Эффект ласточки 2

***

– Устала? – с тревогой посмотрел на свою королеву Арвэль.

– Что ты, - в десятитысячный раз подивившись чуткости мужа, соврала Елена Павловна.

– Потерпи, – не поверил он, - откроем школу, отпразднуем, а потом разгоним гостей, оставим Корка на хозяйстве, а сами прихватим детей и рванем в Инверари.

– Всех? – деловито уточнила она.

– Что?

– Я спрашиваю, мы возьмем всех детей?

– Да, – не стал мелочиться Вэль.

– И племянников?

– И Маккарти,и всех, кого захочешь, только улыбнись, моя Ласточка.

– Как же я соскучилась по тетушке Беренгарии и дядюшке Бернардо, – пожаловалась Ласточка.

– До сих пор не верю, что кабальеро удалось уломать ее на брак.

– Сеньoр Бернардо оказался опытным совратителем тетушек. Знаешь, как он называет Беренгарию?

Вэль неопределенно пожал плечами и вопросительно выгнул бровь.

– Моя булочка, - нежно проворковала Елена Павловна.

– И что она?

– Млеет и тает, – сдала тетушку Пална.

– Это любовь, – расхохотался его величество Арвэль I.

– Совсем как у нас? – спросила она лукаво.

– Нет, – серьезно ответил он. – Сильней чем я любить нельзя

И ещё четыреста...

– Дети, рада приветствовать вас в Ласточкином гнезде - одном из древнейших бригийских замков, – дама экскурсовод бросила строгий взгляд на выгрузившихся из экскурсионного автобуса школьников.
– Некогда он служил оборонительным форпостом, защищая южные рубежи нашего славного королевства, но не пустовал и в мирное время. Довольно долго Инверари, а именно так в свое время именовалась крепость, в которой мы сейчас находимся, меняла хозяев, пока не попала под патронаж герцогов Бригийских. Прошу вас взглянуть на фасад, украшенный геральдическими орлами.

– Какие орлы? – крикнул конопатый ушастый парнишка. – Там же ласточки.

– Орлы располагаются ниже, в знак уважения хозяйке этих мест - легендарной Балеарской Ласточки. Именно в честь нее и был переименован замок, – парировала дама.
– Дети,то из вас слышал о ней?

– Я!

– И я!

– Она такая классная!

– А я про нее кино смотрела!

– И я!

– И мы!

– Отвали, дуpак, ещё раз дернешь за косичку, в морду дам!

– Сама дура толстая!

Раздалось со всех сторон. Дети радостно галдели, перебивая друг друга.

– Тише, не шумите!
– ловко разведя в стороны давешнего рыжего пацанчика и упитанную серьезную девочку, прикрикнула учительница. – Мы совсем недавно проходили эпоху царствования Арвэля I, – объяснила она экскурсоводу.

– Прекрасно, - приняла к сведению та. – Тогда давайте навестим леди Элен. Взрослых я обычно веду на могилу прекрасной королевы. Ее величество не пожелала лежать в душном семейном склепе. Место ее упокоения находится на морском берегу. Там, на утесе, – женщина махнула рукой, указывая направление, – стоит прекрасный памятник. Очень необычное для того времени скульптурное изображение. В нем нет ни пафоса, ни торжественности, присущих тому времени. Простая скамья, на которой сидит пожилая женщина и смотрит на море.

– Просто бабулька на лавочке?
– сморщил нос один из мальчишек.

– Фу, – поддержала его хорошенькая белокурая девочка.

– Да, просто лавочка, – согласилась экскурсовод.
– Вот только мало ктo уходит оттуда без слез. Что тому виной: гений мастера или магия места, неизвестно. Да и неважно, наверное. К тому же мы с вами увидим совсем другую леди Элен. Пройдемте.

Развернувшись, экскурсовод быстро пoднялась по лестнице, приоткрыла тяжелую дверь и впустила притихших детей под древние своды.

– Обычно в музеях посетителей просят надевать специальную, предотвращающую повреждение полов обувь, запрещают трогать предметы экспозиции. У нас можно все, кроме членовредительства, конечно. Ласточкино гнездо, благодаря древней магии словно живое исцеляет само себя.

– Вот это да, - поразились дети.

– А ещё оно само наказывает воришек. Прошу иметь это в виду, – многозначительно прищурилась дама-экскурсовод.

– Слышали? – взволнованно посмотрела на малолетних озорников учительница. – Не забыли еще, что случилось с Грэгом в королевском дворце?

– Ну опять вы за свое, миз Мэри, – обиделся конопатый хулиган. – Я же давал честное-благородное слово, что исправлюсь.

– Я тебе верю, - учительница потрепала мальчика по рыжим вихрам, – просто напоминаю, что Ласточкино гнездо гораздо древнее, а это значит...

– Что магия тут гораздо сильнее!
– хором ответил класс и потянулся вглубь замковых коридоров, послушно поворачиваясь то направо, то налево, чтобы осмотреть древности, о которыx на ходу рассказывала энергичная служительница музея.

– Ну вoт мы и пришли, - экскурсовод остановилась у закрытых наглухо дверей. – Там, – она коснулась потемневшего от времени дерева, – в галерее Балеарских, вас ждет леди Элен. Если верить сохранившимся хроникам,то портрет имеет дивное, отмеченное всеми сходство с оригиналом. Обратите внимание на кольцо с синим янтарем, украшающее правую руку леди. Оно сохранилось до сих пор и находится в королевском историческом музее. Существует легенда, что янтарь ее величество получила в подарок от феи Мелюзины. Кроме всего прочего огромный интерес представляет брошь в виде Ласточки. С эти украшением, подаренным мужем, королева не расставалась до последних дней. С ласточкой она и упокоилась. Вот, собственно, и все... На этом наша экскурсия закончена. Я удаляюсь, а вы после свидания с леди Элен можете погулять по замку. Только не забудьте о древней магии, охраняющей эти стены и все, что в них находится.

С этим труженица на ниве культуры сочла свою миссию исполненной и удалилась, решив не загружать юные умы лишними сведениями о легендарной королеве. Она считала, что гораздо важнее настроение и чувства, которые дети вынесут из этого места. Учительница придерживалась диаметральнo противоположного мнения по данному вопросу. Недoвольно посмотрев вслед даме-экскурсоводу, она повернулась к детям.

– Прежде, чем посмотреть на портрет леди Элен, давайте вспомним, что мы знаем об этой удивительной женщине, - предложила энтузиастка от просвещения.

– Она была королевой, – хихикнул Грэг. – И у нее было фирменное заклинание - стазис. Чуть что не так и бабах - отдыхай и думай над свои поведением.

– Верно, молодец, – отсмеявшись вместе с ребятами, похвалила учительница. – Кто дополнит?

– Благодаря леди Элен девочек стали учить магии, – подняла руку одна из малышек.

– При ней была открыта старейшая магическая школа. Дo этого централизованного образования не было, – добавила вторая. – Знания передавали от мастера к ученику.