Эффект Домино

– Что здесь делает ребёнок?

– Это единственный свидетель, - поспешила ответить Сэра.

– Запись с камер видеонаблюдения?

– Уничтожена, - Марк рассеянно крутил в пальцах свой сотовый.
– Очевидно, Гасспаров решил не оставлять следов.

– Прекрасно, - Аспитис тяжело опустился в своё кресло и, поставив на стол локти, сцепил руки.
– Кто организовывал операцию?

– Я, - Марк бесстрашно взглянул в его холодные, ничего не выражающие глаза.
– Но...

– Почему там была моя жена с ребёнком?

– Не могу знать, Мессия. Её не должно было там быть. Похоже, она приняла решение поехать туда в последний момент. С Кальяссой они общались неплохо, Луиза возлагала на него определённые надежды...

– Это меня не интересует, - отрезал Аспитис.
– Меня интересует, как ты это проглядел, Марк.

– Я не всесилен!
– беспомощно развёл руками огель.
– Мне никто ничего не сообщал. Я считаю, всё было подстроено...

– Рэкса подставили!
– подал голос Цезарь.
– Кто-то, кто точно знал, где, когда и в каким составе он придёт к нам. Он достаточно компетентен, чтобы видеть, по кому стреляет!

– Это-то меня и пугает...
– многозначительно проговорил Марк, и терас разгневанно воззрился на него. Аспитис не двинул даже веком, он был похож на монолитную, мёртвую статую или просто декорацию самого себя.

– Марк, ты меня извини, конечно, но ты серьёзно подозреваешь Рэкса в том, что случилось?!
– поинтересовался Цезарь и, прежде чем огель успел ответить, зловещим тоном добавил: - А то, может, себя просто покрываешь?

– А мне-то это зачем? Только сам посуди: камеры, сбежавший Кальясса...

– А Рэксу зачем?!

– Давайте Бэла спросим, - прервала спор Сэра и мягко взяла за плечи уставившегося в стол мальчика.
– Ты не слышал случайно, почему мама решила туда поехать? Бэл?

Он энергично замотал головой и тихо ответил:

– Мама почти весь день до этого разговаривала далеко от меня... Часто - с Эдвардом. А потом сказала: а поехали к Джеффри, он нам и скажет!..

– Эдвард не мог этого провернуть?
– Сэра повернулась к Цезарю, безостановочно хрустящему костяшками.
– Он вроде недавно назначен. А фанатиков-смертников у нас всегда было по горло...

– Никогда за ним ничего подобного не замечал. Я не стал бы определять к Луизе абы кого.

– А к Берссам?
– Аспитис чуть сощурил глаза, и Цезарь запнулся.
– Гнилые у тебя протеже, Моргенштерн.

– Он её толкнул, я видел, - едва слышно сказал Бельфегор, так и не поднимая на отца голову. Тот сухо переспросил:

– В смысле, толкнул?

– Этот Джеффри бежал на нас, Эдвард схватил маму за руку и толкнул прямо под выстрелы того хорона. Поэтому ему ничего не попало, а они...
– его подвёл голос, и мальчик резко смолк. Аспитис как будто в задумчивости переводил взгляд с Цезаря на Марка и обратно, и огель, явно не выдержав, заговорил:

– Мальчик мог напутать. Телохранитель мог неверно сориентироваться в ситуации. Я предполагаю, что он бросился наперерез Кальяссе, тот, вполне вероятно, имел целью схватить Луизу, чтобы использовать её в качестве заложника. Он потерял голову, раз начал палить по стёклам - это нам известно со слов учёных, которые там присутствовали. Ему некуда было бежать, потому он решил использовать её в качестве щита. А вот зачем Страхов вообще открыл огонь, уже отдельный вопрос...

– Да за тем же самым, что и Эдвард!
– вскинулся Цезарь.
– Устранял потенциального террориста! Рэкс так же, как и мы, знал, с кем имеет дело: у Кальяссы, я напомню, вскрыли четыре случая зверских убийств и десять случаев бесчеловечных пыток! А тут женщина и ребёнок, да ещё и семья Аспитиса! Если Эдвард и кинулся ему наперерез, то он просто задел Луизу, и это несчастный случай!

– Тоже мне несчастный случай. Вроде опытный агент, не Квазар, конечно, но всё-таки - и так опростоволоситься?

– На что ты намекаешь, Марк?!

– Не притворяйся дураком, Цезарь, - огель поморщился.
– Страхов тоже вполне мог всё это подстроить - или просто воспользоваться удачным случаем, чтобы убрать Луизу и деморализовать Аспитиса. Зная его таланты... Он мог быть уверен, что никто в подобное в его отношении просто не поверит.

– А смысл?..

Телефон замелькал между тёмных пальцев Марка, резко контрастирующих с более бледной кожей его лица, ещё быстрее, и Цезарь, весь пышущий негодованием, отвёл взгляд, чтобы не сбиваться с мысли. Ему не нравилось ничего из уже произнесённого здесь, и он чувствовал себя обязанным внимательно слушать все догадки - особенно Марка, похоже, вознамерившегося обвинить Рэкса во что бы то ни стало.

– Очевидно, у него есть какие-то планы на вот такого Аспитиса - я прошу прощения, Мессия, - а именно, оглушённого потерей, не верящего собственным агентам, покорного его воле...
– пожал плечами Марк, и Цезарь увидел, как сжались пальцы с каменным лицом выслушивающего всё это Аспитиса.

– Например?
– с сарказмом полюбопытствовал терас.

– Я вроде всё сказал. В виновность Рэкса, сына своего хорошего друга, Аспитис может и не поверить, а вот в то, что его собственная организация настроена против него из-за, к примеру, сближения с ГШР, запросто. Оно же само собой напрашивается. Раскол. Низы ничего не знают, верхи ничего не делают. Все советники тире приближённые Мессии безоговорочно за Рэкса. ГШР он уже подмял, так же подомнёт и МД...

– Перестань делать из него хладнокровную сволочь!
– Цезарь, не выдержав, вскочил со своего места.
– Все прекрасно знают, что он не такой и такими средствами своих целей не достигает!

– Говорит мне, очевидно, его лучший друг, да, Цезарь?
– Марк сощурился.
– Что ты вообще о нём знаешь? Весь его род у власти с зари нашего переселения и жаждет вечной, непрекращающейся войны. Нынешняя МД не очень удобный противник: старые друзья-родственники, все дела. Зато появился Север. Зачем ему в тылу ещё один враг? Даже полувраг. Согласовывать всё подряд, вон, почти десять лет согласовываем, Страховы подобной политики не приемлют. Так что...

Сэра цокнула языком, прерывая его.

– Извини, Марк, но, по-моему, именно во избежание всего этого мы и надеемся на объединение или хотя бы равноправный союз. Всё зависит от того, с какой стороны на эти вещи смотреть...

– О, ну хорошо!
– Марк всплеснул руками.
– Ну сойдёмся в союзе, победим Зебастиана, а потом что? Объединимся по-настоящему - ещё хуже, дальше куда? Как с этим жить-то? Никогда Страховы без войны не жили, слышишь? А вы, Шштерны, этому только потворствовали!

– Ты это моему дяде скажи. Менее воинственный оперативник мне ещё не попадался, - мрачно усмехнулся Цезарь.

– Твой дядя может быть не в курсе, - фыркнул Марк.
– Страхов - весьма самостоятельный агент. Своих он просто поставит перед фактом, если что...

Аспитис кашлянул, и Марк осёкся.

– Я вас понял обоих, - равнодушно проговорил Аспитис, глядя в пространство.
– И защитников, и обвинителей. Если больше ни у кого доводов или доказательств нет, все свободны. Мне надо подумать.