Ее высочество в бегах

– Что с ним случилось?
– перевел тему эльф.

Оборотень поморщился от очередного укола боли.

– У него в желудке была капсула с наркотиком. Судя по всему, что-то синтетическое. Она открылась, и он… черт, но я же собственными глазами видел результаты вскрытия!

Линда присела на подоконник.

– А тело?
– поинтересовалась она с легкой улыбкой.
– Тело ты видел?

– Нет, - признал оборотень.

– То-то же.

– Но ты сама сказала, что его кровь изменилась. Значит, это все же случилось.

– Вы считаете, что Адриан Уэлш замешан в смерти Алисии?

– вновь обратил на себя внимание Рэй.

– А вы так не считаете?
– удивился Лоран.
– По-моему, доказательства налицо.

Эльф отнес стаканы на кухню и вернулся к гостям. Вид у него был помятый, и оборотень подумал о том, что и сам не отказался бы прикорнуть на пару часиков.

– По-моему, все обстоит с точностью до наоборот. Адриан Уэлш помогал Алисии в ее исследованиях.

– Что?
– протянул Улаф.
– Но она же…

– … охотилась на него, - кивнул Рэй.
– Но не поймала, хотя у нее для этого была масса возможностей. Не забывайте, я работал в полиции и знал, чем занимаются сотрудники отдела по борьбе с наркотиками. Алисия могла бы прижать Адриана Уэлша в два счета, но она этого не сделала. Почему?

– Почему?
– эхом отозвался Улаф.

– Потому что, дорогой мой мистер Йерде, Адриан Уэлш не был ни эмпатом, ни человеком с печатью. Он был светлым эльфом. Наркотик, содержавшийся в той капсуле, изменил состав его крови. Алисия оставила много лабораторных отчетов с результатами анализов. Мне еще предстоит их изучить, но одно могу сказать точно: Адриан Уэлш ее не убивал. Он вместе с ней искал лекарство от эльфийской крови, щедро делясь кровью собственной.

Лоран и викинг переглянулись.

– Вы это серьезно?
– спросил оборотень.
– А как насчет того, что он приторговывал эльфийской кровью до того, как проглотить эту проклятую капсулу?

– У нас не было доказательств, - сказала Линда.
– Только ненадежные свидетельства. Музыкант, ездит с места на место, водится с темными личностями. Это не повод обвинять кого-то в том, что он толкает эльфийскую кровь.

– Ерунда какая-то, - потряс головой Улаф.
– Это нужно переварить. И моему желудку тоже нужно что-нибудь переварить.

– Ты хотя бы иногда думаешь о чем-то, кроме еды?
– разозлился Лоран.

– О том, что я скучаю без женщины вот уже несколько дней, - понурил голову викинг.

Рэй взял с дивана плед и накинул его на плечи Линды. Та по-прежнему смотрела в окно, рассеянно поглаживая бок сидевшей на подоконнике кошки.

– Я думаю, всем нам пора отдохнуть, леди и джентльмены, - сказал он.
– Мисс Конли завтра пойдет на работу, а я загляну к ней на обеденном перерыве и отвезу в бывшую лабораторию Алисии для того, чтобы сделать анализ крови.

– Зачем?
– напряглась вампирша.

– Для того, чтобы проверить теорию Алисии, естественно.

– Ты о чем, псих? То, что ты год назад хлебал ее кровь, еще не говорит о том, что она как-то на меня повлияет.

– Верно, но убедиться не помешает.

Лоран медленно поднялся из кресла и раздосадованно махнул рукой на Улафа, готового ему помочь.

– Спасибо за гостеприимство, доктор. Мы продолжим поиски принцессы. Вот моя визитка, звоните в любое время.

Эльф достал из кармана джинсов бумажник.

– Если уж такое дело, то вручу вам и свою.
– Он спрятал потрепанный кусочек картона, на котором скромным шрифтом были напечатаны контактные данные Лорана и название агентства и вручил собеседнику новехонькую визитку с золочеными буквами.
– Заглянете в «Королеву ночи»?

– После того, как навестим квартиру мисс Конли. Проверим, нет ли там чего-нибудь подозрительного.

Рука вампирши, секунду назад поглаживавшая кошку, замерла.

– У тебя нет моего адреса.

– Пока что нет. Но, судя по номеру телефона, который я получил из твоей конторы, ты живешь в спальном районе. Остальное мне подскажут «Желтые страницы».

– Ищейка проклятая.

– Этот светловолосый парень, что был с принцессой - твой брат, верно?

Линда не ответила. Лоран поднял руки, показывая, что тема исчерпана.

– Моя куртка висит в прихожей, - после паузы заговорила вампирша.
– В кармане - ключи. Свои недоумок забыл на кухонном столе, когда лез вместе с принцессой через окно. Если встретишь его под домом, сделай одолжение - дай ему пару подзатыльников. А потом пусть позвонит в салон, где я работаю. Номер у него есть.

– Я могу оставить ключи, если его не будет. Возможно, он догадается, если я спрячу их в цветочном горшке.

– У меня такое чувство, что он вляпался в неприятности.
– Линда вздохнула.
– Проклятый «ламборгини». Я совсем забыла о нем. Еще одна заноза в заднице.
– Она потерла ладонями щеки.
– Извини, псих, но я отправляюсь спать. Ты ведь не против мертвого тела в своей кровати?

– «Ламборгини»?
– переспросил Лоран.

– Выйду вместе с вами, господа, - сказал Рэй.
– Вынесу кошкам ужин и расскажу недостающую часть этой истории. Очень захватывающее повествование.

Глава двадцатая. Рэй

24 марта 1996 года, позднее утро

Треверберг

– Здорово, я - Эд. Клуб открывается в семь вечера. Но если хочешь пропустить стаканчик, то бармен на месте.

Рэй протянул охраннику идентификационную карту.

– Я пришел для того, чтобы встретиться с хозяйкой.

Оборотень оглядел документ и сверил фотографию с оригиналом.

– Она принимает гостей во второй половине дня.

– Друзей она принимает в любое время.

– Вы друзья?

– Нет, но если ты меня не впустишь, мне придется поговорить с тобой по-другому.

Охранник вернул гостю идентификационную карту и подозрительно прищурился.

– Так ты коп? Или из Ордена?

– Я - тот, кто научит тебя вежливости, если ты не перестанешь задавать тупые вопросы и отнимать мое время.

– Между прочим, тут недавно убили человека. У меня есть полное право на то, чтобы быть подозрительным!

– А у меня есть полное право на то, чтобы использовать твою голову в качестве боксерской груши. Как тебе такой поворот?