Эффект Домино

В душе Энгельберт стал раздеваться без вопросов, и Сэра, не успевшая сообразить выйти, так и не смогла оторвать взгляда от этого стриптиза. Быстро ополоснувшись, вельк попросил её промыть ему волосы, потому что транквилизатор наконец подействовал в полной мере, и минут семь она разбирала его слипшиеся от крови косы и вымывала из раны грязь. Кожа там оказалась стёсанной до кости - Энгельберт, чувствовавший себя всё хуже и хуже, предположил в том числе и сотрясение. Верхняя часть его спины была сплошной фиолетово-багровый синяк с кровоподтёками - в этом плане ему повезло меньше, чем Сэре. По окончании ванной процедуры Сэра отослала его к Борису на оказание срочной медпомощи, но он остался с ней, до тех пор пока она тоже не обнажилась и он не убедился, что и под одеждой нет ничего, кроме нестрашных гематом и царапин. Несколько обидно было осознавать, что он не обратил совершенно никакого внимания на сам факт того, что она оказалась перед ним голой, но, наверное, в их ситуации по-другому и быть не могло. Завершив скрупулёзный осмотр, Энгельберт оделся и ушёл, и Сэра осталась отмокать под душем.

Она не позволяла себе вдумываться - страшные воспоминания о смерти Берссов и Леона отгоняла от себя как могла: они грозили потопить не хуже взбесившейся реки. Смыв всю грязь, Сэра наскоро оделась в домашний комплект из толстовки и бриджей, сунула ноги в тёплые тапочки и пошла искать остальных обитателей дома.

Все уже собрались на кухне за чаем и пирогами - кроме Алана, похоже, не пожелавшего покидать своё новое укрытие от вдруг жестоко расправившейся с ним жизни. Сэра мельком подумала, не сделает ли он с собой что-нибудь там, в ванной, когда окончательно поймёт, что навсегда потерял родителей, но Борис, ставивший перед ней дымящуюся кружку, угадал её мысли:

– АНД присматривает за ним. Всё будет хорошо. Вы сигнал SOS посылали?

– Посылали, - кивнула Сэра.
– Только средства связи почти все утопились вместе с машинами, может, конечно, и успели что засечь, только как они нас тут найдут?.. Цезарь, что с Дарси?

– Роза пока разбирается, - отозвался терас, явно полностью пришедший в себя после отходняка.
– Сказала, придёт, всё сама расскажет. Потом и отзвонюсь от Бориса в Управление. Будет у нас ещё один висяк, как с Зориными...

– Это в смысле?
– не понял Борис.

– Им тогда тоже машину подорвали. Явно один и тот же почерк. Только Роза от всех спряталась, а Алан будет на виду. Есть, конечно, небольшой шанс, что убийца за ним вернётся, но, с другой стороны, что ему семилетний мальчишка?

– Мне больше интересно, кто весь наш маршрут слил, - зло проговорил Энгельберт с наполовину замотанной головой. Он обвиняюще ткнул пальцем в Цезаря: - Вот ты! Почему ты решил поехать с нами? Почему в последний момент поменял расположение пассажиров? Ты знал, что по нам жахнут?

– Интересно, какие цели я в таком случае преследовал, - недобро сощурился Цезарь.
– И зачем тогда отсадил Алана - не проще было покончить сразу со всеми?

– Да, зачем ты его отсадил?!

– Мне неохота перед тобой оправдываться, но я снизойду, раз уж Сэра чуть не захлебнулась, пока тебя вытаскивала. Я просто не хотел, чтобы все ехали в одной машине, - как раз на такой случай. Инструкция рекомендует перевозить всех вместе, чтобы не распылять силы при защите, но явно не учитывает вот таких инцидентов, когда кто-то сверху стреляет ракетами. Или чем там ещё...

– Кто ещё знал, что мы именно сегодня и именно в это время выезжаем? Сколько человек?
– продолжал допытываться Энгельберт, не обращая внимания на его язвительный тон.

– Только мы да Аспитис с советниками, - смирился с его поведением Цезарь.
– И ни у кого никаких претензий к Берссам. Однозначно висяк.

Вельк откинулся на стуле, барабаня пальцами по поверхности стола: похоже, его бурлящая ненависть к неизвестному стрелку пересилила даже общее болезненное состояние. Сэра отпила чаю, отгораживаясь этим от разговора. Горячая жидкость согрела всё нутро, и мир вокруг сразу стал намного добрее.

Какое-то время они в молчании пили чай, потом пришла Роза, и Борис вскочил, чтобы и ей поставить кружку.

– Я вызвала нашего хирурга с ассистентами, они тут недалеко, - сообщила артау, под уставшими глазами которой залегли тени.
– Везти её куда-то сейчас боязно, а у меня тут всё есть, Бориса как-никак выхаживала два года. Жить будет, хотя уже и не красавицей...

– Ты не сможешь с ней сделать то же, что и со мной?
– почти утверждая спросил Борис. Роза вздохнула.

– На выведение этого штамма я потратила полтора года и то, как видишь, недоработала до конца. Он подействовал только на тебя, никому другому он не поможет. Да и не происходит дважды одно и то же чудо. Ничего, у неё не всё так страшно, как было у тебя, затянется. И ребёнка мы сохраним.

– Какого ребёнка?
– вскинулся Энгельберт, и артау понимающе посмотрела на него.

– Полтора месяца сроку, был бы старше, потеряли бы, повезло. Всё будет хорошо, не переживайте. Утром, наверное, даже придёт в себя. А пока допивайте чай и идите отдыхайте. Где мальчик-то?

– В ванне, - отозвался Борис.
– Судя по картинке монитора, сидит под душем и не шевелится. Пойду с ним пообщаюсь. Расположишь гостей?

– Конечно, - улыбнулась Роза, и он, на ходу поцеловав её в макушку, убежал из кухни к Алану. Сэра и Цезарь же неотрывно смотрели на Энгельберта: терас изучающе, а велька - со смешанными чувствами. Энгельберт под их взглядами залпом осушил чашку и с грохотом отставил её.

– Ничего не знаю, - отчеканил он, отворачиваясь.

– Всё, хватит болтать, - спасла их всех от неловкой ситуации Роза.
– Попрошу на второй этаж. Манхольм вот-вот приедет.

Она уложила их в одной комнате, и Сэра уснула сразу же, едва голова коснулась подушки. Её потрясения, пережитые этим длинным вечером, перешедшим под шум ливня в непроглядную ночь, пришли к ней во сне: вода, беспомощность, невозможное напряжение сил, боль, кровь, Энгельберт... Она открыла глаза, когда в комнате чуть посветлело, с чувством, будто и не спала вовсе. Тишина - дождь прекратился, но всё равно за окном было серо и гнуло деревья. Цезарь спал прямо под ногами, отвернувшись ото всех, Энгельберт - на соседней кровати, полубоком - их взгляды встретились, когда Сэра повернулась к нему, но никто не сказал ни слова. Велька встала, чтобы найти Дарси.

АНД в коридоре подсказал Сэре, где медблок, так что не пришлось ломать себе голову. Через минуту она уже была там, в небольшой комнатке в подвале, оборудованной как палата в интенсивной терапии, и, остановившись у постели ауриссы, подключённой ко всем возможным системам мониторинга, с жалостью рассматривала её.

Дарси уже наложили швы и шины, забинтовали с ног до головы, и видно было только ту половину лица, которую не задело взрывом. Оказалось, аурисса не спит - она чуть шевельнулась на шелест шагов, и здоровым, но заплывшим глазом взглянула на Сэру. Велька подошла совсем близко, успокоительно ей улыбаясь.

– Держись, - ласково сказала она.
– Мне так повезло, что я смогла тебя вытащить, теперь дело за тобой. Справься, ладно?

Сухие губы ауриссы задрожали, и из глаза покатились одна за другой слёзы.

– Берссы... погибли, да?
– чуть слышно спросила она. Подступивший к горлу ком не дал Сэре ответить, и она лишь кивнула.

– Сволочь, - выдохнула Дарси.
– Он их убил... А обещал, что... Алан - живой?

– Алан - да. Он же был с Цезарем. Все выбрались, кроме центра, - Сэра ощутила холодок.
– Кто - он?