Единственный

Ветер бросает мне в лицо волосы, кажется, собирается дождь, но погода в горах каждую минуту меняется, так что значения этому я не придаю.

Продолжая прижимать к себе рюкзак, слежу за тем, как Артур обходит машину и из багажника достает свой собственный рюкзак. Вешает его на плечо, будто погруженный в мысли, но, когда встречаемся взглядами, вижу, что обо мне он даже на секунду не забывал.

Я тоже не забывала. Его присутствие для меня, как сигнал будильника.

Посмотрев на небо, он щурит глаза. Переводит их на меня и говорит, качнув головой в сторону входной двери:

— Пошли.

Трогаюсь следом, имея возможность незаметно пялиться на его фигуру, особенно задницу, но резко прекращаю это делать, когда за панорамным окном первого этажа, вдоль которого мы идем, улавливаю движение.

Нам открывают дверь.

Тот самый брюнет, которого я уже видела. У него явные армянские корни, и он красивый. Для того чтобы это понять, присматриваться совсем не нужно.

Он появляется на пороге, одетый в одни плавательные шорты. Посмотрев на Артура, бросает на меня озадаченный взгляд. Осматривает с ног до головы.

Его брови слегка ползут вверх, в ответ на что я высоко задираю подбородок.

Оттеснив его в сторону, Палач шире открывает дверь.

— Это Яна, — говорит ему, заходя в дом. — Не тормози.

Глава 18

Пару секунд смотрю на дверной проем, в котором Артур Палачёв скрывается, потом на хозяина. Его взгляд совершает примерно такой же путь — сначала вслед Палачу, потом возвращается ко мне.

— Вау, — произносит с выражением лица, которое выдает ноль эмоций. — Привет, Яна. Рафаэль, очень приятно.

— Привет, — отзываюсь тихо.

Почесав плечо, он медленно разворачивается и тоже заходит в дом. В течение еще пары секунд гипнотизирую взглядом теперь уже полностью опустевший проем, после чего все же вхожу и попадаю в объятья свежего прохладного воздуха. Он сквозняком залетает в гостиную со двора через открытые раздвижные двери, за ними — веранда с круглым бассейном в центре.

Вокруг него шезлонги и панорама гор. Вид такой потрясающий, что на секунду обо всем забываю. Опустив на пол рюкзак, прохожу вперед и снимаю блокировку с зажатого в ладони телефона, чтобы сделать пару фотографий.

Тихие голоса за спиной заставляют повернуть голову.

Стоя у раскрытого холодильника, Артур достает оттуда жестяную банку с каким-то прохладительным напитком, пока его друг придерживает дверцу. Они переговариваются, склонив друг к другу головы, и разобрать что-либо мне мешает громкая музыка.

— Алиса, звук на минимум, — обращается парень к умной колонке.

Музыка стихает.

Палач вскрывает банку, она издает шипящий звук. Затем пьет, запрокинув голову, и его глаза при этом останавливаются на мне. Следят, подогревая нервы. Как обхожу диван в центре гостиной и как двигаюсь к выходу во двор.

Глаза почти не слушаются, так моему чокнутому подсознанию хочется ответить!

Взглянуть на него еще раз. Интуитивно. Сколько бы на него ни пялилась с тех пор, как он в первый раз появился перед моей стойкой ресепшн, мне будто всегда мало, от этого вечно и краснею, как дурочка.

Плитка под ногами похожа на настоящий камень, и она нагрета солнцем. Тепло поднимается аж до коленок, когда сбрасываю сандалии и ступаю босиком. От вида снежных шапок на вершинах вдали опять пробирает холодок восторга. Я делаю фотографии. Щелкаю без разбора, словно туристка.

Положив телефон на шезлонг, берусь за поручень и ногой пробую воду. Она холодная, наверное, ее меняли недавно…

— Он подогреваемый. Еще не нагрелся.

Развернувшись на пятках, смотрю на Палача.

Сбросив шлепанцы, он кладет руки в карманы спортивных шорт и медленно направляется ко мне.

Смотрю в сторону, но это не спасает, когда он оказывается рядом.

Близко.

Ветер швыряет мне в лицо запах мужского парфюма, но такой тонкий, что за него ухватиться хочется. Вдохнуть еще. Я не дышу. И так хватает!

Он на голову выше, даже чуть больше.

Вот так, в нарушающей мои личные границы близости, это особенно чувствуется, тем более я босая. Да и он тоже, так что без разницы.

У меня внутри чешется.

Поднимаю глаза.

Смотрит на меня, опустив подбородок.

Несмотря на то, что Рафаэля можно назвать очень красивым, а Палача я бы таким не назвала, его лицо мне кажется гораздо интереснее. Когда взгляд падает на губы, снова смотрю в сторону.

— Пить хочешь? — протягивает запотевшую банку, которую достал из кармана.

Взяв ее, кручу в руке.

Это мохито. Я хочу пить, да. Вскрыть не успеваю, мешает тихое замечание над головой:

— Я скоро начну сомневаться в том, что ты умеешь говорить.

— Не люблю надоедать разговорами, — поднимаю на него взгляд.

— Я заметил…

Он опускает глаза и смотрит на мою руку, в которой держу банку.

Вздрагиваю, когда вокруг запястья оборачиваются теплые пальцы, которыми Артур заставляет перевернуть руку. Большим он обводит пятна синяков на моей коже, оставшиеся от Чупы и его дружков.

— Ты сказала, что убежала, — вскинув на меня глаза, проговаривает Палач.

— Какая разница? — выдергиваю руку.

Он перехватывает ее выше локтя, когда хочу сделать шаг назад. Удерживает на месте.

— Разница большая, — сообщает раздраженно. — Очень большая, Яна. Это уже совсем другой разговор, какого фига ты не сказала? — кивает на мою руку.

Его голос звучит жестко. Это давление заставляет все волноваться внутри. Пульс частит!

— Отпусти…

В ответ на мое взволнованное требование в его глазах вспыхивают черти. Губы превращаются в тонкую линию, а взгляд такой, что я опять дышать перестаю.

С виду кажется, что он терпеть не может, когда все идет не по его правилам, ведь я замечаю — он злится. И разжимает пальцы не сразу, а после того, как снова дергаю руку.

Во мне тоже черти.

Если бы не они, я бы к нему за помощью никогда не пришла!

Смотрю на него в ответ и не отвожу глаз. Сейчас — ни за что. Это моя территория. Моя! Я не пускала, а он вломился…

Нос тянет его запах. Кожу, там, где он меня касался, жжет.

— Задержка дыхания!

Дернув головой, вижу движение у Палача за спиной.