь себя, но я – посредственность. Я не могу сказать, что я такой, как все, потому что другого такого нет. Но во мне нет чуда. Я лишь следствие закономерностей и обстоятельств, выше уровня которых никогда не поднимаю голову. Но это не значит, что я плох, и не значит, что мои желания менее ценны. Я хочу работать и приносить пользу всем. Я хочу, чтобы единый сильный организм сменил тот калейдоскоп, который мы имеем сейчас.

– И этим организмом будешь ты.

– Для вас тоже хватит места. Что может Фемида? – ничего. Это пустая и очень злобная тварь, которая варится в собственном соку. Она уничтожит вас и умрет сама, потому что без вас она просто нонсенс. Ты должен помочь мне.

– Покажи мне их, – говорю я.

Экскаваторный ковш, в котором я стою, приподнимается и начинает быстро двигаться вперед. Я крепко держусь за выступ стенки, чтобы меня не сдуло ветром. Рядом проносится цепочка ярких огней. Неровная вертикальная стена все так же остается справа от меня. Мы останавливаемся, и я вижу десяток капсул, в которых лежат точные копии Клары.

– Они действительно почти готовы.

– Ты можешь убедиться в этом сам, – говорит стена.

Я спрыгиваю и подхожу к ближайшей из капсул. Она открывается. Почти человеческое существо, лежащее там, смотрит на меня широко открытыми любопытными глазами, однако, это, скорее, глаза младенца, чем взрослого человека. Я протягиваю руку, и оно хватает ее своими пальцами. Я провожу ладонью по ее щеке. Существо откровенно улыбается.

– Они не настоящие, – говорю, – хотя очень похожи на настоящих.

– Они еще не готовы. Еще двадцать два часа – и они выйдут на поверхность. В их распоряжении будут самые быстрые транспортные средства. Их будет так много, что никто не сможет остановить их всех. Одна из них обязательно пробьется. Помочь можешь только ты.

– Почему только я?

– В тебя слишком много вложено. В данный момент ты продукт самых высоких технологий, которые только есть на земле. Ты практически непобедим, и ты доказал это сегодня.

– Но, если бы не оружие, я бы погиб.

– Нет. В тебе заложены и такие возможности, о которых ты пока не знаешь. Как только ты научишься ими пользоваться, убить тебя будет невозможно. Почти невозможно. Ты идеальная боевая машина, которая, вдобавок, обладает отличным независимым умом, чего не скажешь о лучших андроидах.

– Но совсем недавно меня хотели убить. Два огромных зверя в лесу.

– Тогда ситуация была другой. Предполагалось, что ты достанешь шкуру и сделаешь Клару невидимой. Это позволило бы ей дойти и без твоей помощи. А сейчас без тебя не обойтись.

– Ты взваливаешь на меня слишком тяжелую ношу.

– Да, с одной стороны, и нет – с другой. Слишком много зависит от случайности. Ты – микроскопическая пылинка, которая может как-то повлиять на эту случайность. На самом деле таких пылинок целый рой. Тысячи тысяч. Некоторые из них передвигаются и живут в привычном для тебя пространстве трех тяжеловесных измерений, но большинство их них скрыты в глубинах электронных лабиринтов. Там и и только там идет настоящая война. В других пространствах и в других временах. Для тебя прошло всего несколько дней, но там, в молекулярной тьме, сражения длятся уже долгие века, а поля битв так обширны, что не хватит веков, чтобы пересечь их из конца в конец. Вы люди, никогда не сможете понять этого. Вы смотрите на звезды и удивляетесь их громадной отдаленности и бесконечности, но то, что находится внутри материи, гораздо грандиознее звезд. Даже у меня захватывает дух, когда я созерцаю это. Мир бесконечен в глубину, так же, как и в ширину. Большинство людей ограничиваются тем, что верят в молекулы. Некоторые помнят о существовании атомов. Совсем немногие знают о тех частицах, из которых атом построен. Это всего лишь три этажа в глубину. На самом деле есть пугающая бесконечность таких этажей. Это как лифт, который идет вниз, никогда не останавливаясь. Там, внизу пена пространства, дым нулей. Там настоящая жизнь, и только там настоящий разум.

– Меня ужасает вечное безмолвие этих пространств, – говорю я.

– Это о чем?

– Это сказал один из великих мыслителей человечества. Я не знаю, о чем это.

5

Обратно я добираюсь без приключений. Почти без приключений. Дорога занимает минут двадцать, не более того. Гораздо быстрее было бы лететь напрямую, над полями и карьерами (здесь много открытых карьеров, некоторые достигают километровой глубины, а некоторые превращены в глубоководные озера) и еловыми лесами, но это слишком опасно. Военные часто сбивают те летающие объекты, которые, по неосторожности или по умыслу, оказываются далеко от магистралей. Зачем они делают это, Бог его знает, а, скорее всего, и Бог не знает тоже, потому что логика военных есть вещь потусторонняя и с реальным миром она вяжется как-то с трудом и с натугой. Поэтому лечу вдоль магистралей.