Египтянка

Повторить действия Октавиана оказалось проще, чем я думала. Сказывалось то, что у меня уже есть два уровня в умении "Мастер меча". Тело само запоминало каждый шаг; в ВЦ всё проще и быстрее. Нападая на меня, римлянин намеренно сдерживал скорость и тем более силу. Разница между нашими уровнями слишком велика, чтобы у Принигонды появился хоть один шанс увернуться в обычных условиях.

Тренировка оказалась очень познавательной и продуктивной. На небе высыпали звёзды, когда я в последний раз увернулась и нанесла контрудар. Уклонения давались мне легче блоков отчасти из-за страха, что гладиус проскользнёт по изогнутому лезвию хопеша и поранит меня.

Задание "Дружеский спарринг" завершено.

Получено: 40 пунктов опыта, 2 жёлтых балла, 1 очко Престижа.

До 5 уровня 133 пункта.

— Неплохо, египтянка, — похвалил Октавиан. Вряд ли он действительно думал так с его-то военным опытом и жизнью наёмника. — Только на практике у тебя никогда не будет такой роскоши, как приготовиться, если нападать первой будешь не ты.

— Однажды, Октавиан, однажды…

Я не стала заканчивать обещание, итак понятно. Мы сидели на вершине бархана, погружённые в абсолютную тишину, и восстанавливали линию выносливости. Внизу чёрными пятнышками колыхались цветы, а на небе сияли миллионы и миллионы звёзд. Согласно заметке в энциклопедии, древние египтяне были неплохими астрономами. Это они разграничили созвездия, но, к сожалению, мы не знаем, как они их называли. Греки присвоили звёздам свои имена.

— Гадюки, — я вспомнила о задании. Пора уже заканчивать с прогулкой.

Октавиан кивнул и отправился выманивать змею. У него это получится быстрее. Мне же оставалось только зарубить жертву. И так четырнадцать раз подряд. Если бы не усталость от монотонного процесса, я бы не ограничилась квестом — уж слишком хорошо тут течёт опыт да и денежки тоже. Плюсом умение "Мастер меча" поднялось до трёх из ста. Но лишнюю змею всё же пришлось убить. Мне оставалось всего 7 пунктов до пятого уровня, как тут устоять? Надо бы почаще охотиться с Октавианом.

Со всеми этими тренировками и гадюками мы возвращались очень поздно. Слишком далеко отошли от оазиса, но моя метка горела зелёной точкой, словно незасыпающий маяк. Встроенная по — умолчанию карта не давала вообще никаких подробностей, только общие контуры, ведь за подробности надо платить.

— Пахнет дымом, — римлянин первым уловил запах гари.

Плохой знак. Мы помчались к каравану так быстро, насколько позволял песок. Случилось что-то страшное. В небо взмывал чёрный столб дыма, закрывавший звёзды, а потом мы увидели языки пламени, весело облизывающие одну из повозок. Вперемешку с людскими криками раздавался звериный рык. Почему мы не услышали их раньше? В ночной пустыне звуки разносятся далеко, или это особенности локации оазиса?

Ваша группа присоединилась к отряду Аменофиса.

В левой стороне появился полупрозрачный список всех участников и их чуть подсвеченные погрызенные линии жизни. Тут же показатели Ловкости и Защиты увеличились вполовину. Это действие ауры "Клич Надежды", бафнутой Аменофисом. Я на ходу уменьшила размер списка и сдвинула его вниз, чтобы не мешался. Тут была и Роза, её короткая линия жизни заметно просела и продолжала сокращаться. Она погибала.

Получено задание "Защита лагеря".

Условие: отбить атаку врага.

Награда: 50 пунктов опыта, 5 золотых монет, 5 очков Престижа, аура "Флаг победы" на 10 часов.

Особенности: в случае вашей смерти вы потеряете 50 пунктов опыта.

Нельзя отказаться.

На стоянку напали львы! Накаркал, Унати, накаркал. Перед нашим взором предстала ужасная картина. Быстрые и огромные тени львов — убийц сновали между людей, нанося свои раны и отступая для нового прыжка. Сколько их было? Пять или пятьдесят — не понять, они слишком быстрые. Напуганные погонщики, вооружённые мечами и горящими головёшками, по большей части бестолково отмахивались, но некоторым удавалось дать отпор хищникам. Мобы всего лишь семнадцатого уровня, когда как погонщики все от двадцать пятого до сорокового.

Прилетевшие пункты опыта говорили о том, что львы смертны.

К сожалению, этого было недостаточно. Паника сводила на нет всю оборону. Посреди бушующего безобразия стоял Аменофис. Над его головой маленьким солнцем сияла красная сфера — тот самый источник ауры. Караванщик охрипшим голосом раздавал команды, но его никто не слушал. Координацию действий серьёзно затрудняли обезумевшие от страха и треска огня верблюды.

Крики ужаса и боли проникали до глубины души, но я не сбавила шага. Покрепче сжав хопеш, вместе с Октавианом врезалась в самое пекло сражения. Меч римлянина на лету полоснул одного из львов, но зверюга мигом отпрыгнула на другую жертву. В этом и заключалась вся сложность — львы не останавливались ни на секунду. Я же быстро бросила попытки дотянуться до убийц, мне тупо не хватает точности против них.

— Не подходи к Аменофису! — крикнул Октавиан.

— И в мыслях не собиралась.

Я искала Розу. Девчонка стояла возле разворошённого костровища и стреляла наугад, в надежде, что хоть одна из стрел достигнет цели. Но пока что она попадала только в своих. Как здорово, что в ВЦ мы не можем нанести урона союзникам! Однако, мне стоит быть осторожнее — клеймо Беглой служанки (как и Врага Народа) отменяет этот закон. Отлично, что! Мне угрожает смерть не только от когтей львов, меня могут порубить в капусту собственные же соратники.

Безусловно мощное на дистанции оружие Розы сейчас играло против неё. Перед быстрыми львами, бьющими вблизи, стрелы оказались бессильны. Тень льва промчалась возле неё, и девушка упала на колени. Её линия жизни пульсировала на самом краю. В ту же секунду, как я кинула на лучницу скопированный "Щит Марса", возле неё промелькнула новая тень. Меня обдало волной холода, жизнь убавилась сразу наполовину. Защита сработала. Как бы теперь самой не погибнуть? Не хотелось провалить квест. ВЦ такая игра, в которой ты можешь слить(39) не только опыт, но и уровень, а я совсем недавно взяла пятый! В этом и весь секрет того, почему за девять месяцев с момента открытия сервера тут остаётся так много игроков низких уровней.

______________

39 Слив — потеря опыта во время смерти, а так же убийство персонажа.

______________

— Лечилки кончились, — виновато улыбнулась Роза. С моей помощью она поднялась на ноги, но продолжать битву в том же темпе больше не могла. Да и действие "Щита" не даст.

— И у меня их нет. Бежим к повозке!

Вторая повозка, гружёная контрафактной слоновой костью, уцелела. Внутри мы не могли спрятаться, оставалась крыша. Призрачные львы были очень прыгучими созданиями, но так хотелось, чтобы они нас просто не заметили.