Единственная для темного эльфа 3

Вот только не значит ли это, что Гера не сможет меня отыскать?..

Вздрогнула от внезапно открывшейся двери. Игда вошла хмурая, окинула меня взглядом, от которого не так давно у меня бы волосы дыбом встали. В душе, само собой, появилось неладное чувство.

— Пошли, — сказала, как льда за шиворот бросила. — Охотник желает тебя видеть.

— Ну, класс, — выдохнула едва слышно, начиная волноваться. Похоже, время восстановиться мне не дадут.

В большом зале словно ничего не изменилось. Мужчина, считавшийся здесь за главного, все также восседал на своем троне, по периферии находилось восемь воинов. В центре гордо и несогласно стоял Левистон, всем своим видом выказывая пренебрежение к ситуации и пустой тратой времени.

Игда проводила меня прямо к нему, но стоять не позволила, надавив крепкой рукой на правое плечо, чем вынудила опуститься на колени. С одной стороны, мне хотелось разозлиться, но с другой я прекрасно понимала, что в подобной позе боль в ране меньше меня беспокоит.

Недобро глянув на своего похитителя, в это же время украдкой глянувшего на меня, я спокойно перевела взгляд на Игду, которая в это время поднималась по недолгим ступеням, чтобы занять место позади кресла Охотника.

— У тебя есть шанс отмщения, девочка, — уверенный голос предводителя не оставил шанса его проигнорировать. — Клык причастен к твоему ранению?

— Мой ответ как-то влияет на то, что со мной будет? — спросила устало, внутренне радуясь мелкой, но возможности сыграть на нервах Левистона.

— Отвечай, когда тебя спрашивают, — прошипел вампир, обещая расправу в голосе, однако прислушалась я к другому:

— Тебя убьют, если ты солжешь, — Охотник говорил спокойно, но уверенно. Ни шанса, чтобы усомниться. — Так твой ответ?

— Клык виновен лишь в том, что мне стало хуже, — призналась нехотя, смиряясь с невозможностью расквитаться. — Сама рана не его рук дела.

Тяжкий вздох облегчения рядом стоящего вампира был слышен лишь мне, но такая реакция стала своеобразной загадкой. Он все же опасался лжи? Или меня бы убили, а следом и его за порчу товара? Кто знает, как они тут конфликты разрешают в криминальных кругах. Стоит расспросить об этом Игду, но ответит ли?

Охотник расслабленно кивнул, взглядом кому-то давая понять, чтобы меня увели. И пока ко мне приближался кто-то из его доверенной восьмерки, я успела стать свидетельницей вердикта:

— Свободен, — равнодушно бросил предводитель Левистону. — Ты получишь свои деньги в день сделки.

Это стало ожидаемым, но ударом. Сделка все же состоится, но с кем? Кому меня планируют продать? Как скоро? Как много у меня времени подчинить эту немыслимую магию или попытаться ее обойти? Мне предстоит воззвать к такому количеству магической энергии, что раньше и помыслить было страшно. Гера всегда меня страховал, но сейчас… это единственный шанс на собственное спасение.

Меня увели раньше, чем ушел Левистон, но эта короткая встреча дала понять — я должна приложить все силы, чтобы успеть. Пусть я не чувствую магии, но это не значит, что ее нет. Надоело быть слабой и беспомощной, я заставлю с собой считаться.

* * *

Когда зала опустела, повисло недолгое молчание. Протяжный вздох выдал озабоченность мужчины, но внешне он не позволил себе и толики слабости. Закрыв глаза, он откинулся на спинку своего кресла, чтобы опустить руки на подлокотники. Женщина позади него не прерывала молчания.

— Как поступить, Зрячая? — наконец, выдохнул он, не торопясь являть миру взор своих серых глаз.

Беспокойство душило его, но знать причину он не мог. Такого рода сделки он совершал не впервые, но чувство неправильности, надвигающейся опасности разъедало душу. Он никогда не был провидцем, но для того, чтобы видеть скрытое, у него был верный друг и соратник.

— Не заплачу ли я б о льшую цену, если возьму ее судьбу в свои руки?

— Клык нас подставил, — железно ответила одаренная, не позволив себе ни капли сомнений. — Я не хочу платить за чужую ошибку. Девчонка не так проста, какой кажется. От нее необходимо избавиться, и как можно скорее. Может, и правда вывести ее за…

— В своем ли ты уме, женщина? — перебил ее главный, приоткрыв один глаз, и не сумев скрыть раздражения на, до этого, бесстрастном лице. — Вот потому вы, бабы, никогда не завоюете авторитета в глазах мужчин. Столько излишней сентиментальности.

Не заметив злого прищура глаз собеседницы, Охотник добавил:

— Если начнет приносить проблемы, просто сверни ей шею.

55. Голодный зверь

55. Голодный зверь

— Орочья задница! — громко шептал раздраженный изумрудный дракон, пробираясь сквозь неухоженный бурьян давным-давно заброшенного поместья какого-то местного обедневшего дворянина. — Хреназово дерьмо! У-у-у…!

Не так он себе представлял операцию по спасению подруги, ой, не так. Точнее, он ожидал некоторые трудности, даже «хвост» не оказался неожиданностью, но чтобы так(!) ситуация сложилось — да ни в жизнь.

— Шорсовых колючек вам в… — дракон договорить не успел, потому как наступил ногой в непроглядной траве как раз в упомянутую и едва не навернулся.

Зато выпрямился уже с лицом одухотворенным, именно с таким и планируя убивать преследователей. Ну, или как минимум, скормить все эти самые колючки настырным выкормышам Ам-Реса, если они рискнут здоровьем подойти к задолбавшемуся земляному дракону поближе.

Конечно, они вынюхали, что принц выпустил «любимчика принцессы» — о собственном наречении поведал ему один из смертников, по глупости попавшийся Ша-Энгу на шпионаже. Он же проболтался о навешенном отслеживающем заклятье, из-за которого ящеру пришлось в итоге перетрясти всю одежду вплоть до исподнего, но никаких посторонних предметов у себя не нашел, и к чему могла приклеиться такая гадость — тоже не понял. А избавиться от нее необходимо, так как маг явно рассчитывал через него найти Аю. Не учел только болтливости своего соратника.

И сейчас Ша-Энгу очень хотелось выследить и разом избавиться от кучки недомерков, возомнивших себя профессионалами, надеясь, что среди них все же окажется маг, который заклятье наложил, если это не блеф. Жаль только, что ради этого приходится пролазить через непроходимые дебри, запутывая будущих жертв оголодавшего до развлечений дракона, но что уж тут поделаешь.

Всеми правдами и неправдами пришлось намекнуть неумехам, что на ночлег он остановится именно здесь — в нелюдимом месте, утопающем в поволоке тумана и тайны. Очень хорошо спится в таких местах! Разве нет? А разве заклятье слежения не требует подпитки? Такое нужно проворачивать вблизи.

Ша-Энг не был особо чувствительным до чужих аур, зато энергия земли безошибочно позволяла пересчитать присутствие живых существ в месте, на котором он сосредоточил внимание. На территории развалин блуждали пятеро, и пока это были не все. Кто же из них этот гребаный маг? Придется затаиться в темном океане кустарниковой листвы, чтобы расправиться со всей группой одним махом. Что сделать? Затянуть в земляную воронку или заживо похоронить под каменным крошевом некогда величественного дома? Нет, все это слишком шумно…