Единственная для темного эльфа 3

— Сколько еще? — спросила скорее у Геры, негромко и с надеждой на его ответ, но откликнулась все та же женщина:

— Нам необходимо идентифицировать энергию, как прижившуюся в вас, а не внедренную искусственно. Это формальная процедура. Если хотите ускорить процесс, можете наколдовать что-нибудь. Проявите силу вашего дракона, что-нибудь говорящее о вашей ему принадлежности.

Моей ему принадлежности? Если я кому и принадлежу, то это темному эльфу, оставшемуся где-то очень далеко отсюда. Ему я обещала дом, семью и себя. К нему я и вернусь.

— Докажите вашу принадлежность Его Высочеству.

— Я принадлежу только себе! — стук каблука моего ботинка разнесся по помещению вместе с морозной волной все покрывающего инея. Легкая щепотка ментального воздействия — и больше никто из здесь присутствующих не посмеет «подарить» меня кому-то.

Гера сам сказал не стесняться в выражении силы, а с поля боя я немного взвинченная. Если кому-то еще раз захочется сказать мне, что я принадлежу наследному принцу, я доходчиво объясню, что это не так.

Возникшую гробовую тишину не сразу разрезали медленные редкие хлопки. Кто-то явно аплодировал, только, как оказалось, не мне:

— Поздравляю, Ваше Высочество, — все тот же эльф. — Чистая сила высшей пробы. Леди Ая поразительно быстро освоила ледяную магию, мое почтение ее таланту. Может статься, что ваше знакомство произошло многим ранее, нежели вы всех нас убеждаете? Зачем же вы ее прятали?

И что это, намек на разблокировку моей силы? Какой хитроза… хитрый член Совета. Только не припомню, чтобы где-то было прописано обязательное наличие невинности эрлины при союзе со своим драконом. Если Гера и хотел что-то ответить, то его перебил тоже уже знакомый бас:

— Да какая разница! — голос был одобряющий, повеселевший. Такой мог бы принадлежать душе компании, суровому добряку, справедливому вояке. — Какая дерзкая! Мне нравится.

— Потому что моя, — спокойно, с ноткой довольства отозвался Геррион. — Вы чего-то другого ожидали от моей истинной пары?

Наконец, наследный принц вынырнул из темноты, являя мне прямой взор и легкую поощряющую улыбку. Так и не размыкая рук за спиной, Гера встал рядом со мной и обернулся в ту сторону, откуда чаще всего доносились голоса.

— Кажется, госпожа эрлина оказалась не в духе, — незнакомый женский голос в противоположной стороне. — С характером будет наша императрица.

Знали бы вы, дорогуша, насколько в точку попали. Вот не нравится мне этот тон! Надо будет у Геры спросить, кто такая. Прям змеюка-змеюкой представилась.

Однако отнять дар речи у всех остальных у Герриона получилось выше всяких похвал:

— Императрицей госпожа эрлина не будет.

152. Награда за победу

152. Награда за победу

Внутри все еще клокотал отголосок от пережитых эмоций, а в голове так и не укладывалось, что мы смогли. Сидя на безразмерном пуфе-диване, всеми четырьмя конечностями обнимала подушку, пока во время тихих переговоров Гера и Мари вспоминала пережитое.

О, победа не далась нам легко.

— Ваше Высочество, что вы несете?! — взорвался старческий голос, откуда до этого всегда была тишина. — Вы хотите пойти против уклада предков? Против законов богов?!

— Боги никогда не навязывали нежеланных браков, лишь дарением истинной пары отмечали предводителей Империи, — спокойно отзывался мой дракон, всем видом транслируя умиротворение.

— О каком нежеланном браке вы говорите, наследный принц? — еще один новый несогласный. — Как вообще брак с эрлиной может быть нежеланным??

— Так же, как и желанным с ней может быть другого рода союз.

— Он тронулся. Господа, наш будущий повелитель сошел с ума. Кто-нибудь, принесите мне настойку успокоительного…

— И мне…

— Как смеете вы так говорить с Его Высочеством! — вступился кто-то, чей голос показался мне смутно знакомым. Может, пересекалась с обладателем когда-то? — Законы соблюдены: он явил свою эрлину народу, о большем никакая летопись вам не скажет!

— Но императоры всегда женились на своих истинных парах!

— Поправочка: императоры всегда предъявляли своих истинных пар, — этот эльф мне уже начинает нравиться. — В древние времена вообще не особо заботились об узаконивании отношений.

— Так что, нам теперь к древним приравняться и императора на троне оставить без жены??

— Господа, — ровный, но твердый тон Герриона заставил всех замолкнуть. Он все также не выдал ни единой своей эмоции, но медленно обвел глазами впереди располагающуюся темноту, словно видит в ней всех присутствующих… Видит! Точно видит!

Я едва не присела, когда почувствовала, как щиты на ауре моего дракона приоткрываются, и на всех в этом зале опустилось легкое давление силы, предъявление доказательств, за кем останется последнее слово. Кстати, легкое это давление только на взгляд Герриона: судя по хаотичным шорохам, не все оказались готовы к чему-то подобному.

— Вы получите свою императрицу ровно в срок, но это будет не леди Ая.

На пару секунд повисло молчание, а после опомнившиеся члены Совета завозмущались с новой силой:

— На трон не истинной паре?? Да как так вообще возможно?!

— Вы же только что про уподобление древним говорили! Вот Его Высочество и женится… на ком-то.

— Так «кто-то» еще хуже, чем вообще никого! А наследники? Про наследников вы подумали?? Только в истинной паре будет сильное потомство!

Тут уже я не выдержала. Достал этот истеричный дядька:

— А в обычной оно что, бракованное? — мой голос прорезал общий гул, как тончайшая бритва: замолкли все, прислушиваясь к несостоявшейся императрице. — Сколько пар вы знаете, кто сочетался браком при своей истинности? Много? Нет! Далеко не все находят половину своей души, и они не чахнут в ее ожидании! Они создают семьи. Потому что влюбляются, тянутся друг к другу и плевать хотят на всякую там истинность, когда рядом есть кто-то, кто делает их счастливыми и наделяет смыслом жизнь.

Возможно, я тут со взглядами своего мира предлагаю порвать шаблоны, но поймав уверенный одобрительный взгляд Герриона, поняла, что последнее слово все равно будет за ним. И улыбнулась. Почувствовала себя рядом с ним в безопасности. Почувствовала, что рядом с ним в безопасности вся Империя. Разве можно не пойти за таким предводителем? Гер не давит силой, не выбивает авторитет страхом. Дает высказаться всем и каждому и лишь потом вынесет вердикт, с которым просто не посмеют не согласиться, ибо он будет прав.