Единственная для темного эльфа 3

— Я принесу вам его голову в знак моих искренних чувств, — внезапно выпалил тот, в костюме, повернувшись к магессе и поклонившись ей.

Ша-Энг с интересом склонил голову. Чувства обострились, драконьи инстинкты уловили, что маг передал напарнице какой-то предмет. Опасный, о котором нельзя забывать. Незнакомый.

— Умри, мерзкое животное! — пророкотал мужчина, полностью обращаясь к противнику, и раскинул руки в стороны, концентрируя сгустки энергии в ладонях. Мощная плотная магия, кажется, втягивала в собственные воронки силу со всего живого.

— Спрячься-ка, — велел ребенку негромко, не оборачиваясь, и слегка подтолкнул ладонью в плечо.

Девчонка противиться не стала на этот раз. Послушно отступила и через пару мгновений скрылась в кустах. Ненадежное убежище, ежели решит там оставаться, но, главное, с глаз маньяка скрылась, и то хорошо.

Враждебная магия заискрила, запела заунывно, раздражая звериный слух. Зоркие очи вцепились в лицо проклинающего. Кинуться бы именно сейчас к противнику, да вырвать поганое сердце из груди, да только о магессе забывать не стоит. Ша-Энгу никогда не было свойственно себя переоценивать. Видимо, это не единожды спасало ему жизнь.

Лучше недооценить, чем переоценить. Такая ошибка может стоить завтрашнего дня.

«Долго еще?» — хотелось спросить, чтобы вывести мага из себя, да только нечто внутри не согласилось. А Ша-Энг умел прислушиваться к внутреннему зверю.

Неспешно двинулся по линии вокруг проклинателя. Пусть читает что там его душе угодно, главное, не дать ему закончить. Может, для этого стоит начать с женщины?

Голова дракона заинтересованно дернулась в сторону не забытой повелительницы мертвых. Та встрепенулась испуганно, верно оценив представшего перед ней противника. В одиночку у нее нет шансов перед тем, кто смотрит на нее сейчас звериными изумрудными глазами с острым вытянутым зрачком.

Стоило сделать шаг, как она отшатнулась и выставила перед собой в защитном жесте амулет. Тот самый, что заставил замереть и всмотреться внимательней. Камень заговорен, да и сам не простой.

«– Дядь, ты только не обращайся…» — в уме промелькнуло.

Возможно стоит сказать девчонке спасибо, когда все будет позади. И внимания бы не обратил, если бы не был уже насторожен. Тонкая работа. Мастера своего дела. Такой способен Ша-Энга подчинить, не только на колени поставить.

Для таких драконьи чешуйки и крадут.

Ша-Энг замер, тяжело вздохнув. А в голове отразилась лишь одна мысль: а что побудило хозяина этой чешуйки поступить таким образом? Нужда ли? Угроза ли?… Обман.

Зациклиться на этой мысли не удалось: маг забурчал какое-то заклятье заунывным голосом, что, впрочем, Ша-Энга заставило только хмыкнуть. Да если бы захотел, уже бы убил этого придурка двадцать раз. Видно же, что перед женщиной красуется. Самоуверен.

Магесса моргнуть не успела, вскрикнув от присутствия чужой когтистой руки на шее. От этого звука сбился и проклинатель. Нетрезво оглянулся, в шоке застав противника за спиной небезразличной ему женщины. Его темное искусство требовало высокой концентрации, кто же виноват, что дракон такой шустрый попался?

— Руки прочь, грязь! — оскалился, готовый кинуться в бой с обычным оружием. — Как посмел ты прикасаться к ней!

Ша-Энг улыбнулся и вовремя перехватил тонкое запястье пленницы, готовой активировать (или что-то сделать?) амулет. Под женский стон боли артефакт упал на землю и был раздавлен тяжелым сапогом дракона. Так спокойнее. Прижав магессу к себе вплотную, на ухо ехидно прошептал:

— Правильных мужиков выбирать надо, крошка.

Резкое движение — легкое тело провисает в его объятиях, полностью отдавшись его воле. Ящер внутри согласно заурчал: негоже женщине вредить, даже выбравшей неверный путь.

Оставив бессознательную на земле, дракон смело шагнул вперед. Время имеет свойство заканчиваться. И под гневный взгляд все еще не решившего ничего предпринять проклинателя, приходит уверенность в том, что ничто уже не мешает обратиться…

* * *

— Ну, и какой из них твой дом?

— Во-о-он тот, — мелкая неопределенно тыкнула пальцем в сторону, что с высоты роста дракона не очень конкретизировало цель. — Мамка радая будет.

— Не сомневаюсь, — пробурчал еле слышно, но двинулся по направлению.

Бой отнял много сил. Уставший и грязный, Ша-Энг мечтал сейчас только о передаче дитятка матери, а после о крепком здоровом сне. Если повезет, позволят переночевать у них, хвост с себя дракон вроде стряс. На долго ли?

На удивление, последний противник оказался той еще аррой в мешке. Дрался на смерть, хоть успел вызвать ощущение посредственности. Еще раз вбить в голову: никогда не недооценивать противника.

Ша-Энг с легким стоном потер пострадавший бок. Если сломаны ребра, то за пару суток драконья регенерация должна исправить эту досадность. Сложно только забыть, что ребра ему сломали в драконьем обличье.

Дом был совсем небольшой. Старый, местами запущенный. Солома на крыше явно была смешана с каким-то ныне затвердевшим раствором, отчего сейчас она выглядела хоть и не презентабельно, но вполне надежно. Заборчик вокруг больше для вида, и то, наполовину «беззубый». Дракону отчего-то сразу стало ясно, что мужской руки здесь не было давно.

И ведь ничем особым этот домишко от других в селении не отличался. Запастись провиантом ящер уже и не стал надеяться. Найти бы просто ночлег.

— Мамк, вот он, мой спаситель! — Ша-Энг и не заметил, как на порог успела выйти худощавая, но высокая женщина с суровым лицом. У такой не забалуешь.

От пронизывающего взгляда захотелось поежиться.

— Здрасть, — поздоровался, но вышло как-то неуверенно. Может, ну его, поискать место для сна в другом месте? В лесу, например, не так уж и плохо.

Женщина кивала, пока мелкая что-то шептала ей на ухо. Разогнулась, и не менее сурово снова глянула на дракона. Девчонка была подозрительно довольная. Здраво оценив обеих представительниц нежного пола, дракон непроизвольно сделал шаг назад.

— Ну, я пойду?

— Я решила.

Интонация реплики женщины была не менее сурова, чем ее взгляд. Изумрудный дракон недоверчиво уточнил:

— Что вы решили?

Ответ матери шустрого чада заставил ящера споткнуться:

— Женись.

— На ком?? — глаза Ша-Энга округлились подобно луне, что поспевала на небе. — В смысле, зачем?! Я хотел сказать, за что??

Глаз все же задергался, а ноги сами сдали назад, когда предприимчивая дама спускалась по лестнице, чтобы «осчастливить» потенциального молодожена.

— А кого видишь? — без доли юмора, ворчливо в лоб спросила она, приближаясь. — Ты — чешуйчатый, я молода еще. Видишь, дому хозяин нужен? Дочь на ноги поднимем, там и другие детки поспеют…